Representanthuset skyddar elkunder mot datacentrens energikostnader

USA:s representanthus antog Ratepayer Protection Act den 16 september 2026 med röstsiffrorna 417 mot 3. Lagförslaget kräver att delstaternas tillsynsmyndigheter för allmännyttiga företag överväger standarder som innebär att stora datacenterkunder betalar hela kostnaden för de nätuppgraderingar som byggs för att betjäna dem.

Representanthusets energi- och handelsutskotts ordförande Brett Guthrie från Kentucky, energiunderutskottets ordförande Bob Latta från Ohio och Gabe Evans från Colorado, lagförslagets upphovsman, meddelade omröstningsresultatet. Representanthuset hade tagit upp åtgärden den 15 september 2026, då Guthrie yrkade på att reglerna skulle åsidosättas och att den ändrade versionen skulle antas. Kammaren höll sedan en 40 minuter lång debatt, beordrade namnupprop klockan 18.12 och sköt upp den fortsatta behandlingen, enligt lagförslagets officiella åtgärdshistorik. Den registrerade omröstningen slutfördes följande dag.

I ett gemensamt uttalande sade Guthrie att ansvarsfull datacenterutveckling leder till mer långsiktiga investeringar och bredare förbättringar av infrastrukturen i de samhällen där centren byggs, och att lagen säkerställer att företagen som bygger datacentren, i stället för amerikanska familjer och småföretag, betalar för den el de använder. Latta sade att samhällen som överväger nya datacenterförslag förtjänar ett tydligt svar om nätpåverkan: ”Amerikanska familjer ska inte behöva betala högre elräkningar för att stora teknikföretag ska kunna bygga och driva datacenter.” Evans sade att lagstiftningen tvingar stora datacenter att betala för den infrastruktur de behöver och samtidigt ger delstaterna flexibilitet att avgöra vad som fungerar bäst för deras samhällen.

Vad lagförslaget skulle kräva

Lagförslaget lägger till en ny federal standard i avsnitt 111(d) i Public Utility Regulatory Policies Act från 1978. Enligt den text som rapporterades till representanthuset den 10 september 2026 måste varje avgift som ett elföretag tar ut av en kund med stor belastning utformas så att den täcker hela den tillkommande kostnaden för varje uppgradering av produktion, överföring eller distribution som behövs för att betjäna kundens belastning. Detta omfattar kostnader som uppstår om kunden säger upp sitt avtal eller på annat sätt slutar köpa el. Innan en sådan uppgradering genomförs måste elföretaget kräva ekonomiska garantier eller bidrag från kunden som täcker kostnaden.

Standarden definierar en kund med stor belastning som en icke-bostadskund som på eller efter ikraftträdandedatumet begär eller ingår ett avtal om att köpa el till en eller flera anläggningar som huvudsakligen används för att driva informationsteknisk infrastruktur och tillhörande system för datalagring och beräkning, med en sammanlagd toppefterfrågan på 100 megawatt eller mer på en enda plats eller ett campus. Congressional Research Services sammanfattning av lagförslaget konstaterar att definitionen omfattar anläggningar som datacenter.

Varje delstatlig tillsynsmyndighet och varje oreglerat elföretag skulle behöva börja överväga standarden eller fastställa ett datum för en utfrågning inom ett år från ikraftträdandet och slutföra sitt beslut inom två år. Skyldigheterna skulle inte gälla i en delstat som före ikraftträdandet redan hade infört en jämförbar standard, genomfört ett förfarande för att överväga en sådan eller vars lagstiftande församling hade röstat om en sådan. Utskottsordförandens kansli beskriver modellen som en federal rekommendation som bevarar delstaternas befogenhet över elmarknaderna och hänvisar till vad kansliet säger att 24 delstater redan gör för att skydda hushåll och småföretag.

Vägen genom utskottet

Evans lade fram lagförslaget den 18 juni 2026 för egen del och för Castor från Florida. Energiunderutskottet skickade det vidare till hela utskottet genom muntlig omröstning den 24 juni 2026. Efter granskningsmöten den 20 och 21 juli 2026 beslutade energi- och handelsutskottet med 52 röster mot 0 att lagförslaget skulle rapporteras. Det rapporterades med ett ändringsförslag den 10 september 2026 och placerades på Union Calendar. Upphovspersonerna beskriver åtgärden som partiöverskridande.

I utskottets pressmeddelande den 21 juli 2026 sade Guthrie att utskottet hade träffat datacenterbranschen, stora teknikföretag, delstatliga tillsynsmyndigheter, energibolag och andra och kommit fram till att kongressen har en unik möjlighet att försvara familjerna och samhällena som betalar elräkningar. Latta sade då att många delstater, däribland Ohio, redan har tariffer för stora laster på plats för datacenter.

Sammanhang som förslagsställarna hänvisar till

En ensidig sammanfattning som utskottsordförandens kansli spred uppger att lagförslaget kodifierar Vita husets Ratepayer Protection Pledge från tidigare under 2026. Genom löftet åtog sig Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle och xAI, tillsammans med över 300 andra organisationer från energibolag till datacenterutvecklare, att skydda samhällen mot ökade kostnader till följd av datacenterbyggen.

Dokumentet hävdar också att datacenterutveckling med lämpliga skyddsåtgärder kan stödja värdsamhällena. Det hänvisar till Georgia Powers treåriga frysning av hushållstariffer; besparingar på 7 miljarder dollar under 20 år för kunder i Arkansas, Louisiana och Mississippi genom nyligen ingångna avtal för datacenter med stor belastning; en minskning med 27 procent av hushållskundernas andel av överföringskostnaderna hos Dominion Energy i Virginia samtidigt som andelen som tilldelades datacenter ökade med 148 procent; en sänkning av hushållstariffer som Indiana Michigan Power tillkännagav; och 1,1 miljarder dollar i skatteintäkter från datacenter i Loudoun County i Virginia, vilket enligt dokumentet täckte nästan 40 procent av grevskapets allmänna fond.

Reaktioner och nästa steg

Veronica Escobar från Texas röstade för lagförslaget men kallade det ”det absoluta minimum som kongressen borde göra”. I sitt officiella uttalande sade hon att om detta är så långt republikanerna tänker gå för att skydda amerikanska samhällen är det ett bedrövligt svar på en högprioriterad fråga för samhällen som hennes. Hon pekade på andra datacenterförslag som hon stöder, bland annat Power for the People Act, som skulle säkerställa att datacenter betalar hela sina energi- och infrastrukturkostnader och skapa ett system för att hantera deras anslutning till nätet; Ratepayer Bill of Rights Act, som skulle kräva offentlig redovisning av stora datacenters el- och vattenanvändning, infrastrukturkostnader och tariffpåverkan; samt AI Data Center Site Selection Transparency Act, som skulle kräva att utvecklare offentliggör planerade platser 180 dagar i förväg.

Lagförslaget går nu vidare till senaten. Latta sade att han uppmanar till snabb behandling så att lagstiftningen kan skickas till presidentens skrivbord.