Duke Energy, NC Public Staff når förlikning om kostnader för datacenter

Duke Energys två North Carolina-verk, Duke Energy Carolinas och Duke Energy Progress, nådde en förlikning med North Carolina Public Staff — tillsammans med Amazon, Google, Meta, Microsoft och andra parter — som skulle utöka krav avsedda att hålla kostnaderna för att betjäna datacenter och andra stora belastningskunder borta från befintliga kunder, meddelade företaget den 7 oktober 2026.

Förändringarna återspeglas i en förlikning mellan de två verken och North Carolina Public Staff, myndigheten som representerar elnätskunder. Andra parter i avtalet inkluderar Amazon, Google, Meta, Microsoft, Carolina Industrial Group for Fair Utility Rates och U.S. Department of Defense. Duke Energy sade att de införde betydande kundskydd år 2024 så att stora belastningskunder betalar kostnaderna för att betjäna dem, och att avtalet dokumenterar och förstärker dessa skydd.

“Det är enkelt – datacenter kommer att betala i förskott för alla kostnader för att ansluta till nätet,” sade Kendal Bowman, Duke Enerys president för North Carolina, i meddelande. “Vi skyddar andra kunder från dessa kostnader på ett sätt som bevarar driftsäkerheten och säkerställer att alla drar nytta av den ekonomiska tillväxten i North Carolina.”

Förlikningens villkor

Avtalet kräver en icke återbetalningsbar förskottsbetalning för elnätsanläggningar som endast betjänar den anslutande kunden, såsom en transformatorstation som behövs för att ansluta till nätet. Det kräver också förskottsdepositioner och säkerhetsgarantier för nätuppgraderingar som betjänar alla kunder, såsom överföringsledningar. Nya stora belastningskunder, inklusive nya datacenter, måste teckna service enligt ett separat tariff för hög belastningsfaktor, en tariff som etablerats för stora belastningar.

Utökad omfattning för stora belastningskunder

Duke Energy hade tidigare krävt att datacenter och andra stora belastningar på 100 megawatt eller mer skulle gå med på kontraktsvillkor som skyddar andra kunder från sådana kostnader. Om det godkänns av statliga tillsynsmyndigheter, skulle det nya avtalet gälla för alla stora belastningskunder på 50 megawatt eller mer med en belastningsfaktor på 80 % som tecknar ett elserviceavtal i North Carolina efter den 1 juni 2026. Enligt företaget innehåller elserviceavtal som undertecknats före den 1 juni ett komplett paket av liknande kundskydd.

Customer Protection Plus-ramverk

Förlikningen följer Customer Protection Plus-ramverket som Duke Energy presenterade i juli 2026, vilket företaget sade beskriver hur tillväxten av datacenter kommer att resultera i miljarder dollar i framtida kundfördelar. Duke Energy sade att det nya avtalet lägger till detta ramverk på ett sätt som specifikt adresserar frågor som tagits upp av North Carolina-reglerare och kunder.

Enligt juliutgåvan styr ramverket hur företaget utvärderar, planerar för och hanterar tillväxten av datacenter och är byggt på tre prioriteringar: Preserve Reliability, Power Responsible Growth och Produce Shared Value. Under Preserve Reliability genomför Duke Energy ingenjörsstudier innan nya datacenterkunder ansluter till elsystemet för att säkerställa att nätet säkert kan betjäna dem samtidigt som pålitlig service och elkvalitet upprätthålls för befintliga kunder.

Under Power Responsible Growth tecknar stora kunder, såsom datacenter, långsiktiga avtal som kan inkludera kundfinansierade anslutningskostnader, långsiktiga åtaganden, förskottsfinansiell säkerhet, uppsägningsavgifter och tillfälliga begränsningsbestämmelser för begränsade, riktade nätincidenter. Under Produce Shared Value, när intäkterna från nya stora belastningskunder överstiger kostnaden för att betjäna dem, skapar projekten kundfördelar samtidigt som de stödjer investeringar som stärker nätet och expanderar energiresurser.

“Datacenter kommer att ge miljarder dollar i kundfördelar,” sade Harry Sideris, Duke Enerys president och VD, i juliutlåtande. “Duke Energy är laserfokuserade på att säkerställa att datacenter inte bara betalar sin rättvisa andel utan också ger besparingar för våra befintliga kunder.”

Sasha Weintraub, Duke Enerys verkställande vice president och chef för kundansvar, sade i samma meddelande att en stor del av diskussionen kring datacenter fokuserar på hur mycket energi de förbrukar, och att företaget är lika fokuserat på vad den tillväxten kan innebära för alla kunder. Hon sade att Duke Energy är engagerade i ett pågående, samarbetsinriktat och transparent partnerskap med kunder, tillsynsmyndigheter och andra intressenter.

Serviceområde och regulatorisk granskning

Duke Energy Carolinas betjänar cirka 2,3 miljoner hushåll och företag i centrala och västra North Carolina, inklusive Charlotte, Durham och Triad, medan Duke Energy Progress betjänar cirka 1,6 miljoner kunder i centrala och östra North Carolina samt i Asheville-området. De två verken kommer att slås samman till ett enda verk från och med den 1 januari 2027.

Duke Energy, ett Fortune 150-företag med huvudkontor i Charlotte, North Carolina, sade att deras elverktyg betjänar 8,7 miljoner kunder i North Carolina, South Carolina, Florida, Indiana, Ohio och Kentucky och gemensamt äger 55 700 megawatt energikapacitet, medan deras naturgasanläggningar betjänar 1,6 miljoner kunder i North Carolina, South Carolina, Ohio och Kentucky.

Uppgörelsen är föremål för godkännande av North Carolina Utilities Commission, och företaget sade att ett beslut förväntas i mitten av november 2026.