Роман Аксельрод, основатель и управляющий партнер XPANCEO – серия интервью

Роман Аксельрод является основателем и управляющим партнером XPANCEO. У него есть опыт создания компаний в области компьютерного зрения, киберспорта и финтеха, а также опыт расширения деятельности в Западной Европе, США и Азиатско-Тихоокеанском регионе. Аксельрод вел переговоры и структурировал сделки на общую сумму более 5 миллиардов долларов и руководил тремя успешными выходами.

ХПАНСЕО разрабатывает интеллектуальную контактную линзу нового поколения, которая призвана заменить традиционные вычислительные устройства, органично объединяя реальный и цифровой миры в единый расширенный опыт реальности. Компания объединяет ведущих ученых, инженеров и руководителей, чтобы расширить границы взаимодействия человека и технологий за пределы кремниевых систем. Работа XPANCEO основана на культуре инноваций, совершенства и воздействия, ориентированной на создание элегантных, высокопроизводительных решений, которые ставят действия на первое место, принимают вызовы и стремятся внести значимые изменения как для людей, так и для планеты.

Что вдохновило вас на создание XPANCEO, и какой был первый момент озарения, убедивший вас в том, что интеллектуальные контактные линзы — это следующий рубеж в области вычислительной техники?

В течение многих лет мне было очевидно, что наши нынешние вычислительные устройства — хрупкие, громоздкие и неэстетично невыразительные — являются пережитками ушедшей эпохи. Подумайте об этом. Не нужно многого, чтобы понять, что они удерживают нас от реализации самых высоких амбиций человечества, таких как глубокое исследование космоса и значительное продление продолжительности жизни человека. Достижение таких подвигов требует технологического скачка, а не просто постепенных обновлений. Лично я представляю себе следующий компьютер как нечто, что, работающее на ИИ, легко интегрируется в нашу среду и может легко контролироваться нашим разумом. 

Это видение кристаллизовалось, когда мне был 31 год, во время хаотичного ремонта квартиры. Мои вещи были сложены хаотично, мешая смотреть телевизор, делая даже простые удовольствия, такие как игра в PlayStation, невозможными. Разочарованный, я представил себе проекцию игры на потолок, с открытым WhatsApp в одном углу и Excel, разбросанным по полу. Именно в этот момент меня осенило. Миру требовалось устройство XR на базе искусственного интеллекта с революционным, окончательным форм-фактором. Тем не менее, в течение нескольких недель я боролся с определением того, каким может быть этот форм-фактор. 

Эта борьба породила огромное отчаяние. Пока однажды поздним вечером в офисе — чувствуя себя, конечно, морально и эмоционально истощенным — я не решил пойти домой, и когда я шел по коридору и бездумно прокручивал Pinterest, мое внимание привлекло изображение женщины-астронавта. Ее яркие глаза, обрамленные шлемом, отображающим небесную сцену с вращающимися планетами, полностью захватили меня. В тот момент все стало ясно. Это устройство должно было быть элегантной, невесомой контактной линзой, которая могла бы органично вписаться в жизнь. Потрясенный этим осознанием, я опустился на пол офиса и начал одержимо исследовать. Это было истинное происхождение XPANCEO. 

Миссия XPANCEO выходит далеко за рамки носимых технологий — она заключается в переосмыслении взаимодействия человека и компьютера. Как вы представляете себе эту трансформацию в течение следующих 5–10 лет?

Я твердо верю в трансгуманизм — интеграцию биологии и технологий для преодоления наших нынешних ограничений. Это приобретает дополнительную актуальность, поскольку, если учесть амбициозные цели человечества на следующее столетие — такие как колонизация космоса или значительное увеличение продолжительности жизни — становится более чем очевидно, что наших существующих технологий будет недостаточно. 

Слияние людей и технологий фундаментально и абсолютно переопределит наши возможности. В течение следующих десятилетий, по мере того как все больше компаний будут стирать грань между биологией и технологиями, я предвижу, что эта интеграция позволит нам стать видом со способностями, намного превосходящими наше нынешнее состояние. Это может потенциально превратить нас в действительно межпланетную и усовершенствованную цивилизацию. 

В связи с этим мы ожидаем, что наш продукт в конечном итоге станет мейнстримом. Хотя изначально наша целевая аудитория состоит из людей, уже привыкших носить контактные линзы, и очевидных ранних последователей, мы прогнозируем, что наша пользовательская база вырастет с 15,000 2027 в 10 году до 2032 миллионов к XNUMX году. 

Из-за этих высоких амбиций безопасность остается нашей первостепенной заботой. Учитывая, что наша интеллектуальная контактная линза является медицинским устройством, она должна пройти строгие нормативные процедуры утверждения, прежде чем ее сможет носить кто-либо. Эти процессы охватывают несколько этапов, включая оценку биосовместимости и прохождение клинических испытаний в контролируемых условиях. Как и другие медицинские разработки, линза проходит тщательное тестирование для обеспечения безопасности и эффективности. Без соответствия строгим стандартам она не сможет выйти на рынок. 

Однако эти нормативные процессы могут быть трудоемкими, и сроки выхода на рынок в значительной степени зависят от них. Хотя мы не можем указать точный год выпуска, мы активно добиваемся необходимых одобрений. Мы планируем начать доклинические испытания некоторых прототипов в этом году и стремимся начать тестирование полной контактной линзы со всеми функциями к концу 2026 года. Только после успешного завершения этих испытаний линза будет готова к выпуску на рынок. 

Каковы основные технологические прорывы, которые делают невидимые, невесомые интеллектуальные контактные линзы возможными сегодня, если всего несколько лет назад это считалось научной фантастикой?

Материализация наших прототипов интеллектуальных контактных линз является результатом слияния передовых технологий и смены парадигмы в подходе. Вместо того чтобы миниатюризировать компоненты существующих устройств, мы сосредоточились на внедрении технологий следующего поколения, специально разработанных для сверхмалых приложений. 

Однако дело не только в размере. Еще более сложная задача — объединить оптические характеристики с прозрачностью и функциональностью — все это в чем-то, что можно носить на глазах. Традиционные материалы не могут этого обеспечить. Вам нужно что-то, что может пропускать свет, как стекло, направлять его, как оптоволокно, и при этом передавать электрические сигналы, как микрочип. Вот тут-то и появляются 2D-материалы. Их чрезвычайная тонкость обеспечивает им почти идеальную прозрачность, в то время как их оптические свойства — например, высокий показатель преломления — позволяют нам манипулировать светом способами, которые раньше были просто невозможны в таком масштабе. Эти материалы необходимы для создания компонентов, которые достаточно малы и легки, чтобы поместиться в контактную линзу, сохраняя при этом высокую производительность. 

Другим ключевым элементом, который следует учитывать, является анизотропия, то есть способность этих материалов вести себя по-разному в зависимости от направления света или тока. Это немного похоже на древесные волокна — они легко режутся в одну сторону и сопротивляются в другую. Мы используем это для создания микроскопических структур, которые могут очень точно контролировать свет, позволяя таким вещам, как волноводы внутри линзы — фактически пути для света — без искажений или рассеивания. 

Это знаменует собой новую эру в материаловедении, и это позволило нам решать проблемы, которые раньше считались невозможными. Как встроить электронику в прозрачный объект? Как уменьшить оптические системы без потери функциональности? Как сделать все это невесомым, бесшовным и пригодным для ношения? Помимо лучшей инженерии, вам нужны лучшие материалы, и это то, что мы сделали. 

Эту удивительную работу возглавляет мой соучредитель, доктор Валентин Волков. Он всемирно признанный эксперт в области нанооптики и нанофотоники. Его идеи в сочетании с дизайном с использованием искусственного интеллекта позволили создавать системы, которые меньше, принципиально умнее и эффективнее. Таким образом, мы полностью переосмысливаем то, что может делать контактная линза, и переписываем науку, стоящую за ней, прокладывая путь для множества дополнительных применений в любой отрасли, которую вы только можете себе представить. 

Ваша работа в значительной степени опирается на передовые 2D-материалы и фотонику. Не могли бы вы рассказать нам о науке, лежащей в основе того, как эти линзы отображают информацию или обрабатывают данные?

Фотоника имеет важное значение для проекции изображения, особенно нанофотоники, учитывая малый масштаб. Размещение источника изображения непосредственно на контактной линзе чрезвычайно, чрезвычайно сложно, поскольку человеческий глаз не может сфокусироваться на таком близком расстоянии. Мы реализовали этот принцип в нескольких функциональных прототипах. В одной реализации голографический оптический элемент дифрагирует свет от внешнего источника изображения, восстанавливая виртуальное изображение на конечном расстоянии, как правило, в точке, где глаз может сфокусироваться без значительной аккомодации. В другой версии микродисплей соединен с микропроекционной системой, которая излучает коллимированный свет, создавая параллельные лучи, которые имитируют изображение, расположенное на оптической бесконечности. Такой подход снижает зрительное напряжение, связанное с постоянной перефокусировкой, и обеспечивает более естественный опыт просмотра.

Сама по себе интеллектуальная линза чрезвычайно компактна, поэтому мы соединяем ее с сопутствующим устройством, которое примерно размером с обычный футляр для контактных линз. Это устройство выполняет несколько функций — заряжает линзу и обрабатывает данные. Такая конструкция позволяет линзе оставаться легкой, при этом поддерживая расширенные функции.

И последнее, но не менее важное: инновационное использование 2D-материалов позволяет нам интегрировать электронику в линзу, не жертвуя ее прозрачностью или гибкостью, что крайне важно для того, чтобы сделать ее одновременно функциональной и удобной для пользователя.

Как XPANCEO подходит к решению проблемы миниатюризации, в частности, размещения сложных вычислительных возможностей в устройстве размером меньше рисового зернышка?

Как я уже говорил ранее, в XPANCEO мы выходим за рамки втискивания существующих технологий в меньший форм-фактор. Вместо того чтобы брать детали из более крупных устройств, мы фокусируемся на материалах и технологиях, которые изначально созданы для мелкосерийного использования. 

Одним из наших ключевых прорывов, как уже упоминалось, стало использование 2D-материалов. Поскольку они гибкие и проводящие, они идеально подходят для создания крошечных, легких компонентов, которые при этом работают на высоком уровне. 

Наша научная группа под руководством доктора Волкова объединила эти материалы с достижениями в области нанофотоники. Благодаря этому мы смогли разработать системы, которые эффективно работают даже в микроскопических масштабах. 

Я должен отметить и подчеркнуть, что традиционные технологии, такие как те, что используются в смартфонах и ноутбуках, просто слишком громоздки и неэффективны для чего-то размером с контактную линзу. Используя эти материалы следующего поколения, мы смогли преодолеть эти ограничения и разработать что-то действительно новаторское. 

По вашему мнению, почему XR — особенно иммерсивное взаимодействие в реальном времени — так важно для развития искусственного интеллекта за пределами текущих ограничений?

Текущее состояние ИИ вызвало много шумихи, но когда дело доходит до реальных приложений, мы упираемся в стену. Несмотря на обещания революции, общий ИИ все еще с трудом адаптируется к сложности реального мира. Модели, на которые мы полагаемся, могут быстро устареть, поскольку ИИ не обладает обучением в реальном времени и человеческим пониманием контекста мира. Несмотря на то, что у нас больше вычислительной мощности, чем когда-либо, мы все еще, по моему мнению, не приближаемся к достижению человеческого интеллекта. 

Однако ИИ преуспевает в узких, структурированных задачах. В таких вещах, как шахматы, кодирование или другие проблемы, которые имеют четкие правила и результаты и которые относительно легко оптимизировать. Однако эти возможности не переходят на более тонкие, повседневные человеческие проблемы. Например, прорывы в автоматизации впечатляют, но они не делают ИИ по-настоящему «умным», поскольку, так сказать, они просто улучшают его в чем-то конкретном. Я считаю, что основная проблема в том, что ИИ не воспринимает мир так же, как люди. Он действует на основе необработанных данных, а не жизненного опыта. Вот так просто.

Вот где XR (расширенная реальность) может стать недостающим звеном. Погружая ИИ в реальный мир — или, по крайней мере, в виртуальный мир, который его отражает — XR может предложить ИИ способ более динамичного обучения. В отличие от статических наборов данных, XR создает интерактивную среду, в которой ИИ может взаимодействовать и адаптироваться в реальном времени, создавая своего рода интуицию, выходящую за рамки необработанных данных. Будущее ИИ может заключаться не просто в создании более крупных моделей, а в предоставлении этим моделям возможности учиться и взаимодействовать с окружающим миром таким образом, который больше похож на то, как учатся люди. 

Помимо мониторинга здоровья и потребления контента, какие наиболее привлекательные варианты использования интеллектуальных линз XPANCEO в различных отраслях вы предвидите?

Интеллектуальные линзы XPANCEO выходят далеко за рамки мониторинга здоровья или потребления контента. Наше намерение и видение заключается в том, что они изменят целые отрасли. Объединяя в себе передовые функции, такие как ночное видение, зум и отслеживание здоровья в реальном времени, эти линзы легко интегрируются в повседневную жизнь, улучшая рутинные задачи без помех. 

Потенциальное влияние распространяется на такие области, как автоматизация, производство и финтех. Например, в автоматизации наши линзы могут повысить эксплуатационную безопасность, предоставляя данные в реальном времени. В финтехе биометрические транзакции становятся реальностью, добавляя как безопасности, так и простоты финансовым процессам. Для навигации линзы предлагают бесконтактное контекстно-зависимое руководство, которое полностью преобразует то, как мы взаимодействуем с окружающим миром. 

Преимущества могут даже распространяться на исследование космоса. Фактически, в этом секторе линзы обеспечивают естественную посадку, предоставляя астронавтам мгновенный доступ к критически важной для миссии информации. Поскольку 80% астронавтов уже носят контактные линзы, эта технология идеально соответствует их существующим потребностям. 

Медицинские возможности в равной степени преобразующие. Линзы XPANCEO могут помочь людям справляться с диабетом, стрессом, синдромом сухого глаза и косоглазием. Кроме того, они могут улучшить зрение у людей с нарушениями зрения и обеспечить цветное зрение для дальтоников. В условиях низкой освещенности наши линзы повышают безопасность, в то время как наш доступный нейронный интерфейс предлагает способ для людей с параличом управлять линзами неинвазивно, что существенно улучшает коммуникацию и доступность, особенно для людей с серьезными нарушениями подвижности. Это еще одно доказательство прочного социального воздействия, которое мы собираемся создать. 

Видите ли вы будущее, в котором ваши линзы могут стать интерфейсом для компьютеров по умолчанию, полностью заменив смартфоны? Что должно произойти, чтобы это стало реальностью?

Потенциал интеллектуальных контактных линз стать следующим вычислительным интерфейсом неоспорим. Их бесшовная интеграция в повседневную жизнь делает их гораздо более интуитивными, чем сегодняшние смартфоны, устраняя необходимость в дополнительном устройстве. Тем не менее, я должен сказать, что даже если смартфоны отойдут на второй план, другие инструменты — такие как динамики, контроллеры и специализированные устройства — продолжат играть важную роль в различных отраслях. Это будет происходить в широком спектре отраслей — автомобильной, аэрокосмической, здравоохранительной и других. 

Оглядываясь на эволюцию вычислений, мы уже видели, как смартфоны изменили нашу жизнь, объединив множество задач, ранее зарезервированных для настольных компьютеров. Но, несмотря на рост смартфонов, настольные компьютеры остаются незаменимыми для определенных задач и функций. Смартфоны сделали новую форму вычислений широкодоступной, создав стандарт, который когда-то казался невообразимым. 

Аналогичным образом, интеллектуальные контактные линзы не заменят все. Вместо этого они переопределят способы нашего взаимодействия с технологией. Она продолжит развиваться в формы, которые расширяют человеческие возможности, делая то, что когда-то считалось футуристическим, просто частью того, как мы живем и работаем. В конце концов, технология — это не только замена старых инструментов. По своей сути, она расширяет возможности того, как мы воспринимаем мир. 

XPANCEO говорит о «врожденной элегантности» и «принятии вызовов». Как эти ценности проявляются в повседневном принятии решений и дизайне продукта?

Для нас элегантность — это больше, чем внешняя или эстетическая красота. Это суть того, как работает каждый аспект компании: как позиционирует себя ваша команда, насколько гладко происходит взаимодействие с клиентами и как быстро оказывается поддержка. 

Возьмем, к примеру, Apple. Их продукты и принципы дизайна излучают элегантность в каждом уголке их деятельности — от минимализма их логотипа до тщательного и гладкого дизайна их магазинов. Хотя наш продукт может не отражать их, наша философия та же самая. Мы стремимся создать опыт, который ощущается интуитивно понятным, целостным и легко интегрируемым в повседневную жизнь. 

Поскольку мы ориентируемся в быстро меняющемся технологическом ландшафте, мы осознаем, что инновации, особенно на переднем крае, часто требуют решения сложных проблем, которые могут казаться непреодолимыми. Однако для нас эти проблемы — то, что движет нас вперед. 

Чтобы решить эти проблемы, мы полагаемся на метод, основанный на проверке гипотез. Мы не позволяем масштабу проблемы подавлять нас, мы принимаем ее как шанс исследовать бесчисленные решения. Этот итеративный процесс часто приводит к неожиданным прорывам и раздвигает границы того, чего мы можем достичь.

В мире, где цифровые интерфейсы буквально становятся частью нашей биологии, как найти правильный баланс между расширением и вторжением?

Роль технологий в нашей жизни — улучшать, а не мешать. Гаджеты — и все технологические разработки, если на то пошло — должны улучшать нашу жизнь, а не становиться препятствием. Тем не менее, по мере того, как мы расширяем границы инноваций, мы сталкиваемся с обоснованными опасениями относительно возможности того, что цифровые интерфейсы станут инвазивными. В XPANCEO, даже если мы все еще находимся на этапе НИОКР, мы уже рассматриваем эти проблемы. 

Возьмем, к примеру, интеллектуальные контактные линзы. Интеграция камеры в линзу вызывает очевидные проблемы с конфиденциальностью, а также потенциальную возможность злоупотребления. Ходят шутки о том, что студенты используют ее для списывания на экзаменах, и есть реальные опасения по поводу активации функций XR в небезопасных ситуациях, например, во время вождения или вблизи путей метро. Это обоснованные опасения, к которым мы относимся очень серьезно. 

Однако важно помнить, что наша интеллектуальная контактная линза — это не просто устройство XR. Она работает на основе искусственного интеллекта, что означает, что мы можем разработать линзу со встроенными алгоритмами для обеспечения безопасности и уважения конфиденциальности. Эти алгоритмы могут устанавливать необходимые границы, гарантируя, что технология останется в рамках правовых и этических норм. Например, так же, как мы не рекомендуем отправлять текстовые сообщения во время вождения, линза будет разработана для ограничения использования в опасных ситуациях, предотвращая отвлечение в таких ситуациях, как вождение или нахождение вблизи потенциально опасных сред. 

Хотя верно, что технология никогда не сможет полностью устранить злоупотребление — люди по-прежнему используют смартфоны способами и в ситуациях, в которых им не следует, — цель состоит в том, чтобы обеспечить меры безопасности, которые поощряют ответственное использование. По мере того, как эти технологии развиваются и становятся более естественной частью повседневной жизни, общественное восприятие, вероятно, изменится. Такие устройства, как умные контактные линзы, станут не столько вторжением, сколько ненавязчивым усовершенствованием, плавно интегрируясь в нашу жизнь, уважая как личную свободу, так и общественные нормы. 

Если XPANCEO реализует свою полную концепцию, как изменятся отношения среднестатистического человека с технологиями?

В основе миссии XPANCEO лежит желание преобразовать саму суть того, как мы взаимодействуем с технологиями. Таким образом, моя мотивация заключается в переосмыслении отношений между людьми и используемыми нами техническими инструментами. Я твердо верю, что технологии в лучшем случае обладают потенциалом сделать нас здоровее, счастливее и эффективнее во всех аспектах жизни. 

Однако нынешнее поколение гаджетов не в состоянии удовлетворить наши глубокие амбиции на будущее. В XPANCEO мы видим то, над чем работаем, как зарю новой технологической эры, будущего, в котором технологии органично интегрируются в нашу жизнь как невидимый, но незаменимый компонент, расширяя наши возможности и становясь продолжением нашего разума и тела. 

Когда мы добьемся успеха, технология не будет чем-то, что мы просто «используем», а чем-то, чем мы являемся. Она будет работать в гармонии с нами, чтобы достичь новых измерений нашего потенциала, о которых мы раньше даже не могли и мечтать. Этот сдвиг переопределит, что значит жить, и полностью укрепит саму суть того, кем мы являемся. 

Спасибо за отличное интервью, читатели, которые хотят узнать больше, должны посетить ХПАНСЕО.