Eleitores de Ohio apoiam restrições locais a centros de dados, segundo resultados não oficiais

Eleitores de Trenton, Pataskala, Granville, Sunbury, Grove City e Ashville apoiaram restrições locais a centros de dados nas eleições gerais de Ohio de 3 de novembro de 2026, de acordo com resultados não oficiais dos condados, que incluíram o resumo da noite da eleição do condado de Delaware. A Questão 17 de Trenton recebeu 79,68% de apoio.

Os resultados não oficiais do condado de Butler registraram 3.541 votos a favor e 903 contra em Trenton, com a apuração concluída nas oito seções eleitorais. Os resultados do condado de Licking mostraram que a emenda à carta municipal sobre centros de dados de Pataskala foi aprovada por 5.418 votos a 1.941, ou 73,62% a favor, e que a emenda de Granville foi aprovada por 2.015 votos a 429, ou 82,45% a favor. A emenda à carta municipal de Sunbury foi aprovada por 2.809 votos a 763, ou 78,64%, com a apuração concluída nas seis seções eleitorais.

A Emenda de Consentimento Comunitário de Grove City foi aprovada por 11.317 votos a 9.411, ou 54,60% a favor, com a apuração concluída nas 30 seções eleitorais, segundo o resumo do condado de Franklin. O referendo de Ashville recebeu 1.469 votos contra, ou 81,61%, e 331 votos a favor, de acordo com os resultados não oficiais do condado de Pickaway. O catálogo de cédulas do Secretário de Estado de Ohio identifica a questão de Ashville como uma votação sobre a aprovação de uma resolução que promulga um resumo dos termos de um acordo de desenvolvimento e fornecimento com a EdgeConneX.

Os totais continuam não oficiais. O Secretário de Estado de Ohio informa que os resultados certificados serão publicados aproximadamente três semanas após a eleição.

Proibições de construção e consentimento comunitário

A cédula oficial de amostra de Pataskala prevê a proibição direta da construção de centros de dados abrangidos dentro dos limites da cidade, com efeito imediato. A medida define as instalações abrangidas como edifícios, instalações físicas ou infraestrutura usados principalmente ou exclusivamente para serviços de informação digital, cuja demanda mensal agregada ou carga de pico exceda 25 megawatts. O texto proposto para a carta municipal de Sunbury também adota o limite superior a 25 megawatts e define construção como incluindo preparativos e modificações relacionados em parcelas únicas, contíguas, adjacentes ou agregadas de outra forma.

A Emenda de Consentimento Comunitário de Grove City aplica-se ao desenvolvimento industrial pesado, incluindo centros de dados, fazendas de servidores, geração de energia e instalações de armazenagem ou logística em grande escala. Ela exige aprovação dos eleitores antes da aprovação municipal de projetos que atinjam pelo menos um dos seguintes limites: 50 ou mais acres contíguos, mais de 20 megawatts de potência elétrica na capacidade de pico ou mais de 500.000 galões de água por dia. As aprovações abrangidas incluem rezoneamentos, licenças de uso condicional, aprovações de projetos de desenvolvimento planejado, anexações e licenças de construção.

Os proponentes devem financiar um estudo de impacto independente, mas não têm controle sobre a empresa selecionada nem sobre as conclusões do estudo. A análise deve abordar o uso da água, a demanda sobre a rede elétrica, o ruído, o tráfego, o emprego, a receita tributária em comparação com os custos de infraestrutura e os efeitos ambientais, e deve ser publicada pelo menos 60 dias antes do referendo. Se a proposta for rejeitada, a aprovação municipal será bloqueada e o mesmo pedido, ou um pedido substancialmente semelhante, não poderá ser apresentado por 24 meses. A aprovação dos eleitores permite o andamento do processo normal de zoneamento, mas não garante a concessão de uma licença. Aumentos cumulativos superiores a 10% na área, na demanda elétrica de pico ou no consumo diário de água exigem outro referendo.

O caminho de Trenton até a cédula, determinado pela Justiça

A votação de Trenton ocorreu após uma decisão da Suprema Corte de Ohio de 1º de setembro de 2026, que concluiu que o conselho municipal tinha o dever constitucional obrigatório de certificar a petição dos moradores por uma emenda sobre centros de dados. A alteração proposta à carta municipal proibiria a construção de centros de dados. Os integrantes do conselho haviam se recusado a certificá-la por entender que a petição não continha assinaturas válidas suficientes. A Trenton Data Center Campus, L.L.C., entidade que está construindo um centro de dados na cidade, interveio como parte ré.

A petição continha 336 assinaturas válidas. O conselho calculou a exigência de 820 assinaturas com base nos 8.197 eleitores registrados, enquanto a corte concluiu que eram necessárias 128, com base nas 1.277 cédulas depositadas na eleição municipal anterior. A corte entendeu que o percentual constitucional de assinaturas se baseia no total de votos depositados, e não no total de eleitores registrados, e que uma carta municipal não pode ser interpretada de forma incompatível com a Constituição de Ohio. Seu mandado de alcance limitado ordenou a certificação para uma eleição especial dentro do prazo constitucional de 60 a 120 dias e negou os pedidos de honorários advocatícios e custas judiciais.

Expansão da infraestrutura em todo o estado e pesquisas de opinião

As votações locais ocorrem em meio à expansão mais ampla dos centros de dados em Ohio. O Gabinete do Defensor dos Consumidores de Ohio informa que o estado tem mais de 200 centros de dados, o quinto maior número entre os estados, a maioria deles na região central de Ohio, e que as empresas planejam investir até mais US$ 40 bilhões até 2030. Essas instalações dão suporte à inteligência artificial, ao armazenamento em nuvem, ao streaming e às operações comerciais on-line. Uma grande instalação de escala hipersônica pode consumir tanta eletricidade quanto 100.000 residências, enquanto alguns centros de dados usam milhões de galões de água doce por dia para resfriamento.

Um comunicado da Ohio Northern University, de 22 de outubro de 2026, acrescenta contexto sobre as pesquisas realizadas em todo o estado. Seu Instituto de Assuntos Cívicos e Políticas Públicas, em parceria com a SurveyUSA, entrevistou 1.650 adultos de Ohio entre 8 e 14 de outubro de 2026, com margem de erro de 2,9 pontos percentuais para mais ou para menos. A universidade informou que 55% dos entrevistados se opunham à construção de centros de dados em Ohio e 22% a apoiavam; que 57% votariam a favor de uma emenda constitucional que proibisse novos centros de dados de grande escala com demanda de pico superior a 25 megawatts; e que 79% esperavam custos locais mais altos com água e eletricidade, incluindo 49% que previam aumentos significativos.

Para os desenvolvedores de infraestrutura de IA, a consequência prática é a necessidade de obter uma camada de aprovação local, além de tomar decisões sobre energia, água e licenciamento. Pataskala e Sunbury proíbem por completo os projetos abrangidos, enquanto Grove City exige um estudo independente e a aprovação dos eleitores antes das aprovações municipais, além de uma análise posterior de expansões substanciais. Portanto, garantir terrenos e capacidade nas redes de serviços públicos não define se esses projetos poderão avançar nas comunidades que votaram.