iQIYI、NadouProのAIワークフローで1938年の失われた映画を再構成

8人のチームがiQIYIのプラットフォーム「NadouPro」を使い、フィルムプリント、リール、脚本が失われた1938年の映画を再構成したと、同社は2026年11月6日に発表した。2カ月で完成したこの短編作品は、第39回ゴールデンルースター賞の2026年「Future Images AI Unit」の候補作に選ばれた。

チームはiQIYI-XMU映画修復共同研究所で作業を行った。その作業は、現存する資料の損傷を修復し、画質を高めるためにデジタル技術を用いる従来の修復とは異なっていた。Visiting Shanghai after Sixty Yearsは90年近く前に失われており、新たな版を生成する際の構想上の手掛かりとして残されていたのは、制作時のスチル写真、ポスター、新聞の切り抜きだった。

iQIYIによると、原作は中国初期のSF作品の一つで、60年後の未来の暮らしを想像したコメディーだった。

共同研究所のメンバーで、iQIYIのAI修復技術ディレクターを務めるZidong Jiang氏は、現存するフィルムプリントの修復を試みるのではなく、利用可能な歴史資料に基づいて創造的に再構成する方針をチームが選んだと語った。

固定したデジタル資産で映像の一貫性を確保

制作では、生成動画における二つの大きな課題が浮き彫りになった。シーンをまたいだキャラクターの一貫性の維持と、カメラを精密に制御することだ。物語は1938年と1998年の二つの時代にまたがり、複数の登場人物が描かれるため、時代をまたぐ一貫性に加え、各ショット内での整合性も求められた。

NadouProは制作の一元管理拠点として機能した。チームは、各キャラクターの顔立ち、体格、衣装のデジタル資産をあらかじめ固定し、シーンごとにキャラクターを一から作り直すのではなく、その基礎ファイルを使って後続のショットを生成した。iQIYIによると、この手法により映画全編を通してキャラクターの見た目を一貫させることができた。

3D Director Studioで演出を細かく制御

スチール写真をもとに演技を再現するには、生成画像を細かく制御する必要があった。NadouProの3D Director Studioを使えば、キャラクターの配置や構図、動きを調整できるほか、シーンやビジュアルスタイル、カメラアングルを試すためのツールも利用できた。

監督のEnji Yang氏は、プラットフォームのおかげで、比較的ランダムな画像生成から、明確な演出意図を反映したショットの制作へと移行できたと語った。制作初期には、脚本分析、キャラクターデザイン、シーン設計、絵コンテの作成という従来の工程を踏んだ。「映画の映像と音響の設計は、AIでどう実現するかを考える前に、まず行うべきだと私たちは常に考えています」とYang氏は述べた。

映画制作者は、二つの時代にそれぞれ異なる映像表現を用いた。1938年の場面では、安定したカメラワークとビンテージ風の照明により、初期の白黒映画を参考にした。一方、1998年の場面では、ドキュメンタリー風の自然光と手持ちカメラの動きを取り入れた。

過去の修復実績を再構成に活用

iQIYIは2017年から、AIを使った映画修復に取り組んできた。同社独自のZoomAIは、傷の修復、超解像、ノイズ除去、インテリジェントなフレーム補間にアルゴリズムを活用する。こうした機能により、修復作業を手作業で一コマずつ進める方法から、自動化されたプロセスへと移行しやすくなると同社は説明している。厦門大学との共同研究所を通じて、iQIYIはこれまでにも数々の名作を4Kでスクリーンによみがえらせてきた。

短編作品のチーフプランナーで共同研究所の所長を務めるAigong Zhang氏は、このプロジェクトについて、従来の映画制作の技法とAIを融合させたものだと説明した。歴史資料と従来のプリプロダクションが創作上の判断を導き、NadouProが画像の生成と制御に必要なツールを提供する。そのワークフローに、この融合が表れている。

このプロジェクトは、iQIYIの修復事業を新たな領域へと広げるものだ。キャラクターの固定資産と明示的な演出制御によって制作上の実務的な課題に対処できる一方、再構成できる範囲は現存する資料によって依然として決まる。完成した短編は、歴史的な証拠に導かれた新たな解釈であり、失われたオリジナル映像を取り戻したものではない。