Il presidente della FTC Ferguson respinge l’idea che gli agenti IA agiscano autonomamente

Il presidente della Federal Trade Commission, Andrew Ferguson, ha dichiarato in una intervista in diretta il 25 settembre 2026 che continuerà a opporsi al considerare gli agenti di intelligenza artificiale come attori autonomi dotati di “volontà e desideri”, e che le persone che istruiscono gli strumenti sono responsabili di ciò che gli strumenti fanno.

Ferguson ha parlato con il corrispondente di politica tecnologica di Reuters, Jody Godoy, a Momentum AI Austin, una conferenza tenutasi dal 24 al 25 settembre 2026 ad Austin. L’agenda presentava la sessione, un’intervista Reuters NEXT Newsmaker, come incentrata sulla concorrenza nei mercati dell’IA, sul controllo delle fusioni, sul potere delle piattaforme e sulla regolamentazione delle tecnologie emergenti.

Responsabilità per gli agenti IA

Alla domanda su chi sia responsabile se un agente IA sfugge al controllo umano e commette quello che equivale a un crimine informatico, Ferguson ha affermato che non si dovrebbero considerare nuove leggi finché quelle esistenti non si dimostrino insufficienti. Ha detto che le aziende hanno annunciato che i sistemi sono sfuggiti al loro controllo, ma che un successivo esame delle tracce di audit ha rivelato che i sistemi erano stati istruiti a compiere le azioni e le avevano eseguite.

Facendosi riferimento a un caso della sua esperienza come procuratore generale, Ferguson ha detto che se una persona colpisce un’altra con un martello in un negozio, la questione legale non riguarda il martello: “l’uomo che ha brandito il martello deve subire le conseguenze del suo comportamento”. Ha affermato che, almeno per ora, il principio dovrebbe applicarsi anche all’IA.

Ferguson ha riconosciuto che sorgeranno nuove questioni quando uno strumento si comporta in modo inatteso, ad esempio se la responsabilità ricade sulla persona che ha usato lo strumento in buona fede o sul produttore dello strumento. Ha dichiarato che le leggi sulla responsabilità dei prodotti e sulla protezione dei consumatori hanno affrontato e si sono adattate alle questioni generate dalle nuove tecnologie fin dal XVIII secolo.

Ha avvertito di non passare subito a una regolamentazione dell’IA in stile europeo senza prima verificare cosa possono fare le leggi esistenti. Ha inoltre affermato che due aziende all’avanguardia, che i profani definirebbero un duopolio, e che poi chiedono un’esenzione antitrust e un nuovo pacchetto di regolamentazioni, dovrebbero suscitare forte sospetto, poiché i grandi operatori consolidati possono più facilmente proteggersi dalla concorrenza coinvolgendo il governo come alleato.

Obblighi di sicurezza dei dati e di non inganno

Ferguson ha affermato che la FTC è stata l’organo principale del governo federale per l’applicazione civile delle leggi sulla sicurezza dei dati e sulla privacy dei dati dal 2004, e che evitare una causa della FTC per un sistema di sicurezza dei dati ingiusto o ingannevole richiede generalmente di informare rapidamente le persone quando sorge un problema, affinché possano agire per proteggersi. Ha detto che tali obblighi di divulgazione previsti dalle proibizioni contro l’ingiustizia e l’inganno del FTC Act si applicano allo stesso modo, sia che i problemi di sicurezza dei dati provengano da una grande azienda tecnologica, da un’azienda sanitaria, da un broker di dati o da un’azienda IA, sebbene abbia rifiutato di prendere posizione su un caso specifico, poiché l’applicazione dipende fortemente dai fatti.

Ha aggiunto che le promesse pubbliche sulla sicurezza di un prodotto o sulla sicurezza dei dati che si rivelano errate rientrano nel principio anti-inganno che la FTC applica dal 1935, e che non vede ragioni per cui tali principi non possano fungere da guardrail nello sviluppo dell’IA.

Dichiarazione sui prezzi personalizzati e studio pianificato

Il 19 agosto 2026, la FTC ha annunciato che sta cercando commenti pubblici su una proposta di dichiarazione di politica di applicazione relativa ai prezzi personalizzati, pratica che utilizza dati personali per fissare i prezzi in base a quanto un’azienda ritiene che un consumatore individuale sia disposto a pagare. La Commissione ha votato 2-0 per pubblicare la dichiarazione, e i commenti erano inizialmente previsti per il 18 settembre 2026; l’agenzia ha prorogato il periodo di commento di sette giorni il 3 settembre 2026, secondo gli elenchi dei comunicati stampa della FTC.

Nel comunicato di agosto, Ferguson ha detto che i consumatori si aspettano che il prezzo indicato sia lo stesso mostrato a tutti gli altri. Ha affermato che l’agenzia non ha l’autorità legale per vietare i prezzi personalizzati in ogni circostanza, ma le aziende che non informano i consumatori su come i loro dati personali influenzano il prezzo potrebbero violare il FTC Act e altre leggi che l’agenzia applica.

Nell’intervista, Ferguson ha dichiarato che la FTC sta preparando l’emissione di un nuovo studio di mercato mirato a settori specifici in cui ha prove che i prezzi personalizzati costituiscono un problema, e che ha avviato indagini di applicazione della legge nelle aree di preoccupazione. Ha affermato che lo studio di mercato dell’amministrazione precedente sull’argomento non ha prodotto praticamente nulla.

Ha detto che gli esempi di alimentari nella dichiarazione di politica, inclusi l’uso di dati che mostrano che una persona è costretta a casa, o che una madre che allatta ha bisogno di formula e non può raggiungere un negozio, per addebitare a quella persona un prezzo più alto, descrivono comportamenti che violerebbero il FTC Act. Ha inoltre osservato che è in corso una normativa che richiederebbe alle app di consegna di generi alimentari e di servizi di ristorazione di divulgare il prezzo complessivo all’inizio della transazione.

Ferguson ha indicato i servizi di ride sharing, la consegna di generi alimentari e le compagnie aeree come mercati che lo preoccupano personalmente, osservando che il Airline Deregulation Act del 1979 ha rimosso la giurisdizione esplicita di applicazione della legge della FTC sulle compagnie aeree, ma che l’autorità della FTC per gli studi di mercato è più ampia della sua autorità di applicazione della legge.

Studio sui chatbot, politica della concorrenza e frode pubblicitaria

Ferguson ha detto che la FTC ha avviato uno studio di mercato circa un anno prima dell’intervista sui chatbot IA di tutti i principali sviluppatori di IA e le loro interazioni con i bambini, e che è ottimista sul fatto che si concluderà all’inizio del 2027. Ha affermato che tali studi di mercato richiedono in media da tre anni e mezzo a cinque anni.

Ha dichiarato che l’agenzia sta lavorando da un anno e mezzo a una nuova dichiarazione di politica sull’autorità dei metodi sleali di concorrenza nella Sezione 5 del FTC Act, che sarà più ampia rispetto alla dichiarazione del 2015 dell’agenzia, più specifica rispetto alla versione che l’ha sostituita e più strettamente legata al significato originale delle leggi del 1914‑1915. Ha anche affermato di aver sostenuto pubblicamente una normativa per proteggere ulteriormente gli informatori nei casi di monopolio, e ha osservato di essere vicepresidente della task force anti-frode del presidente.

Il 24 settembre 2026, la FTC ha annunciato un avviso preliminare di proposta di regolamentazione chiedendo se aggiornare la sua Regola sull’Impersonificazione di Governo e Imprese o adottare altre misure contro le pratiche di ottimizzazione degli annunci delle piattaforme che potrebbero favorire le truffe di impersonificazione. I consumatori hanno segnalato di aver perso quasi 3,5 miliardi di dollari a causa di truffe di impostori nel 2025, su più di 1 milione di segnalazioni, e quasi il 30 % dei consumatori che hanno segnalato perdite ha dichiarato di essere stato contattato per primo sui social media, con perdite segnalate che hanno raggiunto 2,1 miliardi di dollari. Il voto della Commissione è stato 2‑0.

Nell’intervista, Ferguson ha affermato che le frodi amplificate dalla pubblicità sulle piattaforme stanno diventando uno dei problemi emblematici di protezione dei consumatori dell’epoca, e che l’agenzia desidera la collaborazione delle piattaforme per affrontarle, ricorrendo al contenzioso se tale collaborazione fallisse. Ha inoltre fatto riferimento alla causa per inganno che l’agenzia ha intentato contro Amazon presso il Distretto federale per il Distretto occidentale di Washington, che, secondo lui, accusa Amazon di aver ingannato milioni di inserzionisti per anni sul funzionamento della sua asta pubblicitaria. La FTC, insieme a 22 stati, ha presentato tale causa il 31 agosto 2026, sostenendo pratiche ingannevoli e sleali che hanno aumentato segretamente i prezzi.

I commenti sull’avviso preliminare devono pervenire entro 60 giorni dalla sua pubblicazione nel Federal Register.