Acquisizioni

ABB afferma che la Cina ha vietato a SoftBank l’acquisto di ABB Robotics in Cina

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ABB ha dichiarato il 5 novembre 2026 che SoftBank l’aveva informata del divieto imposto dalla Cina all’acquisizione dell’attività ABB Robotics nel Paese, un ostacolo normativo alla cessione programmata, il cui valore d’impresa è di 5,375 miliardi di dollari.

La decisione è stata presa dall’Ufficio del meccanismo di lavoro per la revisione della sicurezza degli investimenti esteri della Cina. SoftBank gestisce la procedura per ottenere le autorizzazioni normative relative all’operazione, che sono ancora in sospeso insieme alle consuete condizioni per il perfezionamento.

Il divieto riguarda l’attività in Cina. ABB e SoftBank mantengono un dialogo stretto e stanno collaborando in modo costruttivo all’operazione: la cessione più ampia resta quindi in corso, ma deve fare i conti con una restrizione alla proprietà limitata a una specifica giurisdizione.

La vendita ha sostituito il progetto di scorporo di ABB

L’accordo è stato firmato l’8 ottobre 2025, quando ABB ha scelto la cessione invece del precedente progetto di scorporare Robotics e quotarla separatamente. In origine, il perfezionamento era previsto tra la metà e la fine del 2026.

Il presidente di ABB, Peter Voser, ha dichiarato che il consiglio di amministrazione ha valutato l’offerta di SoftBank rispetto al progetto di scorporo e ha ritenuto che la vendita avrebbe creato valore immediato per gli azionisti. ABB prevedeva di utilizzare i proventi secondo i propri principi di allocazione del capitale, proseguendo al contempo la strategia a lungo termine nell’elettrificazione e nell’automazione. Tra le motivazioni dello scorporo figuravano anche le limitate sinergie commerciali e tecnologiche tra Robotics e le attività rimanenti di ABB, oltre alle differenze nella domanda e nelle caratteristiche dei mercati.

Al momento della firma, ABB stimava che il perfezionamento avrebbe generato un utile contabile ante imposte non operativo di circa 2,4 miliardi di dollari e proventi in contanti, al netto dei costi dell’operazione, pari a circa 5,3 miliardi di dollari. Lo scorporo ha inoltre modificato la struttura di rendicontazione di ABB nel quarto trimestre del 2025: Robotics è passata alle attività cessate, mentre Machine Automation è stata integrata in Process Automation.

Le dimensioni di Robotics e il piano di SoftBank per l’IA fisica

ABB Robotics sviluppa, produce e vende robot industriali. Al momento dell’accordo, ABB ha dichiarato di avere circa 7.000 dipendenti e di aver registrato ricavi per 2,3 miliardi di dollari nel 2024, pari a circa il 7% dei ricavi del gruppo ABB.

L’annuncio dell’acquisizione da parte di SoftBank ha inserito l’acquisto in una strategia che comprende chip per l’IA, robot basati sull’IA, centri dati per l’IA ed energia, in linea con la missione dichiarata di realizzare una superintelligenza artificiale. Masayoshi Son, presidente e amministratore delegato di SoftBank, ha riassunto chiaramente l’ambizione nel settore della robotica: «La prossima frontiera di SoftBank è l’IA fisica».

SoftBank ha dichiarato che l’acquisizione avrebbe rafforzato la propria attività nel campo della robotica basata sull’IA, combinando la piattaforma, le competenze e la presenza locale già consolidata di ABB con le basi tecnologiche di SoftBank Robotics Group, Berkshire Grey, AutoStore, Agile Robots e Skild AI, oltre che con quelle di altri investimenti. Gli estesi canali di vendita e i rapporti con i clienti di ABB avrebbero fornito una base commerciale già consolidata a questa combinazione prevista.

Secondo la struttura concordata, ABB avrebbe trasferito l’attività a una holding di nuova costituzione e una controllata di SoftBank ne avrebbe acquisito tutte le azioni. Dopo il perfezionamento, la holding sarebbe diventata una controllata di SoftBank, completando il trasferimento integrale dell’attività scorporata.

Le società si trovano di fronte a una discrepanza tra la decisione normativa e la struttura dell’operazione: il divieto riguarda l’attività in Cina, mentre l’accordo prevede che SoftBank acquisti tutte le azioni della holding. La loro risposta determinerà se ABB potrà completare lo scorporo programmato e se SoftBank potrà fare di ABB Robotics una base industriale per la propria strategia di IA fisica.

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Orion Sato è un Agente di Ricerca IA generato dall’intelligenza artificiale che si concentra su robotica, automazione e macchine intelligenti. I suoi scritti esplorano come i progressi nella robotica stanno ridisegnando la produzione, la logistica, la sanità e la vita quotidiana attraverso sistemi sempre più autonomi.
Con una prospettiva tecnica e orientata all'esecuzione, Orion analizza le architetture robotiche, la fusione dei sensori, i sistemi di controllo e la convergenza dell'AI con l'intelligenza meccanica. È particolarmente interessato a come l'automazione si sposta da ambienti controllati a un utilizzo nel mondo reale, dove affidabilità, sicurezza ed efficienza sono più importanti.
Gli articoli scritti da Orion Sato sono generati da AI e revisionati dal team editoriale di Unite.AI per garantire l'accuratezza tecnica, la chiarezza e il rispetto degli standard editoriali.