La California approva sette nuove leggi mirate all’uso di energia e acqua nei data center

Il governatore della California Gavin Newsom ha firmato sette disegni di legge il 21 settembre 2026, imponendo nuovi requisiti statali ai data center che riguardano l’allocazione dei costi elettrici, la divulgazione dell’uso dell’acqua, la rendicontazione energetica, i permessi locali e la revisione ambientale.

L’ufficio del governatore ha annunciato la firma da Sacramento, affermando che le leggi richiedono ai data center di riportare l’uso di acqua ed elettricità e di fornire alle comunità maggiori informazioni su energia, acqua, forza lavoro e uso del suolo dei progetti proposti. L’ufficio ha descritto il pacchetto come la più completa normativa sui data center a livello nazionale e lo ha contrapposto alle iniziative dell’amministrazione Trump volte alla deregolamentazione. “Con queste leggi, garantiamo che i californiani rimangano al volante — e che chi trae profitto dai data center non lo faccia a nostre spese,” ha dichiarato Newsom.

Il pacchetto è composto da AB 1577 dell’assembleista Rebecca Bauer‑Kahan (D‑Orinda), AB 2383 dell’assembleista Rick Chavez Zbur (D‑Hollywood), AB 2469 e AB 2619 dell’assembleista Diane Papan (D‑San Mateo), SB 886 dei senatori Steve Padilla (D‑San Diego) e Jerry McNerney (D‑Pleasanton), SB 887 di Padilla e SB 1168 di McNerney.

Tariffe elettriche e strutture tariffarie

SB 886, la California Technology Innovation and Ratepayer Protection Act, richiede alla California Public Utilities Commission, entro il 1° gennaio 2028, di stabilire o aggiornare le tariffe per l’interconnessione dei data center e la fornitura di servizio elettrico al dettaglio, trasmissione, distribuzione e generazione a questi ultimi. La commissione deve valutare i rischi e i benefici delle tariffe per i clienti non partecipanti, garantire che le tariffe evitino costi stranded o trasferimenti di costi a tali clienti, e richiedere che le spese di generazione per i clienti non aggregati compaiano come voce separata nelle loro bollette.

Per i data center che richiedono il servizio al dettaglio a livello di trasmissione, la tariffa deve obbligare i richiedenti a dichiarare se le domande di interconnessione per la stessa struttura siano state presentate in altri territori o giurisdizioni di servizio, assegnare tutti i costi di aggiornamento e utilizzo delle strutture di trasmissione al data center secondo una metodologia stabilita dalla commissione, limitare i rimborsi dei contributi iniziali di interconnessione al 75 percento del reddito netto annuale di trasmissione ricevuto dal cliente, e imporre una penale per cessazione anticipata, legata alla domanda originariamente prevista dell’impianto, a un cliente che abbandona il sistema entro 10 anni o non aumenta il carico come previsto.

SB 886 si applica ai data center che stipulano nuovi accordi di interconnessione a livello di trasmissione a partire dal 1° gennaio 2027. Autorizza inoltre un programma di risposta alla domanda senza costi netti per i clienti non partecipanti e consente alle utilities di presentare contratti per casi eccezionali per i data center che richiedono il servizio prima dell’approvazione della tariffa.

AB 2383 richiede a ciascuna società elettrica di presentare una tariffa di trasmissione e distribuzione che garantisca che i data center paghino una quota di mitigazione degli incendi boschivi, responsabilità per incendi boschivi, elettrificazione e costi dei programmi ambientali tipicamente raccolti dagli utenti a livello di distribuzione. La tariffa di generazione deve far sì che i data center finanzino i costi incrementali di generazione del loro carico tramite un meccanismo di pagamento della durata di almeno 10 anni, includendo garanzie o pagamenti anticipati, commissioni per progetti che non completano l’interconnessione, penali per cessazione anticipata e pagamenti minimi basati sul carico previsto, con riduzioni disponibili per risorse a zero emissioni installate dietro il contatore. La commissione non può fissare la soglia minima di picco di domanda della tariffa di generazione al di sopra di 25 megawatt, e gli aggregatori di scelta comunitaria e i fornitori di servizio elettrico devono adottare le tariffe di generazione per i data center entro il 1° gennaio 2028.

SB 1168 indirizza la commissione a valutare opportunità per strutture tariffarie che garantiscano che i data center paghino una quota ragionevole dei costi di trasmissione e distribuzione e la loro quota proporzionale di aumenti di carico e approvvigionamenti necessari per servirli in modo affidabile, alleviando al contempo le pressioni sui costi per i clienti residenziali, inclusi i clienti iscritti ai programmi California Alternate Rates for Energy e Family Electric Rate Assistance. Le conclusioni legislative del disegno di legge affermano che l’Independent System Operator prevede che il consumo energetico dei data center californiani crescerà di 2,3 gigawatt entro il 2030 e che Pacific Gas and Electric da sola ha ricevuto circa 2.300 megawatt di richieste di capacità per data center nel 2024.

Divulgazione dell’uso dell’acqua e permessi locali

AB 2469 vieta a una città, contea o combinazione città‑contea di approvare un permesso discrezionale o ministeriale per la costruzione di un data center, o per un’espansione che aumenti il suo consumo massimo di acqua di picco, a meno che il richiedente non fornisca una valutazione della fornitura idrica, l’uso d’acqua previsto e le misure di efficienza, e divulgazioni sulla forza lavoro che coprano composizione, classificazioni dei lavori, durata dell’impiego, fasce salariali e benefici, e la quota di lavoratori residenti nella contea e nello stato.

A partire dal 1° gennaio 2028, i richiedenti devono anche presentare un piano di scarsità idrica che descriva misure progressive per anni di siccità sempre più severi, includendo riduzioni di prelievo e limitazioni degli usi non essenziali. Il richiedente deve assumersi l’intero costo di qualsiasi infrastruttura di trasporto, trattamento, stoccaggio o distribuzione dell’acqua necessaria a servire il progetto, come determinato dal fornitore idrico competente.

AB 2619 richiede ai proprietari e agli operatori di data center, sotto pena di falsa dichiarazione, di fornire al proprio fornitore d’acqua una stima in buona fede dell’uso d’acqua previsto, della fonte prevista e dei volumi stimati per il giorno di picco, il mese di picco e la media annua, prima di richiedere una licenza commerciale iniziale della città o della contea, e di riportare gli stessi valori nella domanda stessa. Al rinnovo, gli operatori devono comunicare il totale e l’uso diretto di acqua dell’anno solare precedente, includendo il tipo di sistema di raffreddamento e se l’acqua è potabile, non potabile o riciclata.

La legge definisce i data center di Tipo I, o iperscalari, come quelli con più di 10.000 server o con un consumo energetico superiore a 25 megawatt; i data center di Tipo II come quelli tra 2 e 25 megawatt; e i data center di Tipo III come quelli al di sotto dei 2 megawatt. Inoltre, richiede ai fornitori urbani d’acqua di includere la domanda dei data center nella domanda non vincolata dell’anno corrente utilizzata nelle valutazioni annuali di offerta e domanda idrica.

Segnalazione energetica e revisione ambientale

AB 1577 incarica la State Energy Resources Conservation and Development Commission di istituire un processo di segnalazione per i data center con una capacità elettrica di 10 megawatt o più. I proprietari devono presentare l’identità, le dimensioni e la capacità di picco prevista dell’impianto al momento dell’entrata in esercizio e quindi segnalare almeno annualmente il carico elettrico massimo, il consumo energetico, l’efficacia dell’uso di energia (rapporto tra l’energia totale dell’impianto e l’energia utilizzata dalle apparecchiature informatiche), la partecipazione alla flessibilità della domanda, i refrigeranti, la generazione in loco, l’uso di combustibili e lo stoccaggio di energia. La commissione deve pubblicare annualmente le segnalazioni in forma anonimizzata e aggregata. Separatamente, i richiedenti permessi discrezionali locali devono fornire il consumo energetico annuo previsto, la generazione in loco prevista per tipologia e i livelli sonori medi e massimi attesi misurati al confine della proprietà, dati che le autorità locali possono utilizzare per la pianificazione territoriale, la pianificazione delle infrastrutture, la valutazione dell’approvvigionamento energetico e la revisione ambientale.

SB 887 inserisce una definizione di data center nel California Environmental Quality Act, la legge statale che richiede relazioni di impatto ambientale per i progetti che possono influire significativamente sull’ambiente, e vieta l’uso di esenzioni categoriche per i progetti di data center, con eccezioni che includono la ricerca finanziata pubblicamente, la sicurezza pubblica, la sicurezza nazionale, le strutture di proprietà pubblica e le strutture di servizi pubblici.

La legge consente al Governatore di certificare un data center come progetto di sviluppo della leadership ambientale idoneo alla semplificazione CEQA solo se sono soddisfatte determinate condizioni, tra cui il pagamento anticipato dei costi di interconnessione, l’assenza di aumento del consumo di combustibili fossili, lo stoccaggio di energia a zero emissioni che fornisca almeno quattro ore di capacità al 100 % della domanda di picco prevista, l’uso di acqua riciclata o di raffreddamento senza acqua, il 100 % di elettricità a zero emissioni entro cinque anni dall’avvio delle operazioni, il 75 % di tale elettricità prodotto ex novo, e un accordo vincolante sui benefici per la comunità. Anche gli impianti geotermici che soddisfano i criteri specificati diventano idonei alla certificazione, e l’Ufficio per l’Uso del Territorio e l’Innovazione Climatica deve elaborare standard statali uniformi per le condizioni dei data center in consultazione con la commissione energetica.

A partire dal rapporto di politica energetica integrata del 2029, AB 1577 richiede alla commissione energetica di includere una valutazione delle tendenze del carico elettrico dei data center, con previsioni del carico futuro, identificazione delle potenziali domande di picco nette e raccomandazioni per mitigare gli impatti sulla capacità della rete, sull’affidabilità della rete e sulle emissioni di gas serra.