Tim Matus, CEO von Renu Robotics – Interview-Serie

Tim Matus ist der CEO von Renu Robotics. Renu Robotics automatisiert Betrieb und Wartung für die Solarenergieindustrie. Sie entwickeln und produzieren Produkte, die Solarmodule mähen, sprühen, reinigen und inspizieren für großflächige Solarenergieanlagen.

Der Renubot ist ein vollständig autonomer Traktor, der speziell für große Solarfelder konzipiert ist. Was macht den Renubot so geeignet für diese Umgebung? 

Solarfelder haben eine große Menge an Infrastruktur, um die herum man mähen muss, einschließlich Solarmodule, Wechselrichter, Kabelträger, Kombinationsboxen usw. Wenn man unter Solarmodule fährt, verliert man die Fähigkeit, genau auf GPS-Orte zuzugreifen. Wir haben ein System entwickelt, das es uns ermöglicht, das Feld zu kartieren, den Bereich zu scannen und dann sowohl Lidar-Scanning- als auch GPS-Techniken anzuwenden, um ohne Einschränkungen um und unter Solarmodule herumzufahren. Dies hat uns ermöglicht, eine komplette Lösung zu haben.

Der Renubot verwendet eine Vielzahl von Sensoren, um die Umgebung um ihn herum zu analysieren. Welche Arten von Sensoren werden verwendet?

Wir verwenden GPS mit RTK-Korrektur, Lidar, Kameras und taktilen Sensoren. Wir haben zusätzlich Modelle mit Ultraschall und Radar getestet.

Ein vorher festgelegter Pfad wird zunächst für jeden autonomen Traktor individuell erstellt. Wie verwendet der Renubot maschinelles Lernen, um sich an neue Hindernisse oder Änderungen in seinem Pfad anzupassen?

Wir sind noch in den sehr frühen Stadien des Testens von maschinellem Lernen. Weitere Tests müssen durchgeführt werden, um die Algorithmen vollständig zu deployen. Wir erwarten jedoch, dass die Algorithmen uns helfen werden, Objekte zu lernen, auf die sie stoßen, und Entscheidungen über das Manövrieren um diese Objekte herum zu treffen. Es wird viel Aufwand erfordern, um Maschinen so zu lehren, dass sie wie Menschen lernen. Wir hoffen, an der Spitze dieser Arbeit zu sein.

Der Renubot ermöglicht es Landwirten, die Betriebskosten um 30 bis 50% zu senken. Wie werden diese Einsparungen berechnet?  

Der Renubot ermöglicht es Solarenergieanlagen, die Kosten um 30% bis 50% zu senken. Wir haben tiefere Beziehungen innerhalb der großflächigen Solarenergieindustrie. Wir haben Kosten analysiert und mit vielen Menschen gesprochen. Unsere Berechnungen basieren auf den aktuellen Kosten im Zusammenhang mit Arbeitskraft, Overhead, Ausrüstung, Wartung und Kraftstoffverbrauch. Jeder Kunde hat unterschiedliche Umstände, wir berücksichtigen dies in unseren Berechnungen.

Flottenmanagement-Software wird verwendet, um die Arbeit mehrerer Renubots zu koordinieren. Können Sie die Technologie besprechen, die für diese Flottenmanagement-Software verwendet wird, und die Funktionalitäten, die sie bietet?

Unsere Systeme sind vollständig autonom, aber ihre Bewegungen werden während des Betriebs überwacht. Wir überwachen die Systeme für Gesundheit, Funktionalität, Effizienz, Wartung und Betriebsreize. Wenn der Roboter auf etwas Neues stößt, werden wir benachrichtigt, während er pausiert. Kameras werden eingeschaltet und unsere Techniker können sehen, was die Maschine sieht, und neue Anweisungen geben. Unsere Software ermöglicht es uns, unseren Kunden unterschiedliche Überwachungsebenen anzubieten. Einige Kunden bevorzugen es, genau zu wissen, wo die Maschine sich befindet und sie für neue Bereiche programmieren zu können. Andere Kunden bevorzugen es, nur E-Mail-Berichte zu erhalten.

In der Zukunft wird der autonome Traktor zusätzliche Funktionalitäten wie Pflanzenschutzmittel-Sprühen anbieten. Welche anderen Funktionalitäten erwarten Sie, in Zukunft zu veröffentlichen?

Unsere Systeme werden Sprühen, Solarmodul-Reinigung und Inspektionen anbieten. Der Inspektionsroboter wird Solarmodule auf riesigen Solaranlagen scannen und es ermöglichen, fehlerhafte Module zu finden und Delamination vorherzusagen, ein Zeichen dafür, dass ein Modul bald fehlschlagen wird. Die Reinigungs- und Inspektionsroboter haben die Möglichkeit, die Stromproduktion auf optimale Werte zu halten.

Sie wurden kürzlich in das VIP-Accelerator-Programm von Capital Factory in Austin, Texas, aufgenommen. Können Sie uns Ihre Erfahrungen mit diesem Programm teilen und wie nützlich es für Sie und Renu Robotics war? 

Capital Factory ist ein Hotspot der Innovation, nicht nur in Texas, sondern im ganzen Land (und vielleicht darüber hinaus). Wir finden, dass Investoren, Unternehmer und Würdenträger in großer Zahl erscheinen, um den Puls dessen zu fühlen, was dort passiert. Militärische Zweige haben Verbindungen hergestellt und sogar Büros eingerichtet, um den Puls der Technologie und der nächsten Welle zu fühlen. Wir lernen so viel jedes Mal, wenn wir dort sind. Wir fühlen auch, dass wir mit unserem Wissen und unseren Werken beitragen können und wir möchten vorwärts gehen, um anderen hart arbeitenden Unternehmern zu helfen, die bereit sind, ein Risiko einzugehen, um etwas Großes zu tun! Ich habe viele Start-ups in meiner Karriere gegründet, aber das, was ich in den letzten zwei Monaten bei Capital Factory gelernt habe, hat einen großen Schub für das gegeben, was wir bei Renu Robotics erreichen.

Gibt es noch etwas, das Sie über den Renubot teilen möchten?

Renu Robotics nutzt die neuesten Technologie-Trends, um reale Probleme zu lösen. IoT, Lidar, Radar, Batterie, GPS-RTK und viele andere Technologieentwicklungen machen unsere Arbeit möglich. Vor einigen Jahren wären diese Technologien zu teuer gewesen, um für das Mähen eingesetzt zu werden. Heute hat das Interesse an elektrischen und autonomen Autos diese Technologien verfügbar gemacht. Renu Robotics ist an der Spitze der Nutzung dieser Technologien für alltägliche Produkte.

Um mehr zu erfahren, besuchen Sie Renu Robotics.

Sie sind derzeit auf der Microventures-Plattform crowdfunding.