Studie legt nahe, dass Roboter zur Beurteilung des psychischen Wohlbefindens von Kindern eingesetzt werden können

Eine neue Studie der University of Cambridge legt nahe, dass Roboter besser darin sein können, Probleme des psychischen Wohlbefindens bei Kindern zu erkennen, als Elternberichte oder Selbstberichte.

Die Forschung wurde auf der 31. IEEE International Conference on Robot & Human Interactive Communication (RO-MAN) in Neapel, Italien, präsentiert.

Ergänzung traditioneller Methoden der psychischen Gesundheit

Das Team bestand aus Robotikern, Informatikern und Psychiatrieprofessoren, und die Studie umfasste 28 Kinder im Alter von 8 bis 13 Jahren. Es gab auch einen kindergroßen humanoiden Roboter, der eine Reihe von Standard-Psychologie-Fragebögen durchführte, um das psychische Wohlbefinden jedes Teilnehmers zu beurteilen.

Die Studie, die die erste ihrer Art war, fand heraus, dass die Kinder dem Roboter oft vertrauten und sogar Informationen teilten, die sie nicht über Online- oder persönliche Fragebögen geteilt hatten.

Laut dem Team könnten Roboter traditionelle Methoden der psychischen Gesundheitsbeurteilung ergänzen.

Professor Hatice Gunes leitet das Affective Intelligence and Robotics Laboratory in der Abteilung für Informatik und Technologie der University of Cambridge.

“Nachdem ich Mutter wurde, interessierte ich mich viel mehr dafür, wie Kinder sich ausdrücken, wenn sie wachsen, und wie sich das mit meiner Arbeit in der Robotik überschneidet”, sagte Gunes. “Kinder sind sehr taktil und sie werden von Technologie angezogen. Wenn sie ein screenbasiertes Werkzeug verwenden, sind sie von der physischen Welt abgekoppelt. Aber Roboter sind perfekt, weil sie in der physischen Welt sind – sie sind interaktiver, also sind die Kinder mehr engagiert.”

Experiment und Beobachtungen

Gunes und ihr Team, zusammen mit Kollegen in der Abteilung für Psychiatrie der University of Cambridge, entwarfen ein Experiment, um zu sehen, ob Roboter helfen können, das psychische Wohlbefinden von Kindern zu beurteilen.

Nida Itrat Abbasi ist der erste Autor der Studie.

“Es gibt Zeiten, in denen traditionelle Methoden nicht in der Lage sind, Lücken im psychischen Wohlbefinden von Kindern zu erkennen, da die Veränderungen manchmal sehr subtil sind”, sagte Abbasi. “Wir wollten sehen, ob Roboter bei diesem Prozess helfen könnten.”

Jeder Teilnehmer nahm an einer 45-minütigen Einzel-Sitzung mit einem Nao-Roboter teil, der etwa 60 Zentimeter groß ist. Ein Elternteil oder Vormund und Mitglieder des Forschungsteams beobachteten aus einem benachbarten Raum.

Vor jeder Sitzung füllten die Kinder und ihre Eltern oder Vormunde Online-Fragebögen aus.

Der Roboter führte während jeder Sitzung vier verschiedene Aufgaben durch. Zuerst stellte er offene Fragen zu glücklichen und traurigen Erinnerungen aus der letzten Woche. Dann führte er den Short Mood and Feelings Questionnaire (SMFQ) durch. Als Nächstes führte er eine Bildaufgabe durch, die vom Children’s Apperception Test (CAT) inspiriert war, bei der die Kinder aufgefordert wurden, Fragen zu Bildern zu beantworten. Schließlich führte der Roboter den Revised Children’s Anxiety and Depression Scale (RCADS) für allgemeine Angst, Panikstörung und niedrige Stimmung durch.

Die Kinder wurden nach dem SMFQ in drei verschiedene Gruppen aufgeteilt und wurden basierend auf ihrer Wahrscheinlichkeit, mit ihrem psychischen Wohlbefinden zu kämpfen, organisiert. Sie interagierten dann mit dem Roboter während der Sitzungen, indem sie mit ihm sprachen oder die Sensoren an seinen Händen und Füßen berührten. Es gab auch zusätzliche Sensoren, die die Herzfrequenz, Kopf- und Augenbewegungen der Teilnehmer überwachten.

Die Forscher fanden heraus, dass die Art und Weise, wie die Kinder mit dem Roboter interagierten, mit den unterschiedlichen Ebenen der Sorgen um ihr Wohlbefinden zusammenhing. Zum Beispiel wurden Kinder, die möglicherweise keine Probleme mit ihrem psychischen Wohlbefinden hatten, als positivere Interaktionen mit dem Roboter gefunden. Für Kinder, die möglicherweise Sorgen um ihr Wohlbefinden hatten, konnte der Roboter es ihnen ermöglichen, über ihre wahren Gefühle und Erfahrungen zu sprechen, was zu negativen Reaktionen führte.

“Da der Roboter, den wir verwenden, kindergroß und völlig nicht bedrohlich ist, könnten die Kinder den Roboter als Vertrauten sehen – sie fühlen sich so, als ob sie nicht in Schwierigkeiten geraten, wenn sie Geheimnisse mit ihm teilen”, sagte Abbasi. “Andere Forscher haben herausgefunden, dass Kinder eher private Informationen – wie zum Beispiel, dass sie gemobbt werden – einem Roboter als einem Erwachsenen mitteilen.”

Die Forscher betonten, dass dies kein Ersatz für menschliche Interaktion ist.

“Wir haben keine Absicht, Psychologen oder andere Fachleute für psychische Gesundheit durch Roboter zu ersetzen, da ihre Expertise weit über das hinausgeht, was ein Roboter tun kann”, sagte Co-Autor Dr. Micol Spitale. “Unsere Arbeit legt jedoch nahe, dass Roboter ein nützliches Werkzeug sein könnten, um Kindern zu helfen, sich zu öffnen und Dinge zu teilen, die sie anfangs nicht teilen möchten.”

Das Team wird nun versuchen, die Umfrage zu erweitern und mehr Teilnehmer einzubeziehen, während sie sie auch über längere Zeiträume hinweg beobachten.