Sam Kidd, Mitgründer und CEO von LawVu – Interviewreihe

Sam Kidd, CEO und Mitgründer von LawVu, ist ein erfahrener Technologieunternehmer, dessen Karriere SaaS, Rechtstechnologie, Finanztechnologie, Cybersicherheit und digitale Produktentwicklung umfasst. Seit der Gründung von LawVu im Jahr 2015 hat er das Wachstum des Unternehmens zu einer globalen Plattform für Rechtsabteilungen geführt, die von Rechtsabteilungen verwendet wird, um Verträge, Angelegenheiten, Rechtsausgaben und Workflows aus einem einzigen System zu verwalten. Vor LawVu war Kidd als Product Evangelist bei Teamwork.com tätig, wo er half, die Adoption einer der weltweit führenden Projektmanagementplattformen voranzutreiben. Früher in seiner Karriere gründete und leitete er mehrere Unternehmen, darunter das Sicherheitssoftwareunternehmen Zingtech, wo er half, Technologien zur Betrugsprävention und Authentifizierung für Banken und Online-Dienste zu entwickeln, sowie Digital Crew, ein Webanwendungs-Entwicklungsunternehmen. Seine unternehmerische Vergangenheit umfasst auch Unternehmen in den Bereichen Videoproduktion, Online-Gaming und Rechnungstechnologie, was ihm breite Erfahrungen im Aufbau und Skalieren von Softwareunternehmen in verschiedenen Branchen verleiht.

LawVu ist eine Plattform für Rechtsabteilungen, die entwickelt wurde, um Rechtsabteilungen zu helfen, ihre Rechtsarbeit zu zentralisieren und zu verwalten. Die Plattform kombiniert Angelegenheitsmanagement, Vertragslebenszyklusmanagement, Rechtsausgabenverfolgung, Dokumentenmanagement, Intake-Workflows, Berichterstellung und künstliche Intelligenz-basierte Fähigkeiten in einem einheitlichen Arbeitsbereich. Durch die Ersetzung von fragmentierten Tools, Tabellen und e-Mail-basierten Prozessen ermöglicht LawVu es Rechtsabteilungen, effektiver mit dem gesamten Unternehmen zusammenzuarbeiten und die Sichtbarkeit in die Rechtsabteilung zu verbessern. Die Plattform integriert sich mit weit verbreiteten Unternehmensanwendungen und ist entwickelt worden, um Organisationen zu helfen, Rechtsworkflows zu straffen, die Effizienz zu steigern, Kosten zu reduzieren und durch datengetriebene Entscheidungen tiefere betriebliche Einblicke zu gewinnen.

Sie haben Ihre Karriere weit außerhalb der traditionellen Rechtspraxis begonnen, von Produkt-Evangelisten bis hin zu Arbeit in Technologieunternehmen, und gingen dann dazu über, LawVu zu gründen. Welche Lücke sahen Sie in der Art und Weise, wie Rechtsabteilungen operierten, die Sie dazu veranlasste, eine Plattform für eine Branche zu bauen, die Sie ursprünglich nicht Teil waren?

Das Nicht-Sein aus der Rechtswelt war wahrscheinlich der größte Vorteil, den ich hatte.

Bevor ich LawVu gründete, verbrachte ich Jahre damit, bei einem Projektmanagement-Softwareunternehmen in Irland zu arbeiten. Als ich meine Anteile an diesem Unternehmen verkaufte, war es das erste Mal, dass ich mich auf der anderen Seite eines Rechtsprozesses befand. Was ich sah, war bemerkenswert, und nicht auf gute Weise.

Der gesamte Prozess fehlte an Transparenz. E-Mails flogen hin und her, Dokumente waren über Laufwerke und Posteingänge verstreut, und es war unglaublich schwierig, ein klares Bild davon zu bekommen, was passierte und wo Dinge standen.

Zunächst nahm ich an, dass es einfach daran lag, dass ich nicht daran gewöhnt war, mit Anwälten zu arbeiten. Aber als ich begann, mit Rechtsabteilungen breiter zu sprechen, hörte ich immer wieder die gleiche Geschichte. Rechtsabteilungen erledigten hoch wichtige Arbeit, doch viel von dieser Arbeit war in nicht verbundenen Systemen gefangen. Es gab sehr wenig Transparenz, Struktur oder eine einfache Möglichkeit, sich mit Rechtsabteilungen auseinanderzusetzen.

Das war der Moment, als ich erkannte, dass es sich nicht um ein isoliertes Problem handelte, sondern um ein branchenweites. Die Außensicht war wichtig. Ein Anwalt, der sein ganzes Leben lang in diesen Prozessen gearbeitet hatte, hatte oft gelernt, daran zu arbeiten. Ich nicht. Anstatt anzunehmen, dass dies einfach so funktionierte, wie Rechtsabteilungen arbeiteten, fragte ich immer wieder warum. Warum konnte Rechtsarbeit nicht auf die gleiche Weise wie andere kritische Geschäftsfunktionen verwaltet werden? Warum war so viel Wissen weggesperrt? Warum war es so schwierig, zu verstehen, woran Rechtsabteilungen arbeiteten und welchen Wert sie schufen? Diese Fragen wurden letztendlich zur Grundlage für LawVu.

LawVu hat sich als Rechtsbetriebssystem und nicht nur als ein weiteres Rechtstool positioniert. Wie definieren Sie dieses Konzept, und warum musste die Kategorie über fragmentierte Punktlösungen hinaus evolvieren?

Ein Tool löst ein Problem, aber ein Betriebssystem bringt alles zusammen. Jahrelang verkaufte der Rechtstechnologiemarkt nur Tools. Ein Vertragstool hier, ein Angelegenheitsmanagement-Tool dort, ein Ausgaben-Tracker, der irgendwo anders befestigt war. Teams haben vier oder fünf Systeme zusammengenäht und endeten dennoch ohne einheitliche Sicht auf das, was ihre Rechtsfunktion tatsächlich tat.

Ein Arbeitsbereich war ein Schritt nach vorne, und es bedeutete, dass alles an einem Ort lebte: Arbeit kommt herein, wird verfolgt, verbindet sich mit den richtigen Verträgen und Dokumenten, fließt durch zur Berichterstellung und an jedem Schritt hat jemand das vollständige Bild.

Das Betriebssystem geht darüber hinaus. Künstliche Intelligenz verändert gerade, wie jeder Teil eines Unternehmens läuft, aber die meisten künstlichen Intelligenzen, die auf den Markt kommen, sind generisch, für Rechtsanwaltskanzleien gebaut oder an Legacy-Systemen befestigt, die nie dafür entwickelt wurden, wie Rechtsabteilungen tatsächlich operieren. LawVu LegalOS legt künstliche Intelligenz-Agenten auf die einheitliche Datenbasis und Workflows, die wir speziell für Rechtsabteilungen über zehn Jahre aufgebaut haben.

Es ist eine einzige vernetzte Umgebung, die um das herum aufgebaut ist, was Rechtsabteilungen tatsächlich jeden Tag zu tun haben: Anfragen, die aus dem gesamten Unternehmen kommen, Verträge, die von der Erstellung bis zur Genehmigung gehen, und externe Rechtsausgaben, die verfolgt und kontrolliert werden müssen. Alles ist jetzt an einem Ort mit künstlicher Intelligenz, die über den gesamten Betrieb hinwegsehen und aktiv Arbeit vorantreiben kann.

Rechtsabteilungen wurden historisch als Kostenstellen betrachtet. Wie verändert Technologie, und speziell Plattformen wie LawVu, die Art und Weise, wie Rechtsabteilungen messbaren Geschäftswert demonstrieren?

Die Bezeichnung als Kostenstelle war immer ein Datenproblem in ihrem Kern. Rechtsabteilungen haben wertvolle Arbeit geleistet, wie das Schützen des Unternehmens, das Ermöglichen von Geschäften und das Managen von Risiken, aber sie hatten keine Möglichkeit, es zu zeigen. Die Führung musste es einfach glauben. Und wenn Budgetgespräche anstehen, sind Teams, die ihren Einfluss nicht zeigen können, die ersten, die gekürzt werden.

Was sich mit der richtigen Infrastruktur ändert, ist, dass Rechtsabteilungen sichtbar werden. Plötzlich wird jede Angelegenheit verfolgt, jeder Vertrag hat eine Zeitleiste und Ausgaben werden kontrolliert. Der General Counsel kann in ein Board-Meeting gehen und sagen: Hier ist, was wir in diesem Quartal gehandhabt haben, hier sind die Kosten, hier sind die Einsparungen, die wir dem Unternehmen gebracht haben.

Wir sehen Teams, die LawVu-Daten verwenden, um Vertragswendegeschwindigkeiten zu zeigen: 45 % schneller in einigen Fällen oder um die Stunden zu quantifizieren, die über das Team hinweg eingespart wurden. Ein Kunde hat über 1.600 Stunden pro Jahr für ein Fünf-Personen-Team freigemacht. Wenn Sie Zahlen dahinter setzen können, fällt die Kostenstellen-Erzählung auseinander.

Ihre Plattform bringt Intake und Angelegenheitsmanagement, Vertragslebenszyklusmanagement und Ausgabenverfolgung in einem einzigen System zusammen. Wie wichtig ist es, eine einzige Wahrheitsquelle für Rechtsabteilungen in der heutigen Unternehmensumgebung zu haben?

LawVu ist buchstäblich auf der Bedeutung aufgebaut, eine einzige Wahrheitsquelle zu haben. Die meisten Rechtsabteilungen haben heute separate Systeme für Intake, Angelegenheiten, Verträge, Ausgaben und Dokumente. Wenn alles an einem anderen Ort lebt, haben Sie kein klares Bild von irgendetwas.

Künstliche Intelligenz ist nur so gut wie die Umgebung, in der sie läuft. Wenn sie an fragmentierte Systeme angeschlossen ist, läuft sie ohne Kontext und die Ausgaben zeigen es. Aber wenn künstliche Intelligenz innerhalb eines einheitlichen Systems mit Zugriff auf das vollständige operationale Bild Ihrer Rechtsfunktion läuft, erhalten Sie etwas, das generische Tools einfach nicht liefern können.

Es gibt auch einen echten Unterschied in Bezug auf Geschwindigkeit. Wenn alles verbunden ist, verbringen Teams nicht die Hälfte ihres Tages damit, Informationen zu verfolgen, die über verschiedene Tools und Posteingänge verstreut sind; sie verwenden es tatsächlich, um Entscheidungen zu treffen. Governance wird auch auf eine Weise möglich, wie es vorher nicht der Fall war, wenn Daten fragmentiert sind, was für Compliance, Audits und zunehmend für das Verständnis dessen wichtig ist, was Ihre künstliche Intelligenz tatsächlich in Ihrer Rechtsfunktion tut.

LawVu hat seine künstlichen Intelligenz-Fähigkeiten erweitert, einschließlich Vertragsanalyse und Erstellung. Wo sehen Sie die künstliche Intelligenz mit dem größten unmittelbaren Einfluss auf Rechtsworkflows, und wo ist sie noch überbewertet?

Der größte unmittelbare Einfluss ist in hochvolumigen, wiederholten Arbeiten, die Rechtsabteilungen seit Jahren aufgefressen haben, wie Vertragsprüfung, Klauselextraktion, erste Zusammenfassung und schnelles Finden von Informationen in großen Dokumentensätzen.

Dann gibt es die Erstellung. Mit LawVu Draft haben wir intelligente Erstellung direkt in die Plattform gebracht. Es zieht auf Ihre eigenen Vorgaben, Ihre besten Klauseln, Ihre Playbooks, all das institutionelle Wissen, das Ihr Team über die Jahre aufgebaut hat. Für Standard-, hochvolumige Verträge, bei denen es die Playbooks kennt, schneidet künstliche Intelligenz-basierte Erstellung die Bearbeitungszeit bereits erheblich. Die künstliche Intelligenz erledigt die Produktionsarbeit, aber sie wird von dem Urteil Ihres Teams angetrieben, das bereits angewendet wurde. Die nuancierteren, hochriskanteren Arbeiten benötigen immer noch einen Anwalt im Kreis, wo Anwälte ihre Zeit verbringen sollten.

Wo die Hype die Realität überholt, ist alles, was mit Urteil und nicht mit Prozess zu tun hat. Recht ist im Kern ein Urteilsberuf, und für Rechtsabteilungen basiert es auf viel Wissen darüber, was die Ziele und Pläne des Unternehmens sind. Künstliche Intelligenz ist hervorragend bei Mustererkennung, aber die Orte, an denen Rechtsabteilungen ihren Lohn verdienen, werden nicht von künstlicher Intelligenz allein gelöst.

Mit Ihrem jüngsten Erwerb, der auf künstliche Intelligenz-basierte Vertragsfähigkeiten abzielt, wie denken Sie, dass Vertragsintelligenz die Art und Weise verändern wird, wie Organisationen Risiken und Compliance in den nächsten Jahren managen?

Der Erwerb war mehr darum, Vertragsintelligenz zum Teil Ihres Workflows zu machen und nicht ein separates Tool, das Sie finden müssen. Derzeit verwalten die meisten Organisationen Vertragsrisiken, indem sie Anwälte Verträge lesen und Probleme manuell markieren lassen. Dieser Prozess kann nicht skaliert werden, weil er langsam ist und Teams mit Lücken zurücklässt. Wenn künstliche Intelligenz kontinuierlich Risikosignale über Ihr gesamtes Vertragsportfolio hinweg aufdecken kann, können Sie Probleme früher erkennen.

Die Organisationen, die dies richtig machen, beginnen, ihre Vertragsdaten als strategisches Vermögen und nicht als Rechtsarchiv zu behandeln. Mit wem haben wir Verträge? Welche sind unsere Verpflichtungen, über wie viele Vereinbarungen, in welchen Gerichtsbarkeiten? Wo sind wir exponiert? Diese Intelligenz hat immer existiert, sie lebte nur in Verträgen, die zu zeitaufwändig waren, um sie systematisch zu lesen. Jetzt kann künstliche Intelligenz Ihnen helfen, sie zu Ihrem Vorteil zu nutzen.

Viele Unternehmen kämpfen mit Rechtsengpässen, die Geschäftsentscheidungen verlangsamen. Wie kann bessere Rechtsinfrastruktur die unternehmensweite Ausführung beschleunigen, anstatt eine Einschränkung darzustellen?

Der größte Fehler, den Unternehmen mit Rechtsabteilungen machen, ist, sie als letzten Schritt zu behandeln. Etwas wird entschieden, ein Deal wird strukturiert, ein Produkt wird gebaut und dann geht es zum Schluss an die Rechtsabteilung zur Genehmigung. Zu diesem Zeitpunkt kann Rechtsabteilung nicht wirklich helfen. Sie kann nur verlangsamen oder nein sagen.

Die Teams, die dies herausgefunden haben, bringen Rechtsabteilungen von Anfang an mit, als Teil dessen, wie das Unternehmen Entscheidungen trifft, auf die gleiche Weise, wie sie Finanzen oder Betrieb einbeziehen würden. Wenn Rechtsabteilungen wissen, was kommt, können sie Entscheidungen mitgestalten, anstatt nur auf das zu reagieren, was bereits entschieden wurde.

Bessere Infrastruktur ist es, was dies möglich macht. Wenn Intake strukturiert ist, wenn Arbeit sichtbar ist, wenn die richtigen Vorlagen vorhanden sind und das Unternehmen selbst bedienen kann, wenn es um einfache Anfragen geht, hat die Rechtsabteilung die Bandbreite, um im Raum zu sein, nicht nur die Ausgabe zu verarbeiten.

Ein Kunde sagte mir kürzlich, dass sie von etwas, worauf das Unternehmen warten musste, zu etwas geworden sind, mit dem das Unternehmen tatsächlich interagieren möchte. Und das kommt nicht davon, mehr Anwälte einzustellen. Es kommt davon, ein System zu bauen, das es Rechtsabteilungen ermöglicht, wie ein echter Teil des Unternehmens und nicht wie ein Tor am Ende davon zu operieren.

Sie haben LawVu skaliert, um globale Organisationen in Dutzenden von Ländern zu bedienen. Welche waren die größten Herausforderungen beim Aufbau einer Plattform, die in verschiedenen Rechtssystemen, Kulturen und regulatorischen Umgebungen funktioniert?

Eine der größten Lektionen, die wir gelernt haben, ist, dass Rechtsabteilungen auf der ganzen Welt zwar viele der gleichen Herausforderungen haben, ihre Arbeitsweise aber sehr unterschiedlich sein kann.

Eine Rechtsabteilung in den Vereinigten Staaten, im Vereinigten Königreich, in Deutschland, in Australien oder in Japan kann alle Verträge, Anfragen, Angelegenheiten und Rechtsausgaben verwalten, aber ihre Prozesse, regulatorischen Anforderungen und sogar Technologieerwartungen können sich erheblich unterscheiden. Frühzeitig erkannten wir, dass wir keine Plattform aufbauen konnten, die annahm, es gäbe eine einzige “richtige” Art und Weise, wie Rechtsabteilungen arbeiten.

Deswegen bauten wir LawVu so, dass es hoch konfigurierbar ist und nicht eine Meinung über Prozesse hat. Die Plattform muss sich an die Art und Weise anpassen, wie jede Rechtsabteilung operiert, und dennoch benutzerfreundlich und einfach zu bedienen bleiben. Das klingt einfach, aber es ist ein schwieriges Gleichgewicht, das richtig zu bekommen ist, und es ist dort, wo viele Unternehmenssoftware Schwierigkeiten hat.

Die andere Herausforderung bestand darin, sicherzustellen, dass wir das gleiche Maß an Service unseren Kunden unabhängig von ihrem Standort bieten konnten. Wir denken nicht nur an unsere Leistung als Software. Es ist die Kombination aus Technologie, Fachwissen und Support, die zum Erfolg führt. Unser globales Support-Team arbeitet rund um die Uhr und reagiert auf Kundenanfragen in nur über 30 Sekunden im Durchschnitt. Das ist unglaublich wichtig, weil Rechtsabteilungen oft an zeitkritischen Angelegenheiten arbeiten und Hilfe benötigen, wenn sie es brauchen.

Letztendlich war unser Ansatz, eine flexible Plattform aufzubauen, die lokale Unterschiede berücksichtigen kann, während sie ein konsistentes Erlebnis und einen Standard an Service für jeden Kunden auf der ganzen Welt bietet.

Bevor LawVu kam, waren Sie an der Gründung von Unternehmen im Bereich Rechnungstechnologie und Internetplattformen beteiligt. Wie haben diese Erfahrungen Ihren Ansatz bei der Entwicklung eines SaaS-Produkts für Rechtsabteilungen geprägt?

Meine Erfahrungen vor LawVu haben mich gelehrt, dass großartige Software nicht wirklich über Technologie geht, sondern über die Lösung von Problemen, die Menschen tief betreffen. Frühzeitig in SaaS zu arbeiten, hat mir die Bedeutung von Einfachheit, Benutzerakzeptanz und der Schaffung von Produkten beigebracht, die Kunden wirklich genießen.

Als ich in die Rechtsbranche kam, brachte ich diese Lektionen mit. Anstatt Rechtstechnologie als Sammlung von Spezialisten-Tools zu betrachten, sah ich eine Chance, eine Plattform zu bauen, die Rechtsarbeit sichtbarer, vernetzter und einfacher zu verwalten macht.

Vielleicht am wichtigsten haben diese Erfahrungen mich gelehrt, konsequent auf den Kunden fokussiert zu bleiben. Die besten SaaS-Unternehmen gewinnen, weil sie reale Probleme außergewöhnlich gut lösen, und das ist ein Prinzip, das uns bei LawVu von Anfang an geleitet hat.

Wenn man in die Zukunft blickt, glauben Sie, dass das Rechtsbetriebssystem zu einer Kernschicht in Unternehmens-Technologie-Stacks wird, ähnlich wie CRM- oder ERP-Systeme, und wie sieht diese Zukunft aus?

Vor zwanzig Jahren verwalteten die meisten Unternehmen Kundenbeziehungen in Tabellen und hielten es für in Ordnung. Der Wandel kam, als die Führung erkannte, dass dies auf lange Sicht nicht nachhaltig war und dass die Daten in diesen Tabellen tatsächlich strategisch waren. Recht ist an diesem Wendepunkt und in vielen Organisationen bereits darüber hinaus.

Jedes Unternehmen hat Verträge, Rechtsverpflichtungen und Compliance-Anforderungen. Wenn der CFO oder CEO fragt, wie viele aktive Verträge das Unternehmen hat, wie die Gesamtausgaben für externe Rechtsberatung aussehen oder wo regulatorische Exposition liegt, und die Antwort “wir müssten das finden” ist, haben Sie ein Systemproblem, das kein Rechtstalent lösen kann.

Die Zukunft, auf die wir hinarbeiten, stellt das Rechtsbetriebssystem neben CRM und ERP als einen Kernbestandteil dessen, wie ein Unternehmen läuft, verbunden mit Vertriebsworkflows, Finanzen und Produkten.

Die Organisationen, die in diese Grundlage investieren, werden einen Vorteil von besseren Daten, schnelleren Entscheidungen und weniger Risiken in Zukunft haben.

Vielen Dank für das großartige Interview. Leser, die mehr erfahren möchten, sollten LawVu besuchen.