Josh Dinneen, CEO von Blue Mantis – Interview-Serie

Blue Mantis unterstützt mittelständische und große Unternehmen, indem es ihnen hilft, Enterprise-Software-Lösungen von Unternehmen wie AWS, Arctic Wolf, Acronis, Cisco, Dell, HPE, Microsoft (MSFT ) und vielen anderen zu identifizieren und umzusetzen. Zu den wichtigsten Kunden gehören Cole Haan, die Jacksonville Jaguars, Liberty Mutual, Woodforest National Bank (NBHC ) und das Boston Medical Center.

Können Sie uns die Geschichte von Blue Mantis von seiner Gründung bis zur Entwicklung zum führenden Managed-Service-Anbieter in den Bereichen Cloud, Cyber-Sicherheit, KI und digitale Transformation erzählen?

Blue Mantis hat eine 30-jährige Geschichte, in der es innovative und bewährte Technologie-Lösungen für mittelständische und große Unternehmen bereitgestellt hat. Wir waren ein integraler Teil ihrer digitalen Transformationsreise und, wie Ihre Frage nahelegt, auch auf unserer eigenen Modernisierungsreise, die durch eine dramatische Expansion der Lösungen, die wir anbieten, und der Art und Weise, wie wir Kunden dabei helfen, positive Geschäftsergebnisse zu erzielen, gekennzeichnet ist.

Wir haben uns von unseren Wurzeln als kleiner, regionaler Händler von Hardware- und Software-Produkten zu einem nationalen und jetzt internationalen Anbieter von Next-Generation-Dienstleistungen in drei Kerngeschäftsbereichen – Cyber-Sicherheit, Cloud und Managed Services – entwickelt.

Als wir unser Unternehmen skalieren, haben wir auch erfolgreich neue Führungskräfte für unser Führungsteam gewonnen. Durch diese Neuzugänge haben wir unsere technische Expertise gestärkt, unser Dienstleistungsangebot erweitert, unsere Vertriebsstrategie verfeinert und unsere Markteintrittsstrategie geschärft. Zu diesen Schlüsselfiguren gehören der Chief Operating Officer (und ehemalige CISO und CIO) Jay Pasteris, der Chief Services Officer Steven DeMaayer, der Chief Revenue Officer Terry Richardson und unsere Chief Marketing Officer, Sarah Foote.

Als Anbieter von Next-Generation-Lösungen haben wir auch unsere Beratungskapazitäten erweitert und wir fungieren zunehmend als strategischer Berater für unsere Kunden, indem wir die hyperdynamische Technologie-Landschaft überwachen und die Blaupausen entwickeln, um Kunden dabei zu helfen, diese Technologien zu nutzen, um ihre Geschäfte zu unterstützen und messbare, positive Ergebnisse zu erzielen. Wir haben auch kontinuierlich unser Portfolio an Produktbündeln und Dienstleistungen erweitert, darunter Cyber-Sicherheit und Risikomanagement, Cloud, Networking, Datacenter-Modernisierung, Modern-Workspace, Carrier-Services, Ressourcen-Management und die Möglichkeit, all diese Lösungen als Managed Services anzubieten.

Früher bekannt als Green Pages, bis unsere neue Markenidentität und der Namenswechsel im Juli 2023 bekannt gegeben wurden, symbolisiert der Name Blue Mantis unsere Rolle als strategischer Berater, der in der Lage ist, unsere Kunden in die Zukunft zu führen. Tatsächlich bedeutet das Wort Mantis wörtlich “Seher, Prophet und der, der Weissagt”. Dies fasst unsere Mission und unsere Ethik wirklich zusammen.

Was sind die wichtigsten Faktoren, die zum beeindruckenden Wachstum von Blue Mantis in den Bereichen Cyber-Sicherheit, Cloud-Service-Praktiken und Managed Services beigetragen haben?

Erstens war unsere Fähigkeit, uns konsequent auf die Marktchancen zu konzentrieren, die wir direkt vor uns sahen. Zweitens war es entscheidend, unsere Kunden an vorderster Front all dessen zu halten, was wir tun. Drittens war es wichtig, die Transformation zu vollziehen, die Blue Mantis von einem Gewinn-Modell mit Kosten für verkauften Waren zu einem strategischen Dienstleistungs-Unternehmen geführt hat, das darauf abzielt, Geschäftsergebnisse für Kunden zu erzielen. Dies hat das Wachstum von Blue Mantis dramatisch verändert. Um unser organisches Wachstum zu ergänzen, haben wir auch mehrere Akquisitionen getätigt und technisches Talent in diesen drei wichtigen Wachstumssegmenten hinzugefügt. Diese Investitionen haben starke Dividenden abgeworfen; wir haben ein Fünf-Jahres-Wachstum von 405 Prozent für Cyber-Sicherheit, 119 Prozent für Cloud-Service-Praktiken und 495 Prozent für Managed Services erzielt. Wir haben auch unsere Belegschaft um 127 Prozent in dieser Zeit erhöht.

Können Sie die doppelte Rolle von KI bei Blue Mantis erläutern, sowohl intern für betriebliche Effizienz als auch extern für Kunden-Dienstleistungen?

Wir haben uns voll und ganz auf GenAI für interne und externe Verwendung eingelassen. Um in KI erfolgreich zu sein, gewinnt Daten-Management an Bedeutung. Wir setzen unsere Investitionen in unsere Daten-Enablement-Fähigkeiten an der Grundlage fort. Als Microsoft-Partner hatten wir frühen Zugang zu Copilot und sind an der Spitze der Managed-Service-Anbieter, die die Macht von KI für Unternehmenskunden nutzen. Dieser Punkt wurde von Kunden, Partnern und Marktteilnehmern im IT-Kanal bestätigt.

Für unsere Kunden haben wir im zweiten Quartal 2024 Managed AI Copilot-Lösungen angeboten, eine maßgeschneiderte Lösung, die von Microsoft angetrieben wird. Wir integrieren KI nahtlos und sicher in die bestehenden Microsoft-Cloud-Umgebungen unserer Kunden mit Executive-Education, strategischer Planung und Managed Services. Unser Go-to-Market-Ansatz basiert auf einem Assess-, Modernize-, Manage-Framework. Durch unseren konsultativen Ansatz haben wir Kunden geholfen, hochwertige Anwendungsfälle für GenAI zu identifizieren, Sicherheitsprobleme in Verbindung mit ihrem Daten-Bestand zu identifizieren und zu beheben und die Datenverarbeitung im Rahmen von GenAI-Anwendungsfällen zu modernisieren. Intern nutzen wir KI in vielen Funktionen innerhalb von Blue Mantis. Ob es sich um Microsoft Copilot oder eine andere KI-Technologie handelt, sehen wir erhebliche Produktivitätsverbesserungen, wenn mehr Anwendungsfälle identifiziert und die Menschen mit der Technologie vertraut werden.

Welche spezifischen KI-getriebenen Initiativen oder Projekte haben einen wesentlichen Einfluss auf Ihre Kunden gehabt?

Wir befinden uns noch in den Anfängen dieser Technologie-Welle und viele Kunden sind noch dabei, ihre Strategie in Bezug auf angewandte GenAI für ihr Geschäft zu entwickeln. Der Markt befindet sich offensichtlich in der Bildungsphase, da Kunden “die Kunst des Möglichen” betrachten, wenn sie versuchen, diese aufkommende Technologie zu nutzen. Der größte Einfluss, den wir gesehen haben, liegt auf zwei Ebenen. Erstens, wenn Kunden beginnen, ihre Daten-Assets zu erkunden, hat dies den umfassenden Umfang und die Größe ihres Daten-Bestands aufgedeckt und sie dazu veranlasst, ihre Daten-Governance-Prozesse zu überdenken und neue Bedrohungsvektoren für Daten-Leckage und Daten-Verlust aufzudecken. Viele Kunden waren überrascht, herauszufinden, wie viel Daten sie haben und wer Zugang dazu hat. Zweitens, wenn Kunden die Zeit und Mühe aufwenden, um ihr Personal auszubilden, ist die Zeit bis zur Produktivität erheblich verbessert. Die Errichtung von Befehl und Vertrauen in diese neue Technologie ist entscheidend, um den von den Kunden erwarteten Einfluss auf ihre KI-Investitionen zu erzielen. Naysayer und Kritiker wurden in Champions und Befürworter umgewandelt, als sie die richtige Grundlage erhalten haben, und dies hatte einen wesentlichen Einfluss auf die Kunden, als sie KI-Lösungen einführten.

Wie bleibt Blue Mantis vor neuen Bedrohungen und wie managt es Risiken für seine Kunden?

Wir sind ein security-orientiertes Unternehmen und betrachten Sicherheit als Grundlage für alles, was wir architektieren, bauen und unterstützen. Als Anbieter von Managed Services werden wir von Kunden stark auf unsere Fähigkeit vertraut, ihre Augen und Ohren und ihre erste Verteidigungslinie gegen ihre Gegner – ob Insider oder externe Bedrohungen – zu sein. Wir bleiben vor diesen Bedrohungen und helfen nicht nur, Risiken zu managen, sondern auch zu reduzieren, indem wir ein umfassendes Portfolio an Cloud-Sicherheits-, Netzwerk- und System-Sicherheits- sowie Governance-, Risiko- und Compliance-Lösungen anbieten, um alle ihre Bedürfnisse zu erfüllen. Wir legen großen Wert auf Sicherheits-Awareness-Training, sowohl intern als auch bei Kunden, um sicherzustellen, dass wir auf dem neuesten Stand der neuesten Schwachstellen und Angriffsmethoden sind. Dies beinhaltet Bedrohungs-Intelligence-Feeds, Sicherheits-Konferenzen und Branchen-Best-Practice-Forschung. Wir bieten auch umfassende Sicherheits-Assessments an, um Schwachstellen in der bestehenden Sicherheits-Postion eines Kunden zu identifizieren. Dies hilft ihnen, potenzielle Risiken zu priorisieren und Lösungen umzusetzen, die auf ihre Umgebung, Branche und Budget zugeschnitten sind. Für viele Kunden bieten wir Managed Security Services und 24/7-Überwachung durch Managed Detection and Response (MDR)-Lösungen von Partnern wie Arctic Wolf sowie Beratung und Implementierungsdienste, um sie auf ihrer Zero-Trust-Reise zu unterstützen.

Indem wir diese Ansätze kombinieren, bieten wir Kunden eine umfassende Sicherheitsstrategie, die sich an die sich entwickelnde Bedrohungs-Landschaft anpasst und ihre Wachsamkeit gegenüber Cyber-Angriffen erhöht.

Können Sie über aktuelle Cyber-Sicherheits-Trends oder Herausforderungen sprechen, die mittelständische und große Unternehmen beachten sollten?

Ob wir über mittelständische oder große Unternehmen sprechen, die Organisationen, mit denen wir zusammenarbeiten, stehen vor vielen der gleichen Herausforderungen. An erster Stelle steht die Notwendigkeit einer besseren und umfassenderen Daten-Verwaltung und -Sicherheit aus regulatorischer Sicht. Die neue SEC-Richtlinie, wonach Daten-Lecks schneller und transparenter offengelegt werden müssen, verschärft die bereits komplexen Umgebungen unserer Kunden.

Daten-Resilienz ist eine weitere große Herausforderung für den Mittelstand. Es reicht nicht mehr aus, “gut genug” zu sein. Aus dem einfachen Grund, dass, unabhängig von Größe oder Branche, die Kunden-Daten unserer Kunden ständig von einer zunehmend sophistizierten Welt von Gegnern angegriffen werden. Die Risiko-Profile unserer Kunden erweitern sich, und ihre Verteidigungen müssen stärker, wachsam und sophistizierter werden, um kontinuierlichen Schutz zu gewährleisten.

Schließlich werden viele Organisationen erwartet, “mehr mit weniger” zu tun. Hier hat Blue Mantis glänzt. Wir helfen Kunden, die mit diesen Problemen kämpfen, indem wir ihnen Anleitung und Richtung geben, wie sie Projekte in den Bereichen Cloud, Cyber-Sicherheit und digitale Transformation priorisieren können. Wir haben jedoch auch unsere Fähigkeiten und Skalierbarkeit im Bereich des strategischen Ressourcen-Managements in der Cyber-Sicherheit sowie im gesamten IT-Bereich erweitert. Wir haben ein umfassendes Talent-Pool aufgebaut, das es Blue Mantis ermöglicht, Ressourcen nahtlos in Kunden-Teams zu integrieren, spezifische Fähigkeitslücken zu füllen und Projekt-Erfolg zu gewährleisten.

Wie leitet Blue Mantis Kunden durch ihre Cloud-Reise und was sind die wichtigsten Komponenten einer erfolgreichen Cloud-Strategie?

Blue Mantis unterstützt Kunden bei ihrer Cloud-Reise mit einem pragmatischen Ansatz. Wir arbeiten eng mit Kunden zusammen, um die realen Treiber hinter ihrer Cloud-Transformation zu verstehen und gemeinsam einen Fahrplan zu erstellen.

Wie bei den meisten Transformations-Initiativen bedeutet der Wechsel in die Cloud nicht, dass Kunden Parität mit ihren bestehenden Betrieben haben, was innerhalb ihrer Unternehmen Herausforderungen schafft. Ob es sich um eine Fähigkeitslücke, erforderliche Expertise, Schulung oder Kapazität für die Arbeit handelt, helfen wir unseren Kunden, ihren zukünftigen Zustand zu visualisieren und sicherzustellen, dass sie in jeder Hinsicht unterstützt werden, um erfolgreich zu sein.

Wir haben vier wichtige Erkenntnisse über die Nutzung der Cloud identifiziert:

Erstens ist die Ausrichtung auf das Geschäft entscheidend. Jede Cloud-Transformation muss klare Ziele haben. Ohne eine klare Abgrenzung für “was gut aussieht” und die definierten Geschäftsergebnisse ist es leicht, sich in der Cloud-Reise zu verlaufen.

Zweitens ist das Verständnis von Workloads und die Bewertung ihrer Eignung für die Cloud entscheidend. Wir sind gut darin, die Entscheidungspunkte für unsere Kunden zu definieren und Einblicke in das zu geben, was wir gesehen haben, was funktioniert und was nicht. Es ist sehr häufig, dass wir einen hybriden Ansatz für die Cloud sehen, insbesondere für Legacy-Anwendungen. Viele Anwendungen wurden nicht für die Cloud entwickelt und sind nicht cloud-fähig. Die Entscheidung, wie viel in die Anpassung an eine Cloud-Umgebung investiert werden soll, kann sehr herausfordernd sein (und möglicherweise nicht wertvoll genug).

Drittens ist die Priorisierung der Migration entscheidend. Wie bei jedem Transformations-Initiativ ist es wichtig, erste Erfolge zu sehen. Für geschäftskritische Anwendungen und Infrastruktur kann nichts die Cloud-Transformation eines Unternehmens schneller töten als große, lang laufende Projekte, die keinen Wert für das Geschäft zurückliefern. Wir suchen nach einem Gleichgewicht und arbeiten mit Kunden zusammen, um es zu finden.

Viertens müssen Kunden, wenn sie in die Cloud migrieren, einen bestimmten Governance-Prozess einführen. Dies kann für jedes Unternehmen, das mit neuen Technologien experimentiert, während es sein Geschäft führt, sehr herausfordernd sein. Kunden müssen ihre Kosten (da dies etwas ist, das schnell außer Kontrolle geraten kann, wenn man nicht vorbereitet ist) verwalten, sicherstellen, dass die Kosten effektiv an die Geschäftsführer kommuniziert werden, und letztendlich den Aufwand über die Zeit optimieren. Durch die Befolgung dieses Fahrplans und die Treffen guter Entscheidungen haben viele unserer Kunden ihre Cloud-Reise erfolgreich gemeistert.

Was unterscheidet die Managed Services von Blue Mantis von anderen Anbietern auf dem Markt?

Ich würde wieder auf den Punkt zurückkommen, den ich früher erwähnt habe, nämlich die Erneuerung. Was Blue Mantis von vielen Technologie-Lösungs-Anbietern auf dem Markt unterscheidet, ist, dass viele es nicht geschafft haben, sich selbst zu erneuern. Wir haben eine klare Vision und eine fokussierte Strategie, die von einer großartigen, talentierten und loyalen Basis von Mitarbeitern angenommen wurde, die dem Unternehmen treu bleiben. Wir haben nicht versucht, zu schnell zu groß zu werden oder mehr zu übernehmen, als wir erfolgreich managen konnten. Und das ist eine Versuchung, glauben Sie mir. Unsere unerschütterliche Hingabe an Widerstandsfähigkeit und die Fähigkeit, sich anzupassen und zu ändern, ist massiv, basierend auf dem Markt, in dem wir tätig sind. Ich bin extrem stolz und dankbar für die talentierten Menschen, die wir hier bei Blue Mantis entwickelt und behalten haben, und die neuen Führungskräfte und Teammitglieder, die wir erfolgreich hinzugefügt haben. Dies hat uns geholfen, zu wachsen, zu diversifizieren und uns zu unterscheiden. Sie haben den Wandel angenommen, waren flexibel und treiben unsere Kunden in die Zukunft. Kunden sagen uns immer wieder: “Das unterscheidet Sie.”

Welche sind die neuesten Trends in der Modernisierung von Rechenzentren und wie bereitet Blue Mantis seine Kunden auf zukünftige Chancen vor?

Die Rechenzentrums-Industrie erlebt wirklich eine transformative Ära, die durch die unglaublich schnelle und breite Akzeptanz von Generativer Künstlicher Intelligenz (GenAI) gekennzeichnet ist. Diese Technologie, die fortschrittliche Modelle wie GPT-4 umfasst, verändert die Landschaft der Daten-Verarbeitung und -Verwaltung. Wir arbeiten eng mit CIOs, CISOs und sogar CEOs innerhalb unseres Kunden-Stamms zusammen, um ihnen zu helfen, die Auswirkungen dieser seismischen Verschiebung vollständig zu verstehen. Ebenso wichtig ist es, dass wir bestehende Rechenzentrums-Ressourcen – ob on-prem, in einer privaten oder öffentlichen Cloud oder in einem hybriden Modell – vorbereiten. Blue Mantis arbeitet mit allen großen Rechenzentrums-Hardware-Anbietern zusammen, um sicherzustellen, dass Ihre Modernisierungs-Lösung zukunftssicher und energieeffizient ist. Wir können auch die Kosten optimieren, indem wir die Dienste unseres FinOps-Teams integrieren, das nachweislich die jährlichen Cloud-Kosten unserer Kunden um 30% oder mehr reduziert hat.

Können Sie uns Einblicke in die Art und Weise geben, wie Blue Mantis komplexe Netzwerk-Herausforderungen für seine Kunden angeht?

Wir lösen komplexe Netzwerk-Herausforderungen für Kunden durch mehrere Schlüssel-Strategien:

1. Blue Mantis arbeitet mit Kunden zusammen, um ihre Geschäftsziele und Kommunikations-Bedürfnisse zu verstehen, um sicherzustellen, dass die Netz-Infrastruktur diese Ziele effektiv unterstützt.
2. Wir bieten maßgeschneiderte Lösungen an, um die spezifischen Bedürfnisse jedes Kunden zu erfüllen, unter Berücksichtigung von Faktoren wie ihrer Größe, Branche und genauen Netz-Anforderungen.
3. Wir wenden fortschrittliche Technologien wie Software-Defined Networking (SDN), Network Function Virtualization (NFV) und fortschrittliche Netz-Überwachung-Tools an.
4. Die Netz-Initiativen der Kunden werden durch unser Team von hoch qualifizierten Netz-Experten unterstützt, die umfangreiche Erfahrung in der Bewältigung komplexer Netz-Umgebungen haben. Dieses Team kann komplexe Netz-Problem schnell und effizient diagnostizieren und lösen.
5. Wir sind kein Punkt-Lösungs-Anbieter; wir bieten umfassende End-to-End-Dienstleistungen an, die alles von Netz-Design und -Implementierung bis hin zu laufender Verwaltung und Optimierung abdecken.
6. Wir wenden proaktive Überwachung und Wartung auf jede Kunden-Verpflichtung an, um kontinuierlich die Netz-Leistung zu verfolgen und potenzielle Probleme zu identifizieren, bevor sie kritisch werden. Wir führen regelmäßige Wartung und Updates durch, um die Netz-Zuverlässigkeit zu gewährleisten.
7. Indem wir beste und aufkommende Technologie kombinieren, stellen wir sicher, dass unsere Kunden vollständig über die Optionen informiert sind. Durch die Kombination eines konsultativen Ansatzes, hoch qualifizierter Spezialisten und eines Portfolios von Marktführern können wir die richtige Lösung zur richtigen Zeit liefern.

Indem wir diese Ansätze kombinieren, löst Blue Mantis die komplexen Netzwerk-Herausforderungen, denen seine Kunden gegenüberstehen, effektiv und stellt sicher, dass die Netz-Leistung sicher, effizient und zuverlässig ist.