Jason Barnwell, Chief Product Officer, Agiloft – Interview-Serie

Jason Barnwell, Chief Product Officer, Agiloft, bringt eine seltene Kombination aus Ingenieurwesen, Rechtspraxis, Unternehmenssoftware und Rechtsoperationen in seine Rolle ein. Als Absolvent der MIT-Maschinenbaukunst und ehemaliger Softwareingenieur, der später seinen Jurastudium an der USC absolvierte, baute Barnwell eine 15-jährige Karriere bei Microsoft (MSFT ) auf, wo er Senior-Rechts- und Operationsführungsrollen innehatte und half, die digitale Transformation von Vertrags- und Rechtsarbeiten im Unternehmensumfeld voranzutreiben. Bevor er zu Agiloft kam, praktizierte er auch Corporate- und Emerging-Companies-Recht bei Cooley LLP, saß im Vorstand von CLOC und beriet Rechts-Technologie-Unternehmen, darunter ClearBrief.ai und LawAdvisor Ventures. Nach seinem Eintritt bei Agiloft als Chief Legal Officer wurde Barnwell schnell tief in die Produktstrategie involviert und brachte die Perspektive eines Menschen ein, der Käufer, Erbauer und Praktiker der von Agiloft entwickelten Vertragssysteme war.

Agiloft ist ein Unternehmen für das Vertragslebenszyklus-Management, das sich auf die Unterstützung von Unternehmen bei der Umwandlung von Verträgen von statischen Dokumenten in strukturierte, nutzbare Geschäftsinformationen konzentriert. Seine Plattform unterstützt die Vertragserrichtung, Verhandlung, Genehmigung, Ausführung, Verlängerung, Verpflichtungsnachverfolgung, Analyse und Integration mit Unternehmenssystemen, mit einer no-code-Architektur, die darauf ausgelegt ist, sich an komplexe Rechts-, Beschaffungs-, Finanz- und Betriebsabläufe anzupassen. Das Unternehmen hat auch seine KI-Strategie durch Agiloft Astra erweitert, eine KI-gestützte Vertragsintelligenzplattform, die darauf ausgelegt ist, Vertragsdaten suchbar, analysierbar und ausführbar über das gesamte Unternehmen hinweg zu machen. Durch die Kombination von CLM, Vertragsanalyse und KI positioniert Agiloft sich um eine breitere Verschiebung im Unternehmensvertragswesen: von der Dokumentenverwaltung hin zur Vertragsintelligenz, die Risiken aufdecken, Entscheidungen verbessern und Organisationen helfen kann, kommerzielle Verpflichtungen im großen Maßstab zu verwalten.

Sie haben einen einzigartigen, nicht-traditionellen Weg eingeschlagen, von der MIT-Maschinenbaukunst und der Softwareentwicklung in die Rechtswissenschaften, zur Leitung der Rechtstransformation bei Microsoft und jetzt in die Rolle des Chief Product Officer bei Agiloft. Was hat Sie dazu bewogen, diesen Übergang zu machen, und wie haben diese Erfahrungen Ihre Vision für die Zukunft der Plattform geprägt?

Ich habe die Rolle des Chief Product Officer bei Agiloft übernommen, weil es eine Chance ist, meine Reise fortzusetzen, auf eine Weise, die es mir ermöglicht, beizutragen und zu wachsen. Die Leitung unserer Produktfunktion fördert mein Lebenswerk, nützliche Werkzeuge für Fachleute zu entwickeln, die in komplexen Arbeitsumgebungen tätig sind. Ich möchte ihre Handwerkzeuge erhöhen und ihren Organisationen helfen, bessere Entscheidungen zu treffen, schneller. Mein Weg ist nicht traditionell, und ich bringe vielfältige Erfahrungen mit. Das Ingenieurwesen hat mir ein Werkzeugkasten gegeben. Die Ausübung des Corporate-Rechts hat mir gezeigt, wie schnellere, bessere Entscheidungen Siege bringen. Die Führung bei Microsoft hat mich gelehrt, wie man skaliert. Diese Erfahrungen informieren Agilofts Ehrgeiz, ein System zu bauen, das unsere Kundenverträge in Geschäftsinformationen und eine Steuerungsebene umwandelt, die eine strategische BetriebsEbene ist.

Sie haben sich selbst als Käufer und Erbauer von Vertragstechnologie bezeichnet. Wie ändert diese Perspektive die Art und Weise, wie Sie Produktentscheidungen priorisieren, im Vergleich zu einem traditionellen Software-Executive?

Käufer sind tief pragmatisch und Erbauer träumen. Die Spannung zwischen beiden Persönlichkeiten gibt Ihnen eine realistische Sicht auf die Grenze. Sowohl auf das, was wir bauen können, als auch auf das, was für unsere Kunden wertvoll ist. Meine Lebenserfahrungen helfen mir, die Arten von Beweisen zu verstehen, die ein Kunde erwartet, um seine Anstrengungen zu rechtfertigen, unsere Entwicklung zu unterstützen. Ich werde Produktentscheidungen treffen, die nicht in einem Vakuum Sinn machen, sondern rational unter wiederholten Spielbedingungen in der realen Welt sind, weil sie demonstrieren, dass wir ein vertrauenswürdiger Partner sind, der auf gemeinsamen Wert ausgerichtet ist. Unsere Kunden müssen gewinnen, damit wir gewinnen. Meine Zeit als Käufer hat mir gezeigt, warum diese Partnerschaft so wichtig ist.

Während Ihrer Zeit bei Microsoft halfen Sie bei der Überwachung von Vertragsinfrastrukturen, die mit Milliarden von Dollar an Beschaffungsaktivitäten verbunden waren. Welche Lektionen aus der Arbeit auf diesem Maßstab sind für Unternehmenskunden heute am relevantesten?

Unsere Beschaffungsverträge bei Microsoft funktionierten effektiv auf einem massiven Maßstab, und das hat mir Lektionen über den Betrieb und den Wert gelehrt. Die Betriebslektion war, dass Prozesskontrollen der Schlüssel sind, weil wenn Ihre Prozesse erfolgreiches Ausgangs- und Eingangsprodukt liefern und Sie Mechanismen haben, um diese Prozesse mit Agilität anzupassen, Sie die erwarteten und unerwarteten Anforderungen mit mehr Grazie und Zuversicht handhaben können. Die Wertlektion war, dass wir konsistent Ergebnistypen für das Geschäft lieferten, die unsere Beiträge ausdrückten:

• Geschwindigkeit entsperrt jede abhängige Geschäftsaktion, die folgt;
• Einheitskosten und Kapazität schaffen Hebelwirkung auf begrenzte Ressourcen;
• Einblicke produzieren Geschäftschancensignale. Verträge sind sowohl eine Geschäftsinformationsquelle als auch eine Geschäftssteuerungsebene, die jeder Unternehmenskunde nutzen sollte, um sich schneller anzupassen. Wenn ein Unternehmen skaliert, verdoppelt sich der Wert von Geschwindigkeit, Steuerung und Einblick.

Sie haben sich selbst als “Kunden Null” bei Agiloft bezeichnet. Welche Erkenntnisse haben Sie dadurch gewonnen, dass Sie Ihr eigenes Rechtsdepartment auf der Plattform betrieben, bevor Sie die Verantwortung für die Produktstrategie übernahmen?

Als Agilofts CLO war ich einer unserer anspruchsvollsten Kunden. Wir nannten uns “Kunden Null”, weil wir zuerst kamen. Und wir hatten hohe Erwartungen an Zuverlässigkeit, Qualität und Innovationsgeschwindigkeit, weil wir unsere Rechtsfunktion auf Agilofts Plattform betrieben. Ich war unserem CEO gegenüber verantwortlich, mit denselben Erwartungen wie ein Unternehmenskunde. Ich war laut, wenn etwas nicht funktionierte, wie es sollte, weil ich die Ambition und Exzellenz unserer Produktbauer sah. Ich erlebte die Herausforderung unserer Kunden: Ressourcenbeschränkungen, hohe Erwartungen und ständige Veränderungen. Und ich erkannte, dass Kunden einen Partner wollen, der ihnen hilft, Ergebnisse zu erzielen, indem er es einfacher macht, diese Beschränkungen zu meistern. Ich weiß, welche Freigaben innerhalb dieser Beschränkungen verfügbar sind, weil mein Team unnatürliche Dinge mit unserer Plattform gemacht hat. Wir werden noch mehr Produktfähigkeiten zu unseren Kunden bringen, und wir entdecken, dass schneller, weil wir Agiloft auf Agiloft aufbauen.

Viele Anbieter sind im Wettlauf, um KI-Funktionen zu Vertragsmanagement-Plattformen hinzuzufügen. Wo glauben Sie, dass die Branche zu sehr auf Funktionen konzentriert ist und nicht auf die Lösung fundamentaler Kundenprobleme?

Ein Funktionswettlauf liefert beschäftigte Produkte, mit denen Kunden Schwierigkeiten haben, reale Probleme zu lösen. Es produziert auch einen shalloweren Wert, der nicht den Geschmack des Kunden auf die wahre Aufgabe zu tun hat. Das sieht aus wie das Hinzufügen einer generativen KI-Schicht zu unstrukturierten Vertragsdaten und es als Intelligenz zu bezeichnen. Wenn die zugrunde liegenden Daten inkonsistent oder über verschiedene Systeme verstreut sind, haben Sie keine CLM-Plattform aufgebaut. Sie haben eine teure Methode entwickelt, um falsche Antworten zu erhalten, die mit Zuversicht geliefert werden.

Sie haben argumentiert, dass KI nur so wertvoll ist wie die Qualität der zugrunde liegenden Vertragsdaten. Warum werden strukturierte Vertragsdaten zu einem strategischen Vermögenswert für Unternehmen in der KI-Ära?

Sie wissen nicht, was Sie verpassen, bis Sie Vertragsdaten strukturieren, Muster erkennen und diese in Einblicke umwandeln, die Sie nutzen können. Wie wir Daten strukturieren und die spezifischen Projektionen, die wir erstellen, spiegeln unsere Hypothesen darüber wider, wie Cluster von Informationen und wie sie sich zueinander verhalten, erklären, was passiert. Um es technisch zu machen, hilft Struktur uns, Wörter, die Bedeutung in höheren Dimensionen ausdrücken, in kompaktere Formen in niedrigeren Dimensionen umzuwandeln, die für Menschen und Maschinen einfacher und weniger teuer zu begründen und zu nutzen sind. Struktur hilft uns also, genau und effizient handhabbare Intelligenz zu liefern, wie die Fähigkeit, Exposition zu messen, Szenarien zu modellieren, wenn Bedingungen sich ändern, zu verstehen, welche Verpflichtungen Sie einhalten können und welche Risiken erzeugen, die in Ihren Verträgen kodiert sind. Organisationen, die gut strukturierte Daten haben, haben einen Vorteil, der sich mit der Nutzung verdoppelt, weil sie stärkere Einblicke und Steuerung haben.

Agilofts Astra-Plattform ist darauf ausgelegt, Vertragsinformationen suchbar, analysierbar und ausführbar über Abteilungen hinweg zu machen. Wie sehen Sie die Evolution der Vertragsintelligenz jenseits von Rechtsabteilungen und als Kerngeschäftsfunktion für Beschaffung, Finanzen und Betrieb?

Verträge dokumentieren jedes Versprechen, das Sie einem Kunden, Lieferanten oder Partner gegeben haben, was bedeutet, dass sie das Bindegewebe sind, wie das Geschäft läuft. Verträge sind Signalintelligenz und eine Steuerungsebene für das Unternehmen, wenn Sie sie im großen Maßstab mit Genauigkeit begründen und steuern können. Zu diesem Zeitpunkt sollten Organisationen aufhören, über CLM als Rechtsinstrument nachzudenken, und es als Infrastruktur für Entscheidungsfindung und Ausführung für Unternehmen behandeln, die organisatorische Grenzen überschreiten. Das sieht aus wie “Können wir diesen Umsatz verfolgen”, “Können wir diese Verpflichtung einhalten” und “Können wir diese Exposition übernehmen” als geschäftlich ermöglichte Fähigkeiten, die einem Unternehmen helfen, Wert zu wachsen.

Nachdem Sie Jahre damit verbracht haben, Technologie und Automatisierung auf Rechtsoperationen anzuwenden, bevor generative KI zum Mainstream wurde, welche aktuellen KI-Trends glauben Sie, sind überbewertet, und welche Entwicklungen werden noch unterschätzt?

Die Herausforderung und das Potenzial sind miteinander verflochten. Die Herausforderung bleibt, dass Aufgaben eng an Jobs gebunden sind, die von Menschen durchgeführt werden, die in Systemen existieren, die unzureichende Anreize schaffen, um diese Aufgaben an weniger ressourcenintensive Ansätze wie Maschinen zu übertragen. Wir unterschätzen stark, wie viele dieser Aufgaben und wie viele dieser Aufgaben von Maschinen durchgeführt werden können, wenn wir bereit sind, einige thoughtful Redesigns durchzuführen, die Menschen im Loop, auf dem Loop, über dem Loop oder außerhalb des Loops mit thoughtful Risiko-Nutzen-Analyse einsetzen. Das Ergebnis ist, dass die meisten Organisationen KI verwenden, um die alte Arbeit ein wenig schneller zwischen menschlichen Toren durchzuführen, anstatt tatsächlich die Art und Weise zu entwerfen, wie sie arbeiten, und sehen weniger Wert als verfügbar. Das ist ein soziologisches Problem, das sich als technisches Problem tarnt, weil die richtige Kultur und Anreize die Menschen, die dem Werk am nächsten sind, befähigen, die Arbeit zu ändern. Die Lösung ist weniger Management und mehr Führung.

Sie haben über KI-Agenten und den Übergang von eigenständigen Werkzeugen zu intelligenten Systemen gesprochen. Wie stellen Sie sich die Veränderung der Vertragslebenszyklusverwaltung durch agente KI in den nächsten fünf Jahren vor, und welche Sicherheitsvorkehrungen werden Organisationen ergreifen müssen?

In fünf Jahren werden wir unsere Vertragsflotten auf einem viel höheren Abstraktionsniveau verwalten. Wir werden eine Reihe von Zielen und Einschränkungen definieren, die die Ergebnisse beschreiben, die wir erwarten, und die Merkmale dieser Ergebnisse, die wichtig sind. Wir werden effektiv die Wertfunktionen für unsere Unternehmen definieren. Das ist die einzige Möglichkeit, wie wir mit dem Volumen und der Komplexität umgehen, die uns bevorstehen. Die regulatorische Umgebung bewegt sich schneller als die meisten Rechtsabteilungen manuell verfolgen können. Von KI-Governance bis zu Datenschutzgesetzen bis zur Lieferkettenkonformität. Diese Einschränkungen landen in Ihren Verträgen, und Sie müssen sie verwalten. Astra, Agilofts Vertrags-KI-Plattform, gibt unseren Kunden bereits Möglichkeiten, ihre Arbeit im größeren Maßstab zu verwalten, aber die Traektorie zeigt auf etwas Ambitionierteres: ein System, das nicht wartet, bis es gefragt wird, und wir bauen für diese Zukunft jetzt. Wir werden die Transparenz- und Steuerungsfähigkeiten aufbauen, die unsere Kunden benötigen, um diese Systeme zu halten, die mit den gewünschten Wertfunktionen unserer Kunden übereinstimmen und elegante Wege bieten, um diese Übereinstimmung zu validieren. Ich werde Ihnen eine seltsame Vorstellung anbieten.

In fünf Jahren könnten die größeren Risiken für Unternehmen möglicherweise Arbeit sein, die außerhalb dieser Systeme stattfindet. Wir könnten entdecken, dass seltene und wertvolle menschliche Kreativität am besten auf die Grenze gerichtet ist, und unsere Sicherheitsvorkehrungen werden wie eine thoughtful Aufteilung der Arbeit in Wegen aussehen, die uns überraschen könnten.

Wenn Sie in die Zukunft blicken, wie sieht der Erfolg für Sie in dieser neuen Rolle aus? Wenn Unternehmenskunden Agiloft in drei Jahren bewerten, welche Fähigkeiten oder Ergebnisse hoffen Sie, werden das Unternehmen von dem Rest des Rechts-KI-Marktes abheben?

Agiloft hat jemanden in den Produktstuhl gesetzt, der Ingenieur, praktizierender Anwalt und Betreiber von Unternehmensvertragsinfrastruktur war, nicht weil diese interessante Referenzen sind, sondern weil der Bau von KI, die tatsächlich für unsere Kunden funktioniert, von jemandem profitiert, der es erlebt hat. Erfolg für mich bedeutet, diese Wette zu ehren, indem ich unseren Kunden Wert liefere, der sie dazu bringt, “Wow!” zu sagen. In drei Jahren möchte ich, dass jeder Agiloft-Kunde in der Lage ist, ein Geschäftsproblem zu lösen, das durch ihre Verträge fließt, das heute unmöglich erscheint. Ich weiß, dass wir das tun können, weil ich gesehen habe, was wir jetzt tun können. Wir werden unseren Kunden helfen, die Deckel von ihren Ambitionen abzunehmen. Das wird ernsthaften Spaß machen. Lasst uns bauen!

Vielen Dank für das großartige Interview, Leser, die mehr erfahren möchten, sollten Agiloft besuchen.