Сумер Джохал, генеральний директор Almanac – Серія інтерв’ю

Сумер Джохал – глобальний лідер з понад 25-річним досвідом будівництва та управління цифровими організаціями в різних галузях та географіях.

Пан Джохал провів останнє десятиліття своєї професійної кар’єри, займаючись системними проблемами охорони навколишнього середовища та сталості, продовольчої безпеки, сільського господарства та цифрової рівності – у сільськогосподарських та сільських екосистемах. Пан Джохал є членом ради директорів Agralogics, Inc., глобального лідера AgTech у сфері обробки даних для сільського господарства. Він також зараз обіймає посаду виконавчого директора AgStack – проекту фундації Linux (благодійної організації), де він очолює розробку першої цифрової публічної інфраструктури для харчування та сільського господарства, спрямованої на досягнення глобальних цілей сталості (Цілі сталого розвитку) у сільському господарстві за допомогою відкритої технології та даних.

Almanac надає фермерам дієві знання через набір продуктів та цифрових інструментів, як надійний джерело глобальної сільськогосподарської інформації.

Її основний продукт Semios використовує штучний інтелект, великі дані та Інтернет речей, щоб надати виробникам спеціальних культур – фермерам, які вирощують складні культури, такі як мигдаль, яблука, виноград та цитрус – інформацію в режимі реального часу для управління своїми операціями з точністю. За допомогою передових інструментів Semios надає цим виробникам можливість передбачати та контролювати шкідників, моніторити погодні ризики та оптимізувати використання води, все це в одному безшовному інтерфейсі. Цей підхід, керований штучним інтелектом, не тільки підтримує сталeness сільського господарства, посилюючи природні процеси, але також максимізує прибутковість, дозволяючи виробникам приймати впливові рішення, коли час критичний.

Розкажіть нам про свій шлях від зростання в сільськогосподарському середовищі в Індії до навчання в MIT та подальшого керівництва компанією, керованою штучним інтелектом?

Це було неймовірне подорож. Зростаючи в сім’ї фермерів у Пенджабі (Індія), я отримав безпосереднє розуміння проблем та винагород сільського господарства. Я пам’ятаю розмови за обіднім столом про погоду, працю, ціни та те, як все це погіршувалося щороку. І попри все це, я бачив впевненість та моральну прив’язаність до “годування світу”. Мій батько працював у однієї з перших компаній з виробництва тракторів в Індії та бачив ефективність, яку трактор та його обладнання принесли до сільського господарства. Ці ранні переживання вкоренили в мені глибокий шаноб до присвяти та мудрості, які визначають сільське господарство, і вони засіяли в мені зерно мети: знайти способи зробити сільське господарство трохи легшим, трохи більш передбачуваним. Переїхавши до США та вивчивши комп’ютерні науки та електротехніку в MIT, я відкрив для себе трансформаційну силу технологій, особливо штучного інтелекту. Коли я дорослішав у своїй професійній кар’єрі, я почав бачити його потенціал для пом’якшення деяких непередбачуваностей, з якими щодня стикаються фермери. Я провів останнє десятиліття своєї професійної діяльності на цій меті в різних керівних ролях. Тепер, керуючи Almanac, моя увага зосереджена на поєднанні цієї вічної сільськогосподарської мудрості з передовими технологіями. За допомогою інсайтів, керованих штучним інтелектом, ми підтримуємо фермерів у прийнятті обґрунтованих рішень, допомагаємо їм адаптуватися та процвітати, незалежно від того, які виклики лежать попереду.

Від часу вашого вступу на посаду в Almanac, якою була ваша основна увага у трансформації компанії та її пропозицій?

Моя увага була зосереджена на керівництві еволюцією компанії в інтегровану, технологічно-орієнтовану платформу для сільського господарства – для всіх її учасників, але з фермером у центрі. Ця трансформація включає розвиток наших можливостей штучного інтелекту, стратегічні придбання та перспективний план, який позиціонує нас для вирішення реальних проблем, з якими стикаються ці учасники сьогодні та в майбутньому. Ми використовуємо штучний інтелект для посилення можливості нашої платформи обробляти дані в режимі реального часу та розробляти інтуїтивні, потужні інструменти, які допомагають виробникам та їхнім співробітникам керувати всім, від використання води до контролю шкідників. Наші придбання за останні кілька років були центральними для цієї еволюції, дозволяючи нам розширити наші пропозиції та привнести більше експертизи під одну дах. Оглядаючи майбутнє, наша візія полягає у створенні платформи, яка адаптується та масштабується з потребами наших клієнтів. Ми є довгостроковим партнером з даних та технологій для фермерів, радників та сільськогосподарських компаній. Ми обладнані для еволюції з ними та задоволення вимог майбутнього.

Як ви бачите баланс між традиційними знаннями сільського господарства та передовими технологіями, і як Almanac зв’язує цю пропасть?

У Almanac ми віримо в баланс мудрості традиційного сільського господарства з силою технологій. Ми бачимо технологію як інструмент, який посилює – а не замінює – експертизу, яку вже мають фермери. Фермери приносять глибоке, інтуїтивне розуміння своїх полів, яке є безцінним. Наша роль полягає у створенні інструментів штучного інтелекту та даних, які поважають та посилюють ці знання. З допомогою машинного навчання Almanac зв’язує цю пропасть, роблячи сенс із великих, складних, ортогональних наборів даних. Наш штучний інтелект підтримує контроль шкідників, аналізуючи фактори, такі як погода, стадія культури та поведінка шкідників, для передбачення потенційних спалахів. Це допомагає фермерам вживати точні, своєчасні дії, дозволяючи їм зменшити використання хімікатів, оптимізувати лікування, зрошувати більш ефективно та керувати шкідниками більш сталим чином. Це також дозволяє їм зберігати свої дані, записи та плани в одному місці. Ми зобов’язані зробити цю технологію доступною та взаємодіючою, особливо для третіх сторін, щоб фермери могли консолідувати всю свою інформацію безшовно. За допомогою легкого інтерфейсу фермери можуть взаємодіяти з Alma, нашою зв’язаною інтелектом, яка перетворює складні аналітичні дані та велику кількість даних у прості, дієві знання. Проектуючи інструменти, які природно вписуються у процес прийняття рішень, ми надаємо фермерам можливість приймати більш впевнені, обґрунтовані рішення без втрати особистих інсайтів, які вони приносять на свою землю.

Можете пояснити, що таке Alma, і як вона буде служити “Siri” для сільського господарства?

Alma – це наш зв’язаний інтелект і пропонує найбільш актуальні знання з даних фермера, інтеграцій партнерів та більшої сільськогосподарської спільноти. Вона допомагає фермерам та радникам витрачати менше часу на сортування звітів та більше часу на фермі. Для наших користувачів Alma функціонує як “Siri” або “Alexa” для сільського господарства, надає своєчасні, обґрунтовані поради для підтримки щоденних сільськогосподарських операцій – з доменом специфіки навколо агрономії та культурних практик.

Як Alma використовує штучний інтелект для генерації інсайтів для фермерів, і які дані вона використовує?

Alma використовує штучний інтелект для надання фермерам дієвих інсайтів, аналізуючи різноманітні джерела даних. Вона обробляє інформацію, таку як регіональні погодні умови, потреби у воді, маркування продукції, дані супутників та активність шкідників. Інтегруючи ці дані з даними фермера, Alma може передбачити оптимальні графіки зрошення, потенційні спалахи шкідників, рекомендувати оптимальний час лікування та пропонувати інші розумні сільськогосподарські практики – по географіях та культурам.

Можете пройти нас через процес збору даних з датчиків у полі, їх аналізу та перекладу в дієві інсайти?

Процес починається з інструментування полів – встановлення датчиків, таких як датчики вологості ґрунту, метеостанції та камери, які моніторять умови в режимі реального часу. Ці датчики безперервно збирають дані про життєво важливі фактори: рівень вологості ґрунту, температуру, вологість, активність шкідників та інше. Ці сирі дані транслюються у нашу платформу, де вони негайно обробляються та агрегуються. Ми потім використовуємо штучний інтелект для аналізу цих даних. Наприклад, у випадку з контролем шкідників система може передбачити потенційні спалахи, перехрестно посилаючись на погодні дані з моделями життєвого циклу шкідників та даними з ловушок шкідників. Це рівень аналізу дозволяє одержувати високозаточені інсайти, конкретні для умов кожного поля. Ми потім перекладаємо ці інсайти у дієві поради, які вписуються у робочий процес фермера. За допомогою інтерфейсу Almanac ці інсайти представлені у користувальницькому, візуальному форматі, поєднані з конкретними рекомендаціями.

Almanac недавно запустила Офіс відкритого джерельного проекту. Що це конкретно, і що спонукало вас до підтримки відкритої технології у сільському господарстві?

Наш недавній запуск Офісу відкритого джерельного проекту (OSPO) є важливим кроком у зробленні передової технології доступною та трансформаційною для сільського господарства. OSPO призначений для заохочення відкритої співпраці у сфері сільського господарства та створення глобальної цифрової екосистеми, де знання та технології течуть вільно та забезпечують взаємодію даних та стандарти обміну. Підтримка відкритої технології відповідає нашій візії побудови стійкої та сталої харчової екосистеми. Інтегруючи відкриті компоненти у наші платформи управління культурами, ми не тільки посилюємо можливості Semios, але також надаємо ширшій сільськогосподарській спільноті можливість вирішувати нагальні проблеми – такі як зміна клімату, нестача води та продовольча безпека. Цей підхід є особливо актуальним, оскільки ми очікуємо необхідності подвоїти глобальне виробництво продовольства до 2050 року на тлі цих зростаючих викликів.

Як ви бачите вплив відкритих даних на сільськогосподарську практику, особливо для малих та середніх фермерів?

Відкриті дані мають потенціал стати game-changer, особливо для малих та середніх фермерів. Видаляючи високі витрати та обмеження пропріетарної технології, ми надаємо новий рівень доступу до передових інструментів та інсайтів. Ця ініціатива надає фермерам можливість приймати обґрунтовані рішення, які раніше були недосяжні, підвищуючи продуктивність та сталисть на їхніх умовах.

Як Almanac допомагає фермерам досягнути більш сталих практик, особливо у водному та шкідниковому управлінні?

У Almanac ми займаємося підтримкою фермерів у прийнятті сталих рішень, особливо щодо використання води та контролю шкідників. З нашої платформи фермери одержують інсайти у режимі реального часу з датчиків у їхніх полях, які допомагають їм оптимізувати використання води. Що стосується шкідників, наш штучний інтелект аналізує змінні, такі як погода та стадія росту культури, для передбачення часу та місця можливих проблем зі шкідниками. Піймавши ці закономірності заздалегідь, фермери можуть діяти точно – лікувати лише тоді та там, де це потрібно, що зменшує використання хімікатів та захищає довкілля.

Оглядаючи майбутнє, які у вас довгострокові цілі для Almanac, і де ви сподіваєтеся бачити компанію за п’ять років?

Я бачу Almanac, який розширює свою роль для забезпечення глобальної харчової інформації через дані та відносини у масштабі. Ми спрямовані на вдосконалення наших застосунків для надання чіткої віддачі від інвестицій та “необхідної” використання для наших користувачів. Партнерства з третіми сторонами також є ключовим стратегічним фокусом, оскільки вони дозволяють нам консолідувати всі дані користувачів в одному місці – де вони можуть бути синтезовані та доставити реальну цінність. Забезпечення цієї цінності часто є складним, оскільки виробники та фермери часто стикаються з розчаруванням управління декількома додатками. Істинна цінність лежить у інтеграції даних, а не в їх ізоляції. Наша стратегія, побудована навколо розуміння болючих точок фермерів та їхніх економічних потреб, буде стимулювати швидке розширення як користувачів, так і партнерських відносин.

Дякуємо за велике інтерв’ю, читачам, які бажають дізнатися більше, слід відвідати Almanac.