Microsoft купує Nuance за $19,7 млрд

ОНОВЛЕННЯ: Станом на понеділок, 12 квітня, Microsoft (MSFT ) підтвердила придбання Nuance за $19,7 млрд USD, включаючи чистий борг Nuance. Генеральний директор Сатья Наделла коментує це у заяві: ‘Nuance забезпечує шар штучного інтелекту на рівні надання медичної допомоги та є піонером у реальному застосуванні корпоративного штучного інтелекту,’ і продовжує: ‘Штучний інтелект – це найважливіша пріоритетність технологій, а охорона здоров’я – найважливіший напрямок його застосування. Разом з нашим партнерським екосистемою ми поставимо перед фахівцями просунуті рішення штучного інтелекту, щоб поліпшити процес прийняття рішень та створити більш значимі зв’язки, оскільки ми прискорюємо зростання Microsoft Cloud для охорони здоров’я та Nuance.’

Microsoft веде переговори про придбання свого довгострокового партнера Nuance Communications за $16 млрд, згідно з повідомленнями Bloomberg News. Ця угода стане найбільшою придбанням Redmond після придбання LinkedIn за $24 млрд у 2016 році.

Nuance, штаб-квартира якої розташована у Берклі, штат Массачусетс, має широкий спектр рішень на основі штучного інтелекту для різних галузей, які використовують обробку природної мови (NLP), розпізнавання мови та синтез мови.

Bloomberg стверджує, що ця угода, ймовірно, збільшить ринкову вартість Nuance до $16 млрд, що на 23% більше, ніж ринкова вартість компанії на рівні $45,58 на момент закриття торгів минулого тижня.

Nuance зосереджувався на дослідженнях та розробці застосунків машинного навчання для охорони здоров’я за останні роки, зберігаючи при цьому свою довгострокову позицію на ринку як виробника програмного забезпечення для розпізнавання мови Dragon Naturally Speaking. У лютому 2021 року Nuance вже четвертий рік поспіль зайняв перше місце у рейтингу Opus’s Decision Makers’ Guide to Enterprise Intelligent Assistants.

У 2020 році Nuance випустив систему Voice-to-Agent з функцією реального часу, призначену для перетворення початкових запитів центрів підтримки у текстову інформацію для людей та штучних інтелектуальних помічників. Того ж року компанія, заснована у 1992 році, запустила Nuance Mix, сервіс SaaS для інтеграції розмовного штучного інтелекту у канали організацій, який був прийнятий у різних галузях, від голосового контролю у грі до систем співпраці команд медичної допомоги.

За даними Bloomberg, транскрипційні послуги Nuance для телемедицини є центральним імпульсом цієї угоди, оскільки пропозиція Dragon Ambient eXperience (DAX) компанії вже ліцензована Microsoft для Microsoft Teams.

Поточна ринкова вартість Nuance становить близько $13 млрд, з ростом вартості акцій на 168,3% за останній рік, та доходом у розмірі $345,8 млн у першому кварталі. Акції MSFT зросли на 5% за останні тижні до рівня $1,9 трлн USD.

Nuance мав чистий прибуток у розмірі $91 млн при доході у $1,48 млрд за фінансовий рік на вересень 2020 року, відновившись після збитків у розмірі $217 млн у 2019 році.

Аналітик Wedbush Dan Ives коментує, що ця угода буде “трофеєм” для Microsoft, додавши: “Nuance перебуває у процесі безпрецедентного стратегічного повороту за останні кілька років під керівництвом генерального директора Марка Бенджаміна, і ми вважаємо, що компанія представляє унікальний актив у сфері охорони здоров’я для Microsoft.”

Nuance вклав значні кошти у розвиток розуміння природної мови (NLU) для систем інтерактивного голосового відповіді (IVR), а його продукт Pathfinder, який генерує домен-специфічні моделі розмов для історичних взаємодій користувачів, також був використаний при розробці віртуального помічника Siri компанії Apple.

Хоча немає гарантії, що ця угода буде завершена, Microsoft активно шукає можливості консолідації свого портфеля технологій комунікаційних каналів у цей період. Угода з Nuance відбулася після невдалих переговорів про придбання TikTok у 2020 році та, як повідомляється, відхиленої пропозиції у розмірі $51 млрд щодо придбання Pinterest, яка б стала найбільшою угодою в історії Redmond. Крім того, останнім часом з’явилися повідомлення про те, що технологічний гігант розглядає можливість придбання платформи для спілкування гравців Discord за $10 млрд.