Гарш Зала, засновник і генеральний директор Aerobotics7 – Серія інтерв’ю

Гарш Зала, генеральний директор і засновник Aerobotics7 International, – молодий інноватор з Ахмедабаду, Індія, який прославився як “дроновий маг Індії”. З кількома патентами Зала почав винаходити у віці 10 років, створивши пристрій дистанційного керування домашніми приладами. У 14 років, підштовхнутий бажанням вирішити проблему небезпеки незначених мін, він розробив прототип і, після відмови 12 компаній, заснував Aerobotics7 з підтримкою сім’ї.

Тепер лідер у сфері аерокосмічної та оборонної технології, шлях Зали інновацій і стійкості надихає інших вірити в успіх, спрямований на мету, і силу рішучості.

Aerobotics7 розробила платформу кінцевого технологічного забезпечення, призначену для виявлення і нейтралізації загроз у декількох галузях, що пропонує підвищену швидкість, точність і безпеку порівняно з традиційними методами.

Ця платформа представляє суттєвий прогрес над традиційними інструментами, такими як броньовані транспортні засоби, металодетектори та ґрунтопроникні радари (ГПР), які історично використовувалися для виявлення перешкод і прихованих загроз, таких як міни.

З приблизно 65 мільйонами акрів землі, забрудненої активними мінами і невибуховими боєприпасами (НББ) у понад 60 країнах, Aerobotics7 співпрацює з урядами, організаціями та військовими структурами для вирішення цієї триваючої глобальної проблеми.

Ви були досить молодими, коли вперше дізналися про глобальну проблему мін. Що відкрило ваші очі на цю проблему, і як ви зрозуміли, що технології, зокрема дрони та штучний інтелект, можуть надати рішення?

Я давно був одержимий тим, що ковзав з бітами технологій удома, перш ніж я відкрив проблему мін. Я будував роботів, щоб допомогти моєму мамі швидше прибирати будинок, і інші інструменти, щоб допомогти моєму школі автоматизувати світло. Коли мені було дванадцять, я наткнувся на зображення дитини, яка втратила обидві ноги через міну, і це був величезний переломний момент для мене. Я не знав про масштаб проблеми до того часу – понад 100 мільйонів активних мін у світі – і не було технологічно розвиненого рішення, щоб допомогти.

Я почав будувати дрони близько того самого часу, і я подумав: “Чому б нам не використовувати дрона, який може літати і виявляти ці міни дистанційно без ризику для операторів?”. Невелике дослідження показало мені, що світ все ще використовував ручні, небезпечні підходи до розмінування, які були десятиліттями старими.

Дрон не був єдиним рішенням, оскільки існують багато типів неметалевих мін, тому я почав працювати над створенням радарної системи, яка б дозволила нам виявити їх. Наше основне рішення насправді є комбінацією передового радара, сенсорної фузії та машинного навчання, яку ми прикріплюємо до дронів, що дозволяє їм використовуватися в будь-яких умовах, включаючи підводні.

Заснування Aerobotics7 у віці 14 років, безсумнівно, супроводжувалося унікальними викликами. Що надихнуло вас зробити стрибок у підприємництво, і як ви пройшли процес розробки свого першого прототипу?

Збалансування школи, зростаючої пристрасті до технологій та створення бізнесу було безумовно складним. У мене завжди був підприємницький спосіб мислення – у 12 років я заснував Robosoft Group, шкільну організацію, де я тренував студентів-старшокласників і студентів у практичному розвитку їхніх дипломних проектів. Цей досвід навчив мене важливості вирішення реальних проблем і надав мені впевненість у моїй здатності подолати складні виклики.

Стрибок у заснуванні Aerobotics7 відбувся після того, як я побачив жахливе фото дитини, яка втратила обидві ноги через міну. Це був переломний момент, який відкрив мої очі на величезний масштаб цієї глобальної проблеми і відсутність технологічних досягнень для її вирішення. Стрімлений терміновістю проблеми, я почав розробляти дронове рішення. Спочатку я працював над наземними системами, але швидко зрозумів, що дрони пропонують набагато більший потенціал. Після кількох прототипів дронових систем я співпрацював з Урваші Кікані, колишнім студентом Robosoft і тепер моїм співзасновником у Aerobotics7, використовуючи її досвід у галузі аеронавтичної техніки. Разом ми продовжили довгий шлях будівництва передових систем, які поєднують комп’ютерний зір, машинне навчання, радар і автономні технології для вирішення цієї проблеми.

Які були деякими з найбільших викликів, з якими ви зіткнулися при заснуванні Aerobotics7, і як ви їх подолали?

Початок у молодому віці супроводжувався унікальними перешкодами. Ресурси були обмежені – Robosoft Group допоміг мені генерувати доходи для покупки інструментів і компонентів, але навіть тоді мені доводилося бути винахідливим. У мене не було інтернету вдома, тому мій дідусь супроводжував мене в інтернет-кафе, оскільки я був неповнолітнім, де я проводив години майже щодня, завантажуючи дослідження та книги, щоб здобути базові знання з багатьох аспектів інженерії як апаратного, так і програмного забезпечення. Я друкував їх і читав пізно вночі, використовуючи кожну доступну мить, щоб навчатися і експериментувати.

Зустріч зі скептицизмом була ще одним викликом. Я звертався до附近 розташованих компаній, щоб представити свою ідею, але часто був відхищений, оскільки я був “просто дитиною”. Дехто навіть сказав, що мені знадобиться ступінь доктора філософії, щоб працювати над цим, що, хоча спочатку було розчаровуючим, в кінцевому підсумку підігріло мою рішучість. Довіра і підтримка моїх батьків були невимовно цінними – вони вірили в мою роботу, навіть коли це означало балансування школи та моєї пристрасті. Ця комбінація стійкості, винахідливості та сімейної підтримки дозволила мені рухатися вперед і перетворити виклики на сходинки на найбільш ранній стадії.

Можете розповісти про свій шлях від початкової концепції до розробки платформи дрона EAGLE A7? Які основні прориви допомогли сформувати вашу технологію?

Шлях почався з однієї мети: зробити виявлення мін і прихованих загроз безпечнішим, швидшим і точнішим. Моя початкова концепція була наземним роботом, але його обмеження – обмеження місцевості та відсутність масштабованості – привели мене до того, щоб зосередитися на дронах. Мій досвід будівництва дронів у Robosoft допоміг, але викликом було розробка системи, здатної нести виявлення корисного навантаження при збереженні ефективності.

Ранні прототипи використовували детектори, засновані на коливанні, для металодетекції, але вони мали високий рівень хибних позитивних результатів і не могли виявляти неметалеві міни. Це обмеження спровокувало роки досліджень і розробок радарних систем. Основний прорив стався, коли ми почали інтегрувати сенсорну фузію та багатомодальне машинне навчання кілька років тому. Об’єднавши радар, лідар, оптичні сенсори та передові алгоритми, ми створили уніфіковану систему, яка суттєво покращила точність виявлення.

Сьогодні платформа EAGLE A7 представляє собою кульмінацію років ітеративної розробки. Система все ще перебуває під активною розробкою та тестуванням з нашими партнерами. Ми заплановали пілотні випробування в Україні на початку літа 2025 року для поліпшення поточного процесу розмінування та подальшого доопрацювання платформи на основі польових даних.

Ця технологія визнана тим, що вона у 50 разів швидша і безпечніша за традиційні методи виявлення мін. Що робить дрони та штучний інтелект Aerobotics7 такими революційними в цій сфері?

Традиційне виявлення мін сильно залежить від ручних методів, які не тільки повільні, але й надзвичайно небезпечні. Технологія Aerobotics7 автоматизує і прискорює цей процес, поєднуючи передову сенсорну фузію з штучним інтелектом. Дрони інтегрують радар, лідар і оптичні сенсори для створення комплексної картини місцевості, виявляючи як металеві, так і неметалеві загрози, на поверхні і поховані з високою точністю.

Наші моделі, керовані штучним інтелектом, тренуються для аналізу цих багатомодальних потоків даних в реальному часі, суттєво зменшуючи хибні позитивні результати та час очистки. Модульний дизайн системи також дозволяє легко оновлювати та налаштовувати для різних середовищ, роблячи її придатною для широкого спектра сценаріїв. Хоча все ще перебуває під розробкою, ранній результати платформи показують її потенціал для пере визначення ландшафту розмінування з неперевершеною швидкістю, безпекою та точністю.

Яка роль партнерств з міжнародними організаціями та урядами відіграє у досягненні місії Aerobotics7?

Партнерства є невід’ємною частиною нашої місії. Співпраця з урядами та міжнародними організаціями дозволяє нам масштабувати наш вплив і адаптувати наші рішення до реальних потреб. Ці партнерства забезпечують доступ до критичної польової інформації, оперативних знань та можливостей розгортання.

Співпраця з міжнародними організаціями з розмінування та міністерствами оборони по всьому світу дозволила нам перевірити і вдосконалити нашу технологію в різних умовах. Ці партнерства не тільки підвищують наші можливості, але й наближають нас до реалізації нашої кінцевої мети: порятунку життів і відновлення свободи пересування в районах, постраждалих від конфліктів.

Ви нещодавно виграли премію Kluz за PeaceTech. Чи можете пояснити, що таке PeaceTech, і чому воно важливе?

PeaceTech відноситься до використання технологій для сприяння миру, стабільності та безпеці в зонах конфліктів. Це включає в себе використання інновацій для вирішення проблем, таких як міни, які загрожують цивільному населенню і гальмують економічний розвиток у постконфліктних регіонах.

Традиційні методи розмінування та вирішення конфліктів часто повільні, дорогі та ризиковані. Рішення PeaceTech, такі як наше, пропонують масштабовані та ефективні альтернативи, які не тільки порятують життя, але й створюють можливості для відновлення громад і сприяння довгостроковій стабільності.

Відмінна концепція навколо цього – “Трикутна технологія”, представлена Артуром Клузом і Стефаном Верхульстом. Ця структура передбачає технологію, яка одночасно служить комерційним, оборонним та миротворчим цілям. Інтегруючи миротворчість у технологічні застосування, ми можемо розробляти рішення, які одночасно вирішують кілька соціальних потреб, підвищуючи як безпеку, так і процвітання.

Як перемога у премії Kluz за PeaceTech впливає на майбутні плани вашої компанії? Чи дозволить це визнання розширити вашу діяльність глобально?

Перемога у премії Kluz підтверджує роки зусиль, які ми вклали у розвиток цієї технології. Це відкриває двері до нових співпраць з міжнародними організаціями та прискорює наш вхід на ключові ринки.

Це визнання зміцнює нашу репутацію лідера у сфері PeaceTech, допомагаючи створити партнерства та забезпечувати фінансування для глобальної експансії.

Як молодий засновник, яка у вас довгострокова візія для Aerobotics7?

Моя візія – позиціонувати Aerobotics7 як глобального лідера у розробці платформ, які трансформують критичні операції. За межами виявлення мін я бачу нашу технологію, яка розвивається у багатофункціональну платформу, здатну вирішувати різні виклики, від реагування на стихійні лиха до моніторингу критичної інфраструктури.

У своєму ядрі Aerobotics7 – це створення технологій, які рятують життя і надають операторам кращі та швидші системи. Я бачу майбутнє, де наші інновації пере визначать безпеку та ефективність у різних галузях, створюючи безпечніший, більш стійкий і зв’язаний світ.

Оглядаючись назад, яка була найбільш винагороджувальною стороною вашого шляху на сьогодні, і що мотивує вас продовжувати розширювати межі технологій дронів та штучного інтелекту?

Найбільш винагороджувальною стороною було побачити, як технології можуть безпосередньо вплинути на життя. Знання того, що наша робота в Aerobotics7 прокладає шлях до безпечнішого та ефективнішого виявлення загроз і потенційно рятує безліч життів, надзвичайно задовольняє.

Що мотивує мене, це відповідальність зробити цю технологію якнайефективнішою та доступнішою. Ми не просто будуємо систему; ми створюємо рішення проблеми, яка тривала десятиліттями. Триває розвиток платформи EAGLE A7, від сенсорної фузії до багатомодального штучного інтелекту, надихає мене розширювати межі далі. Наші заплановані пілотні випробування в Україні на початку літа 2025 року відзначають значний рубіж, а можливість спостерігати її реальний вплив продовжує рухати мене вперед.

Оглядаючись назад, яка була найбільш винагороджувальною стороною вашого шляху на сьогодні, і що мотивує вас продовжувати розширювати межі технологій дронів та штучного інтелекту?

Сам шлях був глибоко винагороджувальним – від подолання викликів як молодого засновника до створення продукту з глобальним значенням. Що виділяється найсильніше, це люди та спільноти, яким ми допомагаємо. Виявлення мін не тільки про технології; це про відновлення надії та безпеки в постраждалих регіонах.

Що мотивує мене щодня, це бачення світу, де жодна дитина не втрачає свого майбутнього через міну. Прориви, яких ми досягли на сьогодні в радарних системах, сенсорній фузії та штучному інтелекті, тільки початок. З кожним кроком, від розробки до польових випробувань з нашими партнерами, я бачу, як Aerobotics7 наближається до реалізації цього бачення. Ця обіцянка відчутного, тривалого впливу продовжує рухати мене вперед.

Дякую за велике інтерв’ю, і що більш важно, за всю важливу роботу, яку ви робите. Читачам, які бажають дізнатися більше, слід відвідати Aerobotics7.