Гарш Зала, засновник і генеральний директор Aerobotics7 – Серія інтерв’ю

Гарш Зала, генеральний директор і засновник Aerobotics7 International, – молодий інноватор з Ахмедабаду, Індія, відомий як “дроновий гуру Індії”. З кількома патентами Зала почав винаходити у віці 10 років, створивши пристрій дистанційного керування домашніми приладами. У 14 років, під впливом бажання вирішити проблему невиявлених наземних мін, він розробив прототип і, після відмови 12 компаній, заснував Aerobotics7 з підтримкою сім’ї.

Зараз лідер у галузі аерокосмічної та оборонної технології, шлях Зали інновацій і стійкості надихає інших вірити у успіх, який має мету, і силу рішучості.

Aerobotics7 розробила платформу кінця-до-кінця, призначену для виявлення і нейтралізації загроз у декількох доменах, що пропонує підвищену швидкість, точність і безпеку у порівнянні з традиційними методами.

Ця платформа представляє значний прогрес у порівнянні з традиційними інструментами, такими як броньовані транспортні засоби, металодетектори та ґрунтопроникний радар (ГПР), які історично використовувалися для виявлення перешкод і прихованих загроз, таких як наземні міни.

За оцінками, 65 мільйонів акрів землі забруднено активними наземними мінами і необстреляними боєприпасами (НББ) у понад 60 країнах, Aerobotics7 співпрацює з урядами, організаціями та військовими структурами для вирішення цієї триваючої глобальної проблеми.

Ви були досить молодими, коли вперше дізналися про глобальну проблему наземних мін. Що відкрило ваші очі на цю проблему, і як ви зрозуміли, що технології, зокрема дрони і штучний інтелект, можуть забезпечити рішення?

Я вже давно захоплювався винаходами і експериментами з технологіями вдома, до того як відкрив для себе проблему наземних мін. Я будував роботів, щоб допомогти моєму батькові прибирати будинок швидше, і інші інструменти, щоб допомогти моєму школі автоматизувати освітлення. Коли мені було 12 років, я побачив фотографію дитини, яка втратила обидві ноги через наземну міну, і це був величезний переломний момент для мене. Я не знав про масштаб цієї проблеми до того часу – у світі понад 100 мільйонів активних наземних мін – і не було технологічно розвиненого рішення для допомоги.

Я почав будувати дрони приблизно в той же час, і я подумав: “Чому б нам не використовувати дрон, який може літати і виявляти ці міни дистанційно без ризику для операторів?”. Невелике дослідження показало мені, що світ все ще використовує ручні, небезпечні підходи до розмінування, які були десятиліттями старими.

Дрон не був єдиним рішенням, оскільки існують багато типів неметалевих мін, тому я почав працювати над створенням радарної системи, яка б дозволила нам виявляти їх. Наше основне рішення полягає в тому, що ми розробили комбінацію радару, сенсорної фузії та машинного навчання, яку ми прикріплюємо до дронів, що дозволяє використовувати їх у будь-яких умовах, включаючи підводні.

Заснування Aerobotics7 у віці 14 років повинно було бути унікальним викликом. Що надихнуло вас зробити крок у підприємництво, і як ви впоралися з процесом розробки вашого першого прототипу?

Збалансування школи, зростаючої пристрасті до технологій і створення бізнесу було досить складним. Я завжди мав підприємницький спосіб мислення – у 12 років я заснував Robosoft Group, шкільну організацію, де я тренував студентів у практичному розвитку для їхніх дипломних проектів. Цей досвід навчив мене важливості вирішення реальних проблем і надав мені впевненість у моїх можливостях подолати складні виклики.

Рішення заснувати Aerobotics7 прийшло після того, як я побачив жахливу фотографію дитини, яка втратила обидві ноги через наземну міну. Це був переломний момент, який відкрив мені очі на масштаб цієї глобальної проблеми і відсутність технологічних досягнень для її вирішення. Підштовхнутий терміновістю проблеми, я почав розробляти дронове рішення. Спочатку я працював над наземними системами, але швидко зрозумів, що дрони пропонують набагато більший потенціал. Після кількох прототипів дронових систем я співпрацював з Урваші Кікані, колишнім студентом Robosoft і зараз моїм співзасновником у Aerobotics7, використовуючи її досвід у галузі аеронавтичної інженерії. Разом ми продовжили довгий шлях будівництва передових систем, які поєднують комп’ютерне зору, машинне навчання, радар і автономні технології для вирішення цієї проблеми.

Які були деякі з найбільших викликів, з якими ви зіткнулися при заснуванні Aerobotics7, і як ви їх подолали?

Початок у молодому віці мав унікальні перешкоди. Ресурси були обмежені – Robosoft Group допоміг мені генерувати доходи для покупки інструментів і компонентів, але навіть тоді мені доводилося бути винахідливим. У мене не було інтернету вдома, тому мій дідусь супроводжував мене в інтернет-кафе, оскільки я був неповнолітнім, де я проводив години майже щодня, завантажуючи дослідження і книги, щоб здобути базові знання з багатьох аспектів інженерії, як апаратної, так і програмної. Я друкував їх і читав пізно вночі, використовуючи кожну доступну мить, щоб вивчити і експериментувати.

Суспільська скептичність була ще одним викликом. Я звертався до компаній, щоб представити свою ідею, але часто її відхиляли, оскільки я був “просто дитиною”. Дехто навіть сказав, що мені потрібно буде здобути докторський ступінь, щоб працювати над цим, що, хоча спочатку було розчаровуючим, в кінцевому підсумку підігріло мою рішучість. Довіра і підтримка моїх батьків були невід’ємними – вони вірили в мою роботу, навіть коли це означало балансування школи і моєї пристрасті. Ця комбінація стійкості, винахідливості і сімейної підтримки дозволила мені рухатися вперед і перетворити виклики на сходинки на ранній стадії.

Можете розповісти про шлях від вашої початкової концепції до розробки платформи дрона EAGLE A7? Які основні прориви допомогли сформувати вашу технологію?

Шлях почався з однієї мети: зробити виявлення наземних мін і прихованих загроз безпечнішим, швидшим і точнішим. Моя перша концепція була наземним роботом, але його обмеження – обмеження місцевості і відсутність масштабованості – привели мене до того, що я зосередився на дронах. Мій досвід у будівництві дронів у Robosoft допоміг, але викликом було розробка системи, здатної нести вантажі для виявлення, зберігаючи при цьому ефективність.

Ранні прототипи використовували детектори на основі коливань для металевих детекторів, але вони мали високий рівень хибних позитивних результатів і не могли виявляти неметалеві міни. Це обмеження спровокувало роки досліджень і розробок радарних систем. Основний прорив відбувся, коли ми почали інтегрувати сенсорну фузію і багатомодальне машинне навчання кілька років тому. Об’єднавши радар, лідар, оптичні сенсори і передові алгоритми, ми створили єдину систему, яка суттєво покращила точність виявлення.

Сьогодні платформа EAGLE A7 представляє собою результат років ітеративної розробки. Система все ще перебуває у стадії активної розробки і тестування з нашими партнерами. Ми запланували пілотні випробування в Україні на початку літа 2025 року, щоб покращити поточний процес розмінування і продовжити удосконалення платформи на основі польових даних.

Ця технологія визнана тим, що вона у 50 разів швидша і безпечніша за традиційні методи виявлення наземних мін. Що робить дрони і штучний інтелект Aerobotics7 революційними в цій сфері?

Традиційне виявлення наземних мін сильно залежить від ручних методів, які не тільки повільні, але й надзвичайно небезпечні. Технологія Aerobotics7 автоматизує і прискорює цей процес, поєднуючи передові сенсорні фузії з штучним інтелектом. Дрони інтегрують радар, лідар і оптичні сенсори, щоб створити повну картину місцевості, ідентифікуючи як металеві, так і неметалеві загрози, на поверхні і поховані з високою точністю.

Наші моделі, керовані штучним інтелектом, тренуються для аналізу цих багатомодальних потоків даних в реальному часі, суттєво зменшуючи хибні позитивні результати і час очистки. Модульний дизайн системи також дозволяє легко оновлювати і налаштовувати для різних середовищ, роблячи її адаптованою до широкого спектра сценаріїв. Хоча система все ще перебуває у стадії розробки, її перші результати показують її потенціал для пере визначення ландшафту розмінування з неперевершеною швидкістю, безпекою і точністю.

Яка роль партнерств з міжнародними організаціями і урядами відіграє у досягненні місії Aerobotics7?

Партнерства є невід’ємними для нашої місії. Співпраця з урядами і міжнародними організаціями дозволяє нам збільшити наш вплив і адаптувати наші рішення до реальних потреб. Ці партнерства забезпечують доступ до критичної польової інформації, операційних знань і можливостей розгортання.

Співпраця з міжнародними організаціями з розмінування і міністерствами оборони у світі дозволила нам перевірити і вдосконалити нашу технологію в різних умовах. Ці співпраці не тільки підвищують наші можливості, але й наближають нас до досягнення нашої кінцевої мети: порятунку життів і відновлення свободи пересування в регіонах, постраждалих від конфліктів.

Ви нещодавно виграли премію Kluz за PeaceTech. Можете почати з пояснення того, що таке PeaceTech, і чому воно важливо?

PeaceTech відноситься до використання технологій для сприяння миру, стабільності і безпеці в зонах конфліктів. Це включає в себе використання інновацій для вирішення проблем, таких як наземні міни, які загрожують цивільному населенню і гальмують економічний розвиток у постконфліктних регіонах.

Традиційні методи розмінування і вирішення конфліктів часто повільні, дорогі і ризиковані. Рішення PeaceTech, такі як наше, пропонують масштабовані і ефективні альтернативи, які не тільки порятують життя, але й створюють можливості для відновлення громад і сприяння довгостроковій стабільності.

Одна з великих концепцій навколо цього – “Технологія потрійного використання”, введена Артуром Клузом і Стефаном Верхульстом. Ця структура передбачає, що технологія служить комерційним, оборонним і миротворчим цілям одночасно. Інтегруючи миротворчість у технологічні застосування, ми можемо розробляти рішення, які одночасно задовольняють кілька суспільних потреб, підвищуючи як безпеку, так і процвітання.

Як перемога у премії Kluz за PeaceTech вплине на майбутні плани вашої компанії? Чи дозволить це визнання розширити вашу діяльність глобально?

Перемога у премії Kluz за PeaceTech підтверджує роки зусиль, які ми вклали у розвиток цієї технології. Це відкриває двері до нових співпраць з міжнародними організаціями і прискорює наш входження на ключові ринки.

Це визнання посилює нашу авторитетність як лідера у сфері PeaceTech, допомагаючи створювати партнерства і забезпечувати фінансування для глобальної експансії.

Як молодий засновник, яка у вас довгострокова візія для Aerobotics7?

Моя візія – позиціонувати Aerobotics7 як глобального лідера у розробці платформ, які трансформують критично важливі операції. За межами виявлення наземних мін я бачу нашу технологію, яка розвивається у багатомісійну платформу, здатну вирішувати різні виклики, від реагування на стихійні лиха до моніторингу критичної інфраструктури.

У своєму ядрі Aerobotics7 – це створення технологій, які рятують життя і надають операторам кращі і швидші системи. Я бачу майбутнє, де наші інновації пере визначають безпеку і ефективність у різних галузях, створюючи безпечніший, стійкий і зв’язаний світ.

Оглянувшись назад, яка була найбільш нагороджувальною стороною вашого шляху на даний момент, і що мотивує вас продовжувати розширювати межі технологій дронів і штучного інтелекту?

Найбільш нагороджувальною стороною було побачити, як технології можуть безпосередньо вплинути на життя. Знання того, що наша робота в Aerobotics7 відкриває шлях до безпечнішого і ефективнішого виявлення загроз і потенційно рятує безліч життів, є надзвичайно задовільним.

Те, що мотивує мене, – це відповідальність зробити цю технологію якнайефективнішою і доступнішою. Ми не тільки будемо систему; ми створюємо рішення проблеми, яка тривала десятиліттями. Триває розвиток платформи EAGLE A7, від сенсорної фузії до багатомодального машинного навчання, надихає мене рухатися далі. Наші заплановані пілотні випробування в Україні на початку літа 2025 року становлять значний етап, і можливість побачити її реальний вплив продовжує рухати мене вперед.

Оглянувшись назад, яка була найбільш нагороджувальною стороною вашого шляху на даний момент, і що мотивує вас продовжувати розширювати межі технологій дронів і штучного інтелекту?

Сам шлях був надзвичайно нагороджувальним – від подолання викликів як молодого засновника до створення продукту з глобальним значенням. Що виділяється найбільше, – це люди і громади, яким ми допомагаємо. Виявлення наземних мін – це не тільки технологія; це про відновлення надії і безпеки в регіонах, постраждалих від конфліктів.

Те, що мотивує мене щодня, – це бачення світу, де жодна дитина не втрачає свого майбутнього через наземну міну. Прориви, яких ми досягли на даний момент у радарних системах, сенсорній фузії і штучному інтелекті, – це лише початок. З кожним кроком, від розробки до польових випробувань з нашими партнерами, я бачу, як Aerobotics7 наближається до здійснення цієї візії. Ця обіцянка відчутного, тривалого впливу підтримує мене, рухаючись вперед.

Дякую за велике інтерв’ю, і ще важливіше за всю важливу роботу, яку ви робите, читачам, які бажають дізнатися більше, слід відвідати Aerobotics7.