Єван Браун, виконавчий директор EDGE в Міністерстві торгівлі Оклахоми

Єван Браун обіймає посаду виконавчого директора EDGE (Економічного розвитку та розширення) в Міністерстві торгівлі Оклахоми. З попередніми ролями заступника державного секретаря та заступника директора відділу бізнес-розвитку та законодавчого директора в Міністерстві торгівлі, Єван має великий досвід у сфері державної служби та економічної стратегії. У EDGE він очолює ініціативи з розвитку бізнесу та розширення економічних можливостей по всьому штату, з особливим акцентом на привабуванні технологічних компаній в Оклахому.

Розпочнімо з великої новини – Google придбав землю в Стіллвотері, Оклахома, для майбутнього центру даних. Чи можете Ви розповісти нам, як ця проєкт з’явився та що це означає для місцевої та державної економіки?

Google вже понад десяти років є частиною Оклахоми, інвестувавши 4,4 мільярда доларів у свій центр даних в промисловому парку Мід-Америка в Пріорі, Оклахома. Компанія була фантастічним партнером для штату, якemploying сотні оклахомців та повертаючи гроші в місцеву громаду, де вона розташована. Google також продовжує інвестувати в освіту STEM, надавши гранти школам та іншим організаціям, що також допомагає забезпечити стабільний потік робітників на роки вперед.

Оклахома була спеціально названа як бенефіціар $20 мільярдів іноземних інвестицій, спрямованих на розвиток AI та хмарних технологій. Що робить Оклахому такою стратегічною локалізацією для цього типу розвитку?

Центральне розташування Оклахоми, доступні енергетичні витрати та зобов’язання бути найбільш дружнім до бізнесу штатом країни роблять її ідеальною для будь-яких значних інвестицій. Наш штат завжди відкритий для бізнесу, пропонуючи інцентиви та сучасну інфраструктуру для нових та розширюваних компаній. Бізнесу потрібно лише зателефонувати нам, і ми покажемо їм, чому Оклахома є правильним штатом для них, щоб розвиватися чи розширюватися.

У 2023 році Оклахома побачила 71 оголошення про нові та розширювані компанії. Які тенденції Ви бачите у типах бізнесу, які обирають Оклахому, та що рухає цією динамікою?

Не тільки Оклахома є ідеальним місцем для нових технологічних компаній, але вона також стає центром національної оборони. У нас є п’ять військових об’єктів, у які Міністерство оборони продовжує інвестувати, а наша команда також працює над кількома проєктами оборони, які можуть принести понад 1 000 робочих місць та $1 мільярд інвестицій. У нас є Long Wave, компанія з Оклахома-Сіті, яка була недавно нагороджена субконтрактом на розвиток нового літака ВМС. Контракт на сотні мільйонів доларів протягом шести років, і вони додають 150 нових робочих місць. Ми також приймаємо заходи щодо наshore критичної мінеральної промисловості в США, зменшуючи залежність країни від інших країн. У Стіллвотері у нас є USA Rare Earth, перший завод з виробництва рідкісноземельних металів в Америці. Вони виготовили свою першу партію магнітів на початку цього року. Там також є Stardust Power, компанія з літерації літію, яка розпочала будівництво $1,2 мільярдного заводу в Мускогі на початку цього року.

Рішення Google відображає довіру до інфраструктури Оклахоми. Чи можете Ви розповісти нам, що робить інфраструктуру штату особливо підходящою для великомасштабних центрів даних?

Все це зводиться до наших доступних енергетичних витрат та дружніх до бізнесу політик. Центри даних потребують великої кількості енергії, і зараз ми виробляємо на 60% більше енергії, ніж споживаємо в Оклахомі. Спільноти також мають можливість працювати безпосередньо з цими компаніями, щоб розробити спеціальну генерацію енергії для центрів даних або інших проєктів.

З енергетичними витратами майже на 20% нижче національного середнього рівня та рейтингом #1 від CNBC за вартість ведення бізнесу Оклахома явно конкурентоспроможна. Як Ви використовуєте ці сильні сторони у своїй економічній стратегії розвитку?

В Оклахомі ми виробляємо на 60% більше енергії, ніж споживаємо, і це велика перевага при залученні центрів даних або інших подібних високоенергетичних підприємств. Наша мережа є надійною, оскільки ми є членами Південно-Західної енергетичної системи, тому ми не переживаємо тих же відключень енергії, які відбуваються в деяких частинах країни. Наша мета – бути найбільш дружнім до бізнесу штатом у країні. Ми розташовані в центрі, у нас є найдальший внутрішній порт у країні, державне керівництво зобов’язане скоротити бюрократію, у нас є доступні енергетичні витрати, і ми пропонуємо прямий доступ до державного керівництва.

Програма SITES була інструментальною у визначенні промислових та мега-сайтів по всьому штату. Як ця програма працює, і як вона допомогла привабити проєкти, такі як Google?

SITES означає Підтримка промислової трансформації та економічного успіху. Це наш спосіб партнерства з громадами по всьому штату для активного вирішення інфраструктурних потреб для задоволення вимог існуючих підприємств та компаній, які бажають створити операції в Оклахомі. Спільноти можуть подати заявку, якщо у них є сайт з інфраструктурними потребами, і якщо вони обрані, ми партнеруємо з громадою, щоб допомогти покрити частину витрат на ці поліпшення. Це показує компаніям, які бажають розширити або переїхати в Оклахому, що штат зобов’язаний мати сайт, готовий для них, щоб розпочати роботу якомога швидше. Це також показує оклахомським громадам, що штат зобов’язаний інвестувати в їхню громаду та готувати їх до економічного зростання. Це як коли Ви шукаєте новий будинок. Ми хочемо, щоб бізнес побачив свій потенційний сайт, закохався в сайт і громаду, і був радий переїхати.

Як Оклахома готує свій талант-потік – особливо в таких областях, як технології та високоефективне виробництво – для задоволення вимог цих нових інвестицій?

Ми зобов’язані забезпечити, щоб кожен студент, який закінчує школу, був готовий до коледжу або кар’єри. У нас є школи, такі як Авіаційна академія в Нормані, де старшокласники можуть працювати над своєю ліцензією пілота або технічними сертифікатами в авіаційному обслуговуванні. Ми приймаємо заходи для розширення програм стажування та учнівства, а також будемо партнерством між школами та підприємствами. Оклахома має чудову систему CareerTech, яка допомагає компаніям зрозуміти, яких навичок їм потрібно, і включає цю інформацію в класі.

Співпраця Стіллвотера з кількома місцевими партнерами була важливою для забезпечення цього проєкту. Які уроки інші міста або штати можуть вивчити з цього успішного публічно-приватного партнерства?

Ми розуміємо значення публічно-приватного партнерства. Економічний розвиток не здійснюється в ізоляції. Це не держава чи громада; це держава, яка партнерує з громадами, щоб зрозуміти їхні потреби та бажання зростання. Ми повинні свідомо інвестувати в сильні відносини по всьому штату через обраних посадовців та громадських партнерів, щоб забезпечити, що ми повністю розуміємо активи. Якщо ми виходимо на ринок, щоб сказати компанії, що Оклахома – це місце, куди треба йти, ми повинні зрозуміти всі наші активи, щоб допомогти компанії зв’язатися з громадою, яка найкраще відповідає їхнім потребам.

Як Ви бачите, що ця інвестиція Google формуватиме майбутнє економічного розвитку в Оклахомі? Чи може це створити шлях для подібних технологічних ініціатив або компаній, які будуть слідувати?

Ми розуміємо, що вільний ринок створює робочі місця, а не уряд. Ми не хочемо ставити свій палець на терези та вибирати переможців та переможених. Через наші дружні до бізнесу політики та переваги в енергетичних та інших областях ми створили середовище, в якому підприємці та підприємства можуть процвітати. Ми отримуємо щотижневі дзвінки від центрів даних, підприємств з рідкісноземельних металів та інших технологічних компаній, які цікавляться Оклахомою та потенційно знаходять громадського партнера, який найкраще відповідає їхнім потребам.

Оглядаючи майбутнє, яка у Вас бачення ролі Оклахоми в національній економіці, особливо з урахуванням зростання AI, хмарних обчислень та цифрової інфраструктури?

Губернатор Кевін Стітт завжди говорить, що він хоче взяти Оклахому до світу та привести світ назад в Оклахому. У 2024 році наша команда прийняла 19 представників консульських представництв, двох послів та крон-принца. Ми координували вісім міжнародних зарубіжних місій до країн, таких як Південна Корея та Японія, та допомогли з шістьма міжнародними угодами про взаєморозуміння. Ми працюємо над будівництвом відносин безпосередньо між Оклахомою та іншими країнами.