Кріс Еймон, співзасновник і головний технічний директор Muse – Серія інтерв’ю

Кріс Еймон став співзасновником Muse з етосом створення технологій, які розширюють нашу перспективу щодо себе та світу навколо нас.

Художник і винахідник у своєму серці, творча і дизайнерська практика Кріса охоплювала багато галузей, включаючи архітектуру, доповнену реальність, комп’ютерний зір, музику та робототехніку. Щоб привнести інноваційні нові досвіди до життя, Кріс створив установки для Центру науки Онтаріо та внесли свій внесок у великі технологічні художні проекти, представлені у світі (включаючи Burning Man).

Чи можете Ви поділитися з нами, як您的 любов до робототехніки та інтерфейсів “мозок-машина” (BMI) почалася?

Коли я був дуже молодим, замість того, щоб гратися з популярними іграшками, я цікавився інструментами – так сильно, що моя улюблена книга була насправді каталогом інструментів (у 18 місяців) і я хотів швейну машину на Різдво, коли мені було 3.

Я цікавився тим, що могли зробити інструменти – як вони могли розширити мій зріст у неможливе, і моя любов до робототехніки та BMI була просто продовженням цього. Я був так цікавий щодо того, що лежало просто за межами можливостей мого тіла, просто за межами діапазону моїх відчуттів. Це має багато сенсу певним чином, оскільки я вважаю, що люди люблять роз’яснювати речі, чи то через наші відчуття, чи через застосування наших знань та інструментів разом, щоб дослідити та зрозуміти наші переживання.

Я не почав будувати роботів чи BMI, поки значно пізніше, я досить впевнений, що це було просто питання доступу. Комп’ютери не були так доступні (або доступні) у 80-х роках. Я вивчив програмування на Commodore 64, але я не хотів, щоб мої творіння жили тільки у комп’ютері. Я вивчив, як підключати речі до паралельного порту, але це було розчарувально і нудно. Не було Ардуїно, не було малини, не було доставки наступного дня від Digikey.

Найкрутіше, що я побудував тоді, була маска з деякими комп’ютерними контрольованими мигаючими вогнями, які я міг пульсувати у свої очі з різними частотами. Я помітив, що моє сприйняття стало трохи дивним, дивлячись на мигаючі світлодіоди у моїх експериментах, тому я був цікавий щодо того, що станеться, якщо я вплину на все своє зір у такий спосіб. Чітко я мав латентний інтерес до свідомості та інтерфейсу “мозок-машина”. Я дуже цікавий щодо того, що я міг би побудувати, якщо б мав доступ до Muse або інших хакованих технологій сьогодні!

Які були деякі з перших роботів, над якими Ви працювали?

Я побудував дуже крутий робот, який міг підніматися по стінах, з парою друзів. У нього були чотири вакуумні чашки для рук і великий вакуумний живіт. Єдина мета, яку ми могли придумати для нього, була автономне очищення вікон. Це був супер-фанковий проєкт, який був можливий завдяки доброті виробників автоматизації, які подарували нам частини, коли ми холодно зателефонували їм з дивною ідеєю… але це справді працювало! Проєкт також навчив нас багато про електромагнітну інтерференцію та силу сухої стіни в будинку.

Після цього я побудував робот, який малював, одного літа, який малював на величезкій 6х8 стіні канвасу, використовуючи кисть, прикріплену до мутантного принтера Commodore 64. Це була потвора, яка використовувала кожен біт технологічного сміття, яке я міг знайти, включаючи барбекю-бачок, комп’ютерні миші та мої старі роликові ковзани. У нього була веб-камера з середини 90-х років і намагалася намалювати те, що вона бачила. Це було так нелепо… я все ще сумую за його терпеливою, гумористичною особистістю.

Коли я робив свій магістрат, я побудував подібного робот, з деякими друзями, який був розміром з будинок. Ми були цікаві щодо того, що станеться, якщо будівля змінить форму та особистість у відповідь на людей, які були в ньому. Це було супер-круто… і будівля відчувалася живою! Вона рухалася і робила шум. Ви стали так свідомі себе, це відчувалося, як бути в порожньому соборі.

Більше десяти років Ви фактично стали кіборгом. Чи можете Ви поділитися Вашою історією про те, як це почалося?

Коли я закінчив свій університетський диплом, комп’ютери стали досить потужними. Я міг дозволити собі комп’ютер, який міг виконувати просту обробку відео з 15 кадрами в секунду, Linux був майже встановлюваний неініційованим. Я любив пам’ять і швидкість комп’ютерів, і це привело мене до питання: Що якщо б у мене були подібні можливості?

Я зустрів цього професора в Університеті Торонто на ім’я Стів Манн, який був диким винахідником, і все ще є членом консультативної ради InteraXon сьогодні. Він ходив з комп’ютером на голові і відправляв лазерні зображення в свої очі. Це було саме те, що я шукав! Якщо Ви любите інструменти, що кращого можна зробити, ніж інкрустувати себе ними?

Стів і я почали працювати разом багато. Ми обидва були цікаві щодо розширення нашого загального сприйняття. Ми працювали багато з комп’ютерним зором і побудували дуже ранні пристрої доповненої реальності. У багатьох спосіб вони все ще вражають мене більше, ніж AR, який доступний сьогодні. Стів винайшов спосіб створення ідеальної оптичної відповідності між комп’ютерними графіками та Вашим природним поглядом на світ. Це дозволило нам робити красиві речі, такі як злиття інформації з далекої інфрачервоного камери безшовно у Ваше зір. Ходити і бачити тепло насправді дуже цікаво.

Ви скоротили Ваші амбіції кіборга, оскільки це призвело до того, що Ви віддалилися від інших. Чи можете Ви поділитися деякими деталями про цей перехід у Вашому мисленні?

Я уявляв глибоку та безшовну інтеграцію з комп’ютерною технологією: Інформація завжди доступна, миттєва комунікація, AI-помічники та розширені сенсорні можливості. Я真正но вірив у те, що технологія завжди буде там, щоб я міг її використовувати, коли це потрібно.

Все змінилося для мене, коли я почав транслювати зображення на веб-сайт. Місцева телекомунікаційна компанія подарувала нам багато мобільних телефонів з серійними даними з’єднань у нашу лабораторію в університеті. Ми могли повільно завантажувати зображення, близько одного кожні кілька секунд на низькій чіткості. Ми почали виклик, щоб побачити, хто міг транслювати найбільше. Це був супер-цікавий експеримент. Я носив комп’ютери протягом місяців, транслюючи моє життя в Інтернет, роблячи певні, щоб опублікувати кожні кілька секунд, коли я робив щось цікаве — живучи моє життя через камеру-погляд.

Правда в тому, що це було цікаво відчувати, що я не був один, публікуючи в уявленій аудиторії. Звучить знайомо? Ми всі отримали смак сучасних соціальних медіа, 20 років тому. І що я вивчив?

Будучи застряглим у комп’ютері, намагаючись зв’язатися з іншими, транслюючи віртуальне життя, утримувало мене від того, щоб бути присутнім з іншими… і я відчував себе більш самотнім, ніж коли-небудь. Вау.

Я ходив з постійним інформаційним перевантаженням з комп’ютерним терміналом перед моєю особою, сигналізуючи кожного разу, коли прийшов електронний лист, і коли зображення було завантажено текстовий веб-браузер відкривався з чимось, над чим я nghiênував – це було багато.

Хоча я був цікавий щодо комп’ютерів, які допомагають мені розв’язувати проблеми, я почав відчувати менше свободи мислення. Я відчував постійні переривання, будучи спровокованим тим, що бульбувало через кіберпростір. Я відкрив виклик утримання зв’язку з тим, ким Ви є, і втрату здатності налаштуватися на Вашу іскру творчості, коли Ви завжди перебуваєте в стані інформаційного перевантаження.

Я був цікавий щодо технологій, які робили мене відчувати розширення, творчість та свободу, але якимось чином я намалював себе в куті з багатьма протилежними.

Ви зробили дуже цікавий соціальний експеримент, де користувачі по всій Канаді могли використовувати свої думки, щоб контролювати вогні на вежі CN і Ніагарському водоспаді, використовуючи свої думки. Чи можете Ви описати це?

Це була спеціальна можливість, яку ми мали на початку нашої подорожі з Muse на зимових Олімпійських іграх 2010 року, у спробі зв’язати різні частини Канади з глобальною подією.

Хоча це ще не зрозуміло, ми знаємо, що наші мозкові хвилі синхронізуються цікавими способами, особливо коли ми робимо речі в тісному зв’язку, як спілкування один з одним, коли ми танцюємо або коли робимо музику. Що відбувається, коли Ви проєктуєте мозкову активність особи в такий спосіб, щоб її можна було пережити багатьма?

Ми створили досвід, у якому люди, які відвідували ігри на західному узбережжі Канади, могли вплинути на досвід тисяч людей, 3000 миль віддалі. Надягаючи пристрій, який відчував мозок, учасники підключали свою свідомість до величезної реальної світлової інсталяції, яка освітлювала Ніагарський водоспад, центр Торонто через вежу CN, і канадські парламентські будівлі в Оттаві.

Ви сиділи перед величезним екраном з реальним виглядом світлових інсталяцій, щоб Ви могли побачити живий ефект Вашого розуму в цьому більшому, ніж життя, досвіді. Люди телефонували друзям у Торонто і просили їх дивитися, як узори активності в їхньому мозку освітлювали місто драматичною грою світла.

Ви описали Muse як “щасливий випадок”. Чи можете Ви поділитися деталями про цей щасливий випадок та про те, що Ви вивчили з цього досвіду?

Я часто забуваю про красу експериментів, оскільки будівництво технологій може бути真的 нудним. Ви повинні стати жорсткими, але так багато великого відбувається, коли Ви можете вийти з патч-шнурів, підключити багато випадкових речей разом і просто побачити, що відбувається… як і те, як був створений Muse!

Перший насіння Muse було посаджено, коли ми написали код для підключення до старої медичної системи EEG і передавали дані через мережу. Ми повинні були знайти комп’ютерний корпус, який підтримував карти ISA, і ми зробили саморобний головний убір. Ми хотіли отримати дані EEG, які живлять у наші носимі комп’ютери. Чи могли б ми завантажувати зображення автоматично, коли ми бачили щось цікаве? Ми чули, що коли Ви закриваєте очі, Ваші альфа-мозкові хвилі стануть більші… чи це міг бути спосіб, яким ми відчуваємо, чи цікавимося тим, що бачимо?

Ми зібрали разом деякий сигнальний аналіз з деяким базовим аналізом Фур’є і підключили результат до простої графіки, яка була подібна до одного з тих вертикальних регуляторів світла. Проста ідея, але це була досить елегантна установка. Що відбулося далі було надзвичайно цікаво. Ми по черзі носили пристрій, закривали та відкривали очі. Так само, як і очікувалося, регулятор піднімався та опускався, але він блукав навколо цікавими способами. Коли ми закривали очі, він піднімався, але не зовсім піднімався та все ще блукав навколо… Що відбувалося?

Ми провели години, граючи з цим, намагаючись зрозуміти, що робило його блукати, і чи могли б ми контролювати це. Ми підключили вихід до чутного звуку, щоб ми могли чути, як він піднімався та опускався, коли ми мали очі закритими. Я пам’ятаю, як сидів там годинами, очі закриті, досліджуючи мою свідомість та звук.

Я скоро виявив, що міг зосередити мою свідомість різними способами, змінюючи звук, але також змінюючи мій досвід, мій погляд та те, як я відчував себе. Ми запросили інших людей до лабораторії, і те саме відбулося з ними. Вони закривали очі та входили у глибоку внутрішню експлуатацію (звучить трохи як медитація, не правда嗎?!). Це було дико – ми зовсім забули про нашу первісну ідею, оскільки це було набагато цікавіше. Це був щасливий випадок – я можу сказати, що відкрив медитацію та свідомість через технології, випадково!

Чи можете Ви пояснити деяку технологію, яка дозволяє Muse виявляти мозкові хвилі?

Мозок має мільярди нейронів, і кожен окремий нейрон з’єднується (в середньому) з тисячами інших. Комунікація відбувається між ними через малі електричні струми, які рухаються вздовж нейронів та через величезні мережі мозкових контурів. Коли всі ці нейрони активуються, вони виробляють електричні імпульси – візуалізуйте хвилю, яка проходить через натовп на спортивному стадіоні – ця синхронізована електрична активність призводить до “мозкової хвилі”.

Коли багато нейронів взаємодіють у такий спосіб одночасно, ця активність достатньо сильна, щоб бути виявленою навіть зовні мозку. Розміщуючи електроди на шкірі голови, цю активність можна посилити, проаналізувати та візуалізувати. Це електроенцефалографія, або EEG – складне слово, яке просто означає електричний мозковий граф. (Encephalon, мозок, походить від давньогрецького “enképhalos”, що означає “в голові”).

Muse був протестований і затверджений проти систем EEG, які експоненціально дорожчі, і він використовується нейробіологами у всьому світі у реальних нейронаукових дослідженнях усередині та зовні лабораторії. Використовуючи 7 точно відкаліброваних сенсорів – 2 на лобі, 2 позаду вух плюс 3 сенсори-відповідники – Muse є наступною генерацією, сучасною системою EEG, яка використовує передові алгоритми для навчання початківців та середніх медитаторів контролювати свою увагу. Вона вчить користувачів, як маніпулювати своїми мозковими станами та змінювати характеристики свого мозку.

Технологія алгоритму Muse складніша, ніж традиційна нейрозворотня зв’язь. Створюючи додаток Muse, ми почали з цих мозкових хвиль, а потім провели роки інтенсивних досліджень вищого порядку комбінацій первинних, вторинних та третинних характеристик сирого даних EEG та того, як вони взаємодіють з медитацією, спрямованою на увагу.

Які деякі помітні медитативні або психічні поліпшення, яких Ви особисто помітили від використання Muse?

Моя увага більш рухлива, і вона сильніша. Це звучить просто, але я знаю, як розслабитися. Я краще розумію свої емоції та більш налаштований на інших. Це真正но життєво-міняюче.

Поза людьми, які медитують, які інші сегменти населення є активними користувачами Muse?

Є багато біохакерів та вчених – деякі з яких зробили дійсно круті речі. Професор Кріголсон з Університету Вікторії використовував Muse в Марс-хабітаті, і він зробив експерименти на горі Еверест з ченцями, які живуть у монастирях на горі. Є також деякі круті люди в лабораторії медіа MIT, які використовують Muse під час сну, щоб вплинути на сни. Так круто.

Чи є щось інше, що Ви хотіли б поділитися про Muse?

Вхід у світ сну з нашим останнім випуском продукту Muse S був нескінченно цікавим з точки зору продукту та дослідження, і дуже цікавим, коли справа стосується позитивних застосувань Muse для багатьох людей, які шукають краще нічний сон.

Також я особисто люблю, як Muse може відтворювати Вашу мозкову активність як звук. З років вивчення біосигналів, щось, чого я ніколи не втомлюся, – це краса цих хвиль, які течуть всередині нас. Як хвилі океану, вони нескінченно складні, проте прості та знайомі. Я люблю, що ми красиві всередині, і я люблю виклик виведення цього та святкування його як звуку та музики.

Дякую за велике інтерв’ю, я виглядаю вперед, щоб отримати свої руки на Muse, будь-хто, хто бажає дізнатися більше або замовити одиницю, повинен відвідати веб-сайт Muse.