Акшіта Айєр, засновник і генеральний директор Ome – Серія інтерв’ю

Акшіта Айєр, засновник і генеральний директор Ome, – випускниця нейробіології Дюкського університету, чия підприємницька діяльність була спровокована особистим досвідом з кухонним пожежею. Ця визначальна подія призвела до створення Ome, компанії, яка займається переосмисленням досвіду приготування їжі через інновації в сфері розумного будинку. Під її керівництвом Ome представила патентований Смарт-Кноб, рішення, призначене для того, щоб зробити кухні безпечнішими та більш автоматизованими. Айєр також є членом технічного комітету UL 858, де вона працює разом з експертами галузі для забезпечення дотримання стандартів безпеки для домашніх апаратів.

Ome – це перший у світі Смарт-Кноб, який замінює ваші ручки плити, додаючи реальний контроль на відстані, автоматичне вимкнення та інтеграцію голосу, що робить приготування їжі безпечнішим і менш стресовим. Компатібельний з більшою частиною газових і електричних плит, Ome допомагає запобігти кухонним пожежам і пропонує безручний контроль без необхідності підписки.

Розкажіть нам трохи про свій особистий шлях від нейробіології в Дюкському університеті до заснування компанії з технологій розумного будинку?

Щиро кажучи, я ніколи не очікувала, що опинюсь у сфері кухонних апаратів. Я вивчала нейробіологію в Дюкському університеті з планами вступити до медичної школи. Після закінчення університету я працювала в лікарні, щоб здобути досвід, але під час цього часу я стала захоплена програмою Shark Tank. Мене зацікавили не тільки продукти, але й люди. Багато з них не були традиційними підприємцями. Вони були просто звичайними людьми, які розв’язували особисті проблеми. Це справило на мене велике враження.

Потім щось трапилося в моєму будинку: моя мама, яка була діагностована з хворобою Паркінсона, випадково залишила плиту включеною і спричинила кухонну пожежу. На щастя, ніхто не постраждав, але це був сигнал тривоги. Я почала шукати рішення і спочатку вважала, що щось просте вже існує для вирішення цієї проблеми – але я швидко зрозуміла, наскільки застарілою і недооціненою є сфера кухонної техніки.

Кожна інша частина будинку стала розумнішою – розумні термости, замки, світло – але плита, яка є найбільш небезпечним апаратом в будинку, була залишена позаду.

Тоді все стало зрозумілим. Якщо існують ретрофітні рішення для дверних дзвонків і термостатів, чому не плита? Я не мала технічної освіти, але не могла позбутися ідеї і подумала: “Як складно це може бути?” (Спойлер: досить складно.) Але я все одно почала працювати над цим – і так було засновано Ome.

Які були найбільшими викликами, з якими ви зіткнулися на початку створення Ome, і як ви їх подолали?

Перехід від нейробіології і медичної школи до заснування компанії з технологій був величезним стрибком. Я була початківцем-підприємцем, яка все вирішувала сама. Одним з найбільших ранніх перешкод було вивчення того, як зібрати капітал. У мене не було досвіду у сфері стартапів, і спочатку я думала, що сильна ідея і привабливий продукт будуть достатніми. Я швидко зрозуміла, що це не так. Мені довелося вивчити, як створювати презентації, кому їх показувати і як підходити до цього питання.

Наприклад, я пам’ятаю, як показувала презентацію інвестору, чия спеціалізація полягала в інвестуванні в B2B-стартапи – ретроспективно, це було зовсім не те, що нам потрібно. Його здивування було відчутним. Це навчило мене рано зрозуміти, що мені потрібно робити домашнє завдання і розуміти не тільки, як розповісти нашу історію, але й кому її розповідати. Збір коштів став не тільки питанням продукту, але й питанням психології і стратегії.

І тоді почалася пандемія. Наша ланцюжка постачань зупинилася. Ми не могли отримати компоненти, виробництво сповільнилося, і у нас були перші клієнти, які чекали на продукт, який ми не могли доставити вчасно. Це був визначальний момент для нас. Ми стали дуже чесними з нашими клієнтами – прозорість стала нашим головним напрямком. Внутрішньо ми створили спеціальну команду, переоцінили постачальників і знайшли альтернативні рішення для відновлення виробництва, навіть з обмеженою потужністю.

Оглядаючись назад, ці виклики сформували стійкість нашої компанії. Ми навчилися швидко адаптуватися, чітко спілкуватися і розв’язувати одну проблему за раз. І цей підхід все ще керує нашою діяльністю сьогодні.

Розкажіть нам коротко про те, як працює Ome Smart Knob і що робить його унікальним у сфері розумної кухонної техніки?

Ome – це перший у світі Смарт-Кноб для плити, який призначений для того, щоб зробити приготування їжі безпечнішим, легшим і більш інтуїтивним. Це єдине ретрофітне пристрій, яке замінює ваші ручки плити і може бути встановлено за кілька хвилин на більшості газових і електричних плит і варочних поверхонь. Після встановлення воно перетворює вашу плиту на розумний апарат, який ви можете контролювати в реальному часі, з будь-якого місця.

То, що відрізняє Ome, полягає в тому, що воно розв’язує одну з найбільш недооцінених проблем у сфері розумного будинку: неконтрольоване і відволене приготування їжі, яке є основною причиною пожеж у будинку. Наша технологія пропонує функції, такі як автоматичне вимкнення у разі відсутності, блокування безпеки, вбудовані таймери і безручний голосовий контроль через Amazon (AMZN ) Alexa – надає користувачам спокій кожного разу, коли вони готують.

Але ми не тільки будемо створювати безпечнішу плиту. Наша мета – створити повністю підключену кухню – інтегрувати допоміжні датчики, розумний контент рецептів і навіть доставку продуктів, щоб спростити і оптимізувати весь досвід приготування їжі.

То, що робить Ome унікальним, полягає також в його впливі за межами окремих домогосподарств. Наша платформа включає в себе централізовану панель, яка дозволяє менеджерам багатоквартирних будинків – таких як гуртожитки, кондомініуми і громади для людей похилого віку – відстежувати діяльність плити віддалено і запобігати небезпекам. Це не тільки питання зручності споживача; це питання громадської безпеки, особливо в середовищах, де один інцидент може вплинути на багато життів.

Хоча багато розумних кухонних пристроїв додають до заваленості на кухні або пропонують тільки вузькі функції, Ome пропонує щось істотне і безшовне – розумнішу, безпечнішу і більш інтуїтивну кухню, починаючи з найбільш використовуваного приладу для приготування їжі.

Ви описали свій погляд на штучний інтелект у будинку як “атмосферний інтелект” замість застосунко-орієнтованого. Що це означає на практиці, і чому це важливо?

Для мене атмосферний інтелект означає технологію, яка стає частиною вашого життя – тихо працює на задньому плані, вчиться з вашої поведінки і втручається тільки тоді, коли це необхідно. Більшість сучасних розумних домашніх пристроїв дуже орієнтовані на застосунки. Вам потрібно відкрити застосунок, натиснути кнопку, налаштувати параметри. Це не справжній інтелект – це просто дистанційний контроль з додатковими кроками.

З Ome ми хочемо змінити це. Ми хочемо створити майбутнє, де ваш будинок передбачає ризики і приймає дії до того, як ви навіть помітите проблему. Уявіть собі плиту, яка вимикається, якщо її залишили включеною надто довго, або виявляє закономірності, які можуть вказувати на проблему, без вашого втручання. Найкраща технологія не перериває ваше життя. Вона покращує його тихо і тримає вас в безпеці без вторгнення.

Ринок розумних домашніх пристроїв заповнений модними гаджетами – як Ome протистоїть цій тенденції до простоти і довіри?

Ми свідомо створили щось просте. Ome Smart Knob не намагається бути модним. Він виглядає і відчувається як той, який він замінює, і це саме те, що потрібно. Він легко встановлюється, працює тихо і додає справжню цінність.

У сфері безпеки менше – це більше. Люди не хочуть ще один застосунок для управління або складний інтерфейс. Вони хочуть рішення, які відчуваються природними, які просто працюють. Вони хочуть спокою. Ми чули багато користувачів, які кажуть: “Це просто має сенс”. Це саме той відгук, на який ми спрямовані.

Як ви думаєте, що галузь розумних домашніх пристроїв буде розвиватися протягом наступних п’яти років, особливо в плані інтеграції штучного інтелекту?

За наступні п’ять років я думаю, що ми побачимо фундаментальну зміну від “розумних” будинків до真正ньо інтелектуальних будинків, і штучний інтелект буде рушійною силою цієї зміни. Але це не буде схоже на те, що ми бачимо сьогодні. Це не буде питання про більше екранів або更多 панелей контролю. Майбутнє – атмосферне – тихе, контекстне і глибоко інтуїтивне.

Штучний інтелект стане краще вчиться, як ми живемо з нашими звичками, уподобаннями і законами поведінки. Замість постійних сповіщень і ручних введень ми побачимо системи, які втручаються автоматично – регулюють, допомагають і захищають нас способами, які відчуваються невидимими, але значимими. Уявіть собі будинок, який відчуває ризик і реагує миттєво, не чекаючи на команду.

Ця зміна також переозначить, що означає “розумний” будинок. Зараз існує багато підключених пристроїв, які не додають справжньої цінності. З часом я вірю, що ринок виправить себе, переходячи від модних гаджетів до інновацій, які мають мету. Безпека, незалежність, доступність і сталий розвиток стануть орієнтирами, які мають значення.

Компанії, які процвітатимуть у цій наступній фазі, не будуть тими, які гоняться за модними тенденціями. Вони будуть тими, які тихо будують довіру, розв’язують справжні болі і створюють технології, які стираються на задній план, але роблять справжню різницю у повсякденному житті.

Компанії, які процвітатимуть у цій наступній фазі, не будуть тими, які гоняться за модними тенденціями. Вони будуть тими, які тихо будують довіру, розв’язують справжні болі і створюють технології, які стираються на задній план, але роблять справжню різницю у повсякденному житті. Дякую за велике інтерв’ю, читачам, які бажають дізнатися більше, слід відвідати Ome.