Ny studie visar att robotar på arbetsmarknaden ökar inkomstojämlikhet, starkt beroende på region

Det har funnits många förutsägelser om arbetsmarknadens framtid med artificiell intelligens och automation, allt från massarbetslöshet till skapandet av många nya jobb tack vare tekniken. Nu har en ny studie, skriven av en professor från MIT, släppts och ger mer insikt i ersättandet av arbetare med robotar.

Studien heter “Robotar och jobb: Bevis från den amerikanska arbetsmarknaden” och är skriven av MIT-ekonomen Daron Acemoglu och Pascual Restrepo, som är biträdande professor i ekonomi vid Boston University. Den kan hittas i tidskriften Journal of Political Economy.

En av studiernas slutsatser är att effekten av robotar, särskilt i USA, kommer att bero starkt på bransch och region. Den fann också att inkomstojämlikhet kan öka dramatiskt på grund av tekniken.

Enligt Acemoglu “hittar vi ganska stora negativa sysselsättnings-effekter.” Men Acemoglu sa också att effekten kan vara överdriven.

Studien fann att mellan 1990 och 2007 ledde tillägg av en robot per 1 000 arbetare till en minskning av den nationella sysselsättnings-andelen med cirka 0,3 procent. Den fann också att denna siffra skiljer sig beroende på områden i USA, med vissa områden som är mycket mer drabbade än andra.

I andra ord ersatte en genomsnitt av 3,3 arbetare nationellt för varje ytterligare robot som lades till i tillverkningsindustrin.

En annan viktig slutsats från studien var att under samma tidsperiod minskade lönerna med cirka 0,4 procent på grund av den ökade användningen av robotar på arbetsplatsen.

“Vi hittar negativa löneffekter, att arbetare förlorar i form av reallöner i mer drabbade områden, eftersom robotar är ganska bra på att konkurrera mot dem”, säger Acemoglu.

Data som användes i studien

Studien genomfördes med data från 19 olika branscher, som samlades in av International Federation of Robotics (IFR). IFR är en branschorganisation baserad i Frankfurt som samlar in detaljerad data om robotdistribution runt om i världen. Datan kombinerades sedan med mer data från USA, som baserades på befolkning, sysselsättning, företag och löner. Den amerikanska datan togs från United States Census Bureau, Bureau of Economic Analysis och Bureau of Labor Statistics.

En av de andra metoderna som användes i studien var att jämföra robotdistribution i USA med andra länder, och forskarna fann att USA ligger efter Europa i detta avseende. I jämförelse med Europas 1,6 nya robotar per 1 000 arbetare mellan 1993 och 2007 introducerade amerikanska företag endast en ny robot per 1 000 arbetare.

“Även om USA är en teknologiskt mycket avancerad ekonomi, i termer av industrirobotars produktion och användning och innovation, ligger det efter många andra avancerade ekonomier”, säger Acemoglu.

De områden som drabbats hårdast i USA

Genom att analysera 722 olika pendlingszoner i det kontinentala USA, samt effekten av robotar på dem, fann studien att det finns dramatiska skillnader i användningen av robotar beroende på geografisk plats.

Ett av de områden som drabbats mest av denna teknologi är bilindustrin, och vissa av de stora naven i den industrin, inklusive Detroit, Lansing och Saginaw, är några av de områden som drabbats hårdast.

“Olika branscher har olika fotavtryck i olika delar av USA”, säger Acemoglu. “Platsen där robotfrågan är mest uppenbar är Detroit. Vad som händer med bilproduktionen har en mycket större inverkan på Detroit-området [än på andra platser].”

Varje robot ersätter cirka 6,6 jobb lokalt i de pendlingszoner där robotar sätts in på arbetsmarknaden. En av de mer intressanta slutsatserna från studien var att när robotar läggs till i tillverkningsindustrin, gynnar det andra branscher och områden runt om i landet, på grund av saker som en lägre kostnad för varor. Det är därför studien drog slutsatsen att totalt 3,3 jobb ersattes per en robot som lades till i hela USA.

Forskarna fann också att inkomstojämlikhet direkt påverkas av införandet av robotar. Detta beror till stor del på att i de områden där många av dessa jobb ersätts, finns det en brist på andra bra sysselsättningsmöjligheter.

“Det finns stora fördelningsmässiga konsekvenser”, säger Acemoglu. “Bördan faller på lågkvalificerade och särskilt medelkvalificerade arbetare. Det är verkligen en viktig del av vår övergripande forskning [om robotar], att automation faktiskt är en mycket större del av de tekniska faktorerna som bidragit till ökande ojämlikhet under de senaste 30 åren.”

“Det kommer inte att ge något stöd till dem som tror att robotar kommer att ta alla våra jobb”, fortsätter Acemoglu. “Men det innebär att automation är en verklig kraft att hantera.”