2021 AI-index identifierar stora AI-trender, USA ser en avmattning i AI-jobb medan resten av världen ser tillväxt

Stanford Universitys Human-Centered Artificial Intelligence Institute släppte nyligen sin 2021 AI-indexrapport. Rapporten sammanfattar trenderna för 2020 och gör några förutsägelser för 2021 och därefter. Medan AI-branschen kontrakterades något i USA, fortsatte den att expandera runt om i världen, eftersom regeringar och universitet fortsatte att investera i AI-projekt och utbildning.

Trots de stora störningarna som orsakades av Covid-19-pandemin, förblev AI på en tillväxttrend under hela 2020. Det är inte förvånande att användningen av AI inom hälso- och sjukvårdsindustrin ökade i takt med att forskningstiden för vaccin och behandlingar för Covid-19 ökade. Förvånansvärt nog såg USA en avmattning av AI-jobbtillväxt, trots att jobbmöjligheter inom AI-branschen fortsatte att öka runt om i världen.

Här är några av de viktigaste trenderna som beskrivs i AI-indexrapporten.

Ökade AI-investeringar – Det var en allmän ökning av AI-investeringar, enligt en rapport skapad av McKinsey. Mindre än en kvart av alla företag minskade investeringar i AI, medan 27% av företagen ökade AI-investeringar.

AI-jobb planar ut i USA – USA såg faktiskt en minskning av antalet AI-relaterade jobböppningar. Antalet AI-relaterade jobbannonser minskade med cirka 8,2% från 2019 till 2020, den första sådana minskningen på sex år. Antalet AI-relaterade jobbannonser minskade från cirka 326 000 år 2019 till 301 000 år 2020. Rapportförfattarna spekulerar att detta kan bero på att branschen mognar i USA. De industrier som har flest AI-relaterade jobb är vetenskapliga och tekniska industrier, medan de industrier som har flest AI-jobbannonser är skogsbruk, jordbruk, fiske och jakt.

Jobbmöjligheter ökar runt om i världen – Medan AI-jobbmöjligheter minskade i USA, ökade de runt om i världen. Antalet jobbmöjligheter som fanns tillgängliga år 2020 är nästan fem gånger större än antalet som fanns tillgängliga år 2013.

Investeringsökning i AI inom hälso- och sjukvård – De största AI-investeringarna år 2020 gjordes inom kategorier som läkemedel, läkemedelsupptäckt och cancerforskning. Dessa fält fick mer än 13,8 miljarder dollar i investeringar kombinerat, vilket är mer än 4,5 gånger den mängd pengar som investerades i samma fält under 2019. Rapportförfattarna pekar på exempel på maskinlärningsalgoritmer som används i forskning med medicinska tillämpningar, som DeepMinds AlphaFold-system som nyligen gjorde ett stort genombrott inom proteinveckning.

Generativa modeller finns överallt – AI-applikationer kan nu generera bilder, ljud och text som är så avancerad att människor har svårt att skilja mellan mänskligt skapad media och AI-genererad media.

Utmaningar inom AI-etik och mångfald – Enligt rapportförfattarna var cirka 45% av alla nya AI-doktorander vita, med endast 3,2% hispanics och 2,4% afroamerikaner. Medan mer uppmärksamhet har ägnats åt etiska problem, saknas fortfarande framgång i att lösa etiska problem. Jämlikhet och rättvisa inom AI fortsätter att få relativt lite uppmärksamhet från företag jämfört med andra frågor som använder AI.

AI-konferensdeltagande har ökat – Fler människor deltar i AI-konferenser (virtuellt) än någonsin tidigare. Det är möjligt att Covid-19-pandemin faktiskt har lett till att fler människor deltar i konferenser, eftersom fokus på virtuella konferenser såg stora ökningar i konferensdeltagande.

Fler forskningspublikationer än någonsin tidigare – Antalet publikationer av AI-tidskrifter ökade dramatiskt år 2020, med en ökning på 34,5% jämfört med publikationer år 2019. Under de senaste sex åren ökade antalet AI-relaterade publikationer på arXiv från 5 478 till 34 736. Enligt rapportförfattarna var cirka 4% av alla peer-reviewpublikationer AI-relaterade år 2019.