Startup de Londres LabGenius Capta US$ 10 Milhões

A startup de Londres LabGenius anunciou que arrecadou mais de US$ 10 milhões em financiamento da Série A. Eles são uma empresa de descoberta de medicamentos que utiliza inteligência artificial (IA), automação robótica e biologia sintética. Seu foco principal é encontrar terapias proteicas novas.

De acordo com o Dr. James Field, CEO e Fundador da LabGenius, “Terapias proteicas têm um potencial sem precedentes para tratar doenças e aliviar o sofrimento humano. Ao transformar a forma como esses medicamentos são descobertos, temos a chance de melhorar a vida de inúmeras pessoas. Ser capaz de engenhar robustamente proteínas terapêuticas novas tem um valor comercial e social imenso. A descoberta de terapias proteicas historicamente foi muito artesanal, dependendo fortemente de humanos para design de experimentos e execução. Essa dependência provou ser limitante, pois, como espécie, somos cognitivamente incapazes de compreender totalmente a complexidade dos sistemas biológicos.”

A rodada de investimento da Série A é liderada por Lux Capital e Obvious Ventures. Outros participantes incluíram Felicis Ventures, Inovia Capital, Air Street Capital e outros investidores existentes. O CEO e fundador da Recursion Pharmaceuticals (RXRX ), Chris Gibson, juntamente com o sócio-gerente da Inovia Capital, Patrick Pichette, também estão investindo. Pichette é o ex-diretor financeiro do Google.

De acordo com a empresa, eles usarão o capital para “ampliar sua equipe, expandir o escopo de sua plataforma de descoberta e iniciar um programa de desenvolvimento de ativos internos.” Um de seus principais objetivos é evoluir fragmentos de anticorpos novos. Esses poderiam ser usados para tratar certas condições que não podem confiar em formatos de anticorpos convencionais.

Lux Capital e Obvious Ventures

Zavain Dar, sócio da Lux Capital, juntamente com Nan Li, diretor-gerente da Obvious Ventures, estão envolvidos no ambiente de startups de ciências da vida por algum tempo. Sua estratégia de investimento remonta a nove anos, incluindo um investimento de 2013 na Zymergen, uma empresa de descoberta e fabricação de moléculas com sede na Califórnia. Em 2016, eles estiveram envolvidos na Recursion Pharmaceuticals, que prosseguiu com uma rodada C de US$ 156 milhões em julho.

Sua estratégia segue um caminho, começando com tecnologia de biotecnologia industrial com a Zymergen e seguida pela descoberta de biologia de causa raiz com a Recursion Pharmaceuticals. Isso é encerrado com a criação de composição de matéria e propriedade intelectual com a LabGenius.

Dar explicou seu raciocínio por trás da escolha da LabGenius em vez de outras startups.

“Varremos o globo e não queríamos ser limitados pelo que aconteceu em nosso quintal,” diz ele. “Eles estão liderando o grupo… e agora, com o apoio e parcerias farmacêuticas, devem estar em uma boa posição.”

Seres Humanos Não São Mais os Únicos Agentes de Inovação

Ao falar comTechCrunch, o Dr. James Field disse, “Minha tese central, a coisa que realmente impulsiona a empresa, é a convicção de que estamos entrando em uma era em que os seres humanos não serão mais os únicos agentes de inovação. Em vez disso, novos conhecimentos, tecnologias e produtos sofisticados do mundo real serão inventados por plataformas robóticas inteligentes chamadas de motores de computação empírica. Um motor de computação empírica é um sistema artificial capaz de recursivamente e inteligentemente procurar um espaço de soluções.”

A empresa criou uma plataforma de descoberta chamada EVA, e ela integra várias tecnologias novas provenientes de diferentes campos, incluindo inteligência artificial. Após a descoberta e caracterização, a LabGenius envia suas moléculas proprietárias para clínicas.

Field explica a tecnologia EVA da empresa como uma “plataforma robótica impulsionada por aprendizado de máquina”, que é capaz de “projetar, conduzir e aprender criticamente com seus próprios experimentos.”

“Por décadas, cientistas, engenheiros e tecnólogos sonharam em construir ‘cientistas robóticos’ capazes de descobrir autonomamente novos conhecimentos, tecnologias e produtos sofisticados do mundo real,” diz Field.

“Para engenheiros de proteínas, esse sonho agora entrou no reino da possibilidade. O ritmo acelerado do desenvolvimento tecnológico nos campos da biologia sintética, automação robótica e ML nos deu acesso a todos os ingredientes essenciais necessários para criar uma plataforma robótica inteligente capaz de descobrir proteínas terapêuticas novas.”