Regulacje
Skyways uzyskuje zgodę FAA na dalekodystansowe operacje dronów na morzu
Dodaj Unite.AI do preferowanych źródeł w Google
Skyways ogłosiła 9 listopada 2026 r., że Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) zezwoliła na dalekodystansowe loty dronów poza zasięgiem wzroku (BVLOS) z wybrzeża USA nad pełnym morzem, torując drogę planowanej inspekcji i symulowanej misji dostawy ładunku dla Shell Pipeline Company LP w Zatoce Amerykańskiej.
Firma określiła to zezwolenie, wydane w ramach procedury odstępstw FAA na podstawie sekcji 927 dotyczącej bezzałogowych systemów powietrznych, jako pierwsze tego rodzaju dla bezzałogowego statku powietrznego. Zezwolenie obejmuje planowany pokaz, który jeszcze się nie odbył.
Inspekcja i dostawa w ramach jednej misji
Skyways będzie eksploatować swój hybrydowy statek powietrzny V2, zdolny do pionowego startu i lądowania, z obiektu Shell Pipeline w Gibson w Luizjanie na platformę morską. Podczas lotu statek powietrzny skontroluje pas przebiegu rurociągu i przeprowadzi symulację dostawy niezbędnego sprzętu na platformę, łącząc inspekcję infrastruktury z logistyką w ramach jednej operacji.
Współzałożyciel i dyrektor generalny Skyways, Charles Acknin, powiedział, że zezwolenie poszerza zakres operacyjny firmy w USA, a on sam spodziewa się, że lot pozwoli przetestować inspekcje i logistykę na morzu na dystansach, których obsługa jest obecnie trudna. „Mówiąc szerzej, daje Skyways kolejne rzeczywiste środowisko w Stanach Zjednoczonych, w którym możemy sprawdzić statek powietrzny, zdobywać doświadczenie operacyjne i nadal zwiększać zasięg systemu” — powiedział.
Statek powietrzny V2 i ramy bezpieczeństwa
V2 łączy napęd elektryczny do pionowego startu i lądowania z silnikiem marszowym na ciężkie paliwo, zestawiając możliwość startu i lądowania bez pasa startowego z napędem spalinowym przeznaczonym do lotów na większe odległości. Planowaną operację dalekiego zasięgu będzie wspierać satelitarny system dowodzenia i kontroli.
Oprogramowanie SkyNav firmy Skyways planuje trasy i automatyzuje misje. Na swojej stronie internetowej firma informuje, że jej statki powietrzne latają autonomicznie, a szerszy system pozwala jednemu operatorowi nadzorować wiele statków powietrznych.
Zezwolenie FAA poprzedziły uzgodnienia między Skyways, Shell Pipeline i agencją dotyczące ram operacyjnych i bezpieczeństwa lotów z lądu do infrastruktury morskiej. Pełniący obowiązki zastępcy administratora FAA Liam McKenna powiedział, że celem tego procesu było ustanowienie bezpiecznych ram dla operacji, które określił jako nowatorskie.
Plany komercyjnej działalności na morzu
Dla Shell Pipeline planowana misja rozwija istniejący program wykorzystania dronów na pełnym morzu oraz wcześniejszą współpracę z Skyways przy inspekcjach pasów przebiegu rurociągów w Zatoce Amerykańskiej. Prezes Shell Pipeline, Wesley Stewart, powiedział, że odstępstwo usprawni inspekcje, konserwację i logistykę na morzu, dzięki czemu transport rurociągami stanie się bezpieczniejszy, wydajniejszy i bardziej opłacalny.
Skyways podaje, że jej statki powietrzne wykonały 3500 autonomicznych lotów i pokonały łącznie około 90 000 kilometrów na całym świecie. Wśród nich znalazły się misje transportowe BVLOS dla Marynarki Wojennej USA, Ministerstwa Obrony Japonii, DSV, Skyports Drone Services i All Nippon Airways.
Firma osobno ogłosiła nawiązanie z DSV komercyjnego partnerstwa w zakresie logistyki morskiej 21 września 2026 r. Umowa powierza Skyways odpowiedzialność za statki powietrzne, szkolenie pilotów oraz wsparcie techniczne, obsługę techniczną i kwestie regulacyjne podczas początkowego wdrożenia na Morzu Północnym z Norden w Niemczech. DSV będzie zarządzać lokalną obsadą lotów i współpracować z organami lotnictwa w celu uzyskania wymaganych zezwoleń.
Skyways spodziewa się, że zezwolenie FAA będzie podstawą do rozszerzenia działalności w Zatoce Amerykańskiej i prowadzenia jej w dłuższej perspektywie, w tym do częstszych inspekcji infrastruktury oraz odpłatnych dostaw ładunków. Bezpośrednie znaczenie zezwolenia jest jednak węższe: ustanawia ono ramy dla jednej planowanej autonomicznej misji łączącej inspekcję z logistyką, natomiast regularne, odpłatne usługi na morzu pozostają deklarowanym celem, a nie rozpoczętą już działalnością.
