Firma Pie pozyskała 19,5 miliona dolarów w ramach rundy finansowania serii A, aby pomóc małym firmom konkurować w erze sztucznej inteligencji

Pie, nowojorska firma budująca narzędzia wzrostu oparte na sztucznej inteligencji dla lokalnych firm, ogłosiła rundę finansowania serii A o wartości 19,5 miliona dolarów, którą prowadzi Lightspeed Venture Partners, z udziałem Capital One Ventures, SciFi VC założonej przez Maxa Levchina, F-Prime, Commerce Ventures, Wex oraz inwestorów obecnych. Finansowanie zwiększa łączne finansowanie firmy do 23,7 miliona dolarów i pokrywa się z jej wyjściem ze stealth. Wraz z ogłoszeniem Pie przedstawiła Front Desk, wirtualną recepcjonistkę opartą na sztucznej inteligencji, która może odpowiadać na połączenia, zarządzać rezerwacjami i odpowiadać na zapytania klientów przez całą dobę.

Budowanie infrastruktury wzrostu dla Main Street

Firmę Pie założyli byli operatorzy Square i Toast, Syed Ali i Akhil Mantripragada, którzy spędzili lata pracując z małymi firmami i obserwując powszechną frustrację. Podczas gdy kupcy byli otoczeni produktami oprogramowania obiecującymi zyski wydajności, wielu właścicieli nadal koncentrowało się na bardziej podstawowym pytaniu: jak przyciągnąć więcej klientów.

Zamiast tworzyć kolejne niezależne narzędzie oprogramowania, podejście Pie polega na zapewnieniu zintegrowanej platformy wzrostu, która pomaga firmom poprawić widoczność, przyciągnąć popyt i przekształcić zainteresowanie klientów w przychody. Firma twierdzi, że już rozrosła się do około 2000 klientów, podczas gdy działała w trybie stealth, a znaczna część jej wzrostu była napędzana przez rekomendacje i partnerstwa platform oprogramowania.

Szansa jest znacząca. Małe i średnie firmy reprezentują jeden z największych rynków oprogramowania na świecie, a jednak wiele z nich nadal nie ma dostępu do zaawansowanych technologii pozyskiwania klientów, których duże przedsiębiorstwa przyjmują jako pewnik.

Trzy produkty, jeden silnik wzrostu

Platforma Pie obecnie opiera się na trzech produktach połączonych ze sobą.

Pierwszy, Growth, koncentruje się na pomocy firmom w pozyskiwaniu klientów za pomocą kanałów lokalnego odkrycia o wysokiej intencji, takich jak Google Maps, Yelp i Nextdoor. System automatyzuje tworzenie i optymalizację kampanii na tych platformach, redukując potrzebę zewnętrznych agencji. Według firmy, ten podejście może dostarczyć usługi marketingowe przy ułamku kosztów tradycyjnych agencji.

Drugą ofertą jest AI Search, który odzwierciedla rosnącą zmianę w tym, jak konsumenci odkrywają lokalne firmy. Zamiast polegać wyłącznie na tradycyjnych silnikach wyszukiwania, coraz więcej użytkowników korzysta z systemów sztucznej inteligencji, takich jak ChatGPT, Claude, Gemini i Perplexity, w celu uzyskania rekomendacji. Produkt AI Search firmy Pie ma na celu pomóc lokalnym firmom w poprawie widoczności w tych nowych kanałach odkrycia za pomocą Generative Engine Optimization (GEO). Platforma monitoruje, jak firmy pojawiają się w rekomendacjach generowanych przez sztuczną inteligencję i pomaga zoptymalizować ich cyfrową obecność odpowiednio.

Trzeci produkt, Front Desk, służy jako wirtualna recepcjonistka. System odpowiada na połączenia przychodzące, obsługuje pytania klientów i rezerwuje spotkania lub rezerwacje, nawet gdy właściciele firm są niedostępni. Asystenci głosowi oparte na sztucznej inteligencji stały się jedną z najszybciej rosnących kategorii w oprogramowaniu dla małych firm, oferując sposób na przechwycenie potencjalnych klientów, którzy mogliby zostać pominięci poza godzinami pracy.

Dlaczego AI Search ma znaczenie

Jednym z bardziej interesujących aspektów strategii Pie jest jej koncentracja na odkryciu napędzanym przez sztuczną inteligencję.

Przez dziesięciolecia marketing lokalnych firm krążył wokół optymalizacji silników wyszukiwania, recenzji online i list katalogowych. Dziś konsumenci coraz częściej proszą asystentów sztucznej inteligencji o rekomendacje, zamiast przewijać strony wyników wyszukiwania. Firma Pie twierdzi, że firmy potrzebują nowego rodzaju optymalizacji dostosowanego specjalnie do tych platform sztucznej inteligencji.

Produkt AI Search firmy Pie został zaprojektowany, aby pomóc kupcom zrozumieć, jak systemy sztucznej inteligencji postrzegają ich firmy i zwiększyć prawdopodobieństwo rekomendacji, gdy klienci zadają pytania, takie jak „najlepszy warsztat samochodowy w pobliżu” lub „najlepszy salon w mojej okolicy”. W miarę upowszechniania się wyszukiwań opartych na sztucznej inteligencji firmy mogą musieć przemyśleć, jak podchodzą do widoczności w sieci.

Sztuczna inteligencja z mierzalnymi efektami

Jednym z centralnych argumentów Pie jest to, że małe firmy mniej dbają o samą sztuczną inteligencję, a bardziej o mierzalne wyniki biznesowe.

Według firmy jej platforma wygenerowała już ponad 100 000 połączeń telefonicznych dla klientów, a wiele firm odnotowało wzrost sprzedaży o 15% do 20% w ciągu roku. Zamiast prezentować sztuczną inteligencję jako samodzielną funkcję, Pie wiąże swoją technologię bezpośrednio z metrykami, takimi jak połączenia, rezerwacje i generowanie przychodu.

To podejście pokrywa się z szerszym trendem na rynku oprogramowania dla małych firm. W miarę przyspieszania adopcji sztucznej inteligencji, udane produkty to te, które automatyzują interakcje z klientami, poprawiają odkrywalność i generują wymierne wyniki biznesowe, a nie tylko oferują automatyzację dla samej siebie.

Spójrzmy w przyszłość

Wzrost platform takich jak Pie podkreśla szerszą transformację zachodzącą w technologii dla małych firm. Historycznie, zaawansowane narzędzia do pozyskiwania klientów, automatyzacja marketingu i strategie wzrostu oparte na danych były zarezerwowane dla dużych przedsiębiorstw z dedykowanymi zespołami i znaczącymi budżetami. Małe firmy często musiały wybierać między zarządzaniem wieloma niepołączonymi narzędziami samodzielnie a płaceniem agencjom tysiące dolarów miesięcznie za wykonanie pracy.

Sztuczna inteligencja ma potencjał, aby zmienić tę równanie. Automatyzując zadania, takie jak pozyskiwanie klientów, optymalizacja wyszukiwania, obsługa połączeń i rezerwacja spotkań, sztuczna inteligencja może udostępnić możliwości, które wcześniej były dostępne tylko dla dużych organizacji, firmom z zaledwie kilkoma pracownikami.

Przełom może stać się jeszcze bardziej znaczący, gdy odkrywanie konsumentów coraz częściej przechodzi poza tradycyjne silniki wyszukiwania i do platform konwersacyjnych sztucznej inteligencji. Małe firmy, które wcześniej miały trudności z konkurowaniem o widoczność z większymi markami, mogą znaleźć się na bardziej równym polu, jeśli odkrywanie napędzane przez sztuczną inteligencję będzie priorytetem dla istotności, bliskości i intencji klienta ponad budżetami reklamowymi.

Pomimo że nie wiadomo jeszcze, jak szybko te zmiany przekształcą handel lokalny, rosnące inwestycje płynące do platform sztucznej inteligencji dla małych firm sugerują, że wielu inwestorów widzi szansę na udostępnienie dostępu do narzędzi wzrostu. Jeśli będą sukcesywni, technologie takie mogą pomóc lokalnym kupcom spędzać mniej czasu na zarządzaniu kanałami marketingowymi i więcej czasu na koncentrowaniu się na produktach i usługach, które różnią się w coraz bardziej cyfrowym rynku.