Element AI lukker serie B – samler inn 151 millioner dollar for å bringe AI til flere bedrifter

Den canadiske startupen Element AI, med hovedkontor i Montreal, har nylig fullført sin serie B-runde av finansiering, og samlet inn 151 millioner dollar for å finansiere sine mål om å utvide AI. Element AI har som mål å bringe kraften av AI til bedrifter som vanligvis ikke er sannsynlig å bruke det, og gjøre AI tilgjengelig for de som ikke er kjent med AI og datateknologi.

Element AI ble grunnlagt i 2016, og har som mål å dramatisk utvide bruken av AI utenfor de tradisjonelle feltene som detaljhandel og sikkerhet. Element AI håper å “omgjøre forskning og industriell ekspertise til programvareløsninger som eksponentielt lærer og forbedrer”, med fokus på leverandørkjeden og finansielle tjenester.

Ifølge VentureBeat lyktes Element AI å samle inn over 151,3 millioner dollar fra både gamle og nye investorer i sin serie B-runde. Startupen planlegger å investere disse pengene i markedsføringen av sine nåværende produkter, samt i utviklingen av nye AI-løsninger. CEOen i Element AI, Jean-François Gagné, utga nylig en pressemelding hvor han uttrykte at selskapet er spent på å begynne å arbeide med sine nye partnere som ønsker å utforske potensialet for AI i ikke-tradisjonelle markedssammenhenger. Ifølge Gagné forblir Element AI fullt og helt engasjert i å operasjonalisere AI, til tross for at det er “bransjens tøffeste utfordring”.

Selv om AI ofte er i overskriftene, er AI-applikasjoner hovedsakelig å finne i noen få spesifikke felt. Element AI ble grunnlagt med ideen om at AI vil være den neste store transformative teknologien, selv om ikke alle bedrifter er utrustet til å dra nytte av det. Forskjellen mellom teknologiselskaper som er posisjonert til å dra nytte av AI og ikke-teknologiselskaper skaper en betydelig kløft mellom selskaper som kan bruke AI og de som ikke kan. Element AI ønsker å bringe AI-algoritmer til bedrifter som mangler erfaringen til å korrekt utnytte AI.

Element AI har satt som mål å oppnå dette ved å tilby konsultasjonstjenester til bedrifter som potensielt kan dra nytte av å bruke AI, og hjelpe dem med å identifisere områder hvor de kan implementere AI-løsninger. Selskapet har siden utvidet til å tilby andre tjenester, inkludert produkter tilpasset spesifikke industrier som detaljhandel/logistikk, finansielle tjenester, produksjon og forsikring. Listen over spesialiserte produkter som selskapet tilbyr vil sannsynligvis vokse, takket være den betydelige økningen i finansiering som selskapet har mottatt.

Element AI er ikke det eneste selskapet som prøver å operasjonalisere AI, med andre selskaper som UiPath (PATH ) som lager verktøy designet for å la bedrifter automatisere repetitive oppgaver. Imidlertid har Element AI definitivt vært det mest suksessfulle i å bringe AI til en bredere del av samfunnet.

Ifølge CrunchBase har Element AI arbeidet med mange forskjellige bedrifter, inkludert Gore Mutual, Bank of Canada, National Bank (NBHC ), LG og andre. I terms of investorer, har mange av deres støttespillere fra serie A-investeringen returnert for å støtte selskapet en andre gang, inkludert Real Venture, BDC Capital, Hanwha Asset Management og DCVC. Noen av de nye investorene i selskapet inkluderer Gouvernement du Quebec og McKinsey & Company.

Ifølge TechCrunch er McKinsey et management-konsulentselskap, og selv om det på første blikk kan se ut som en konkurrent til Element AI, synes McKinsey å kanalisere kunder til Element AI. Mange system-integratorer mangler erfaring med AI for å fastslå de beste bruksområdene for teknologien, mens Element AI har erfaring med fremvoksende teknologier og databehandling. QuantumBlack, AI- og avanserte analytiske avdelingen til McKinsey, har også etablert egne kontorer i Montreal, hvor de vil samarbeide på prosjekter med Element AI.

Element AI har også uttalt i sin pressemelding at selskapet vil bruke de nyttige midlene til å utvide sine operasjoner globalt. For tiden har selskapet omtrent 500 ansatte i kontorer rundt om i Singapore, Sør-Korea, Seoul, London og Toronto.

Element AI er ikke det eneste canadiske AI-startup som har hatt nylig suksess. Selskapet CDPQ har nylig lansert sin egen AI-finansieringsinitiativ med mål om å fremme kommersialiseringen av AI-plattformer i hele Quebec.