コンピュータチップと遺伝子合成の関係を示唆する研究

新しい研究によると、シンセティックライフは近い将来にコンピュータチップの進化と比較して創造される可能性があるという。

シンシナティ大学の教授であり、オハイオ州エミネント・スカラーのアンドリュー・ステックルは、遺伝子合成における大きな進歩が近い将来に広範な遺伝子製造をもたらす可能性があると信じている。彼の学生ジョセフ・リオロと共同で、コンピュータチップの歴史と大規模なコンピュータソフトウェアプラットフォームを使用して予測モデルを作成し、シンセティックバイオロジーを理解するために使用した。

シンセティックバイオロジーの理解

「完全なアナロジーは存在しない。DNAはデジタルコードの特定の定義を満たさない」とリオロは述べた。「しかし、ゲノムとソフトウェアコードは比較できる多くの点がある。」

シンシナティ大学の研究では、シンセティックバイオロジーは「マイクロエレクトロニクスとインターネットに続く次のエポック的な技術的人間の進歩」である可能性があることを示唆している。

新しいバイオ燃料の創造や医療治療の開発など、多くの潜在的な応用がある。

ステックルによると、コンピュータチップの開発をシンセティックライフの生産コストと速度の推定に使用することができる。

発表された論文では、生物学的およびデジタルコード言語の比較と類似性について、アルファベット、単語、文の観点から議論している。ただし、著者らは、DNAコードは遺伝子の複雑な物語の一部に過ぎないと述べている。

ステックルは、シンシナティ大学の電気工学、生物医工学、材料工学の学科で共同任命を受けた著名教授である。

「多くの注意点があるが、最初のステップとしてゼロオーダーの比較が必要だ」とステックルは述べた。「戦闘機や火星ローバーのプログラミングの複雑さと、細菌のゲノムの創造の複雑さを比較することができるか？それらは同じレベルの複雑さか、それともはるかに複雑なものか？」

「生物学的組織は非常に複雑で、人工的に再現することはできないほど複雑か、または戦闘機や高級車のコードを作成するのと同じレベルの複雑さか？もしそうなら、人工的に創造することは可能かもしれない。」

人工的なヒトゲノムの合成

研究によると、遺伝子編集とゲノム合成のコストは2010年以降に約2年ごとに半減しており、ムーアの法則に似ている。

「これは、人工的なヒトゲノムの合成が約100万ドルで可能になることを意味し、より単純な応用例であるカスタムバクテリアは約4000ドルで合成できる」と著者らは述べている。

「この複雑さとコストの組み合わせは、シンセティックバイオロジーへの学術的な熱意を正当化し、生命のルールへの関心を引き続き刺激するだろう。」

ステックルは、バイオエンジニアリングがほぼすべての産業と科学分野で重要になる可能性があると述べている。

「私は、コンピューティングがどのように進化したかと同じように、生物学とバイオエンジニアリングの世界でも同じことが起こるのを見ている」とステックルは述べた。「生物学はどこにでもあり、どのように進化するかを見守るのは面白いことだろう。」

人工的な生命の創造について、著者らは、それは巨大な責任を伴うものであると述べている。

「軽率に扱うべきものではない」とステックルは述べた。「できるからやるべきではない。哲学的または宗教的な意味合いも考慮する必要がある。」