Oracle Opower AI、電力会社のピーク需要を1 GW削減

Oracleは2026年11月11日、北米の電力会社が2026年に入ってから、AIを活用したOpowerプログラムにより、ピーク時の電力需要を1ギガワット（GW）削減したと発表した。これらのプログラムでは、冬季と夏季に実施された73回のイベントを通じて430万人の顧客が参加し、行動を促すメッセージとリベートを活用して、電力網の需要管理に役立つ仮想発電所への参加を広げた。

Oracleによると、イベント数は2025年の49回から約50％増加し、顧客の参加数は330万人から30％増加した。電力会社のイベント1回あたりのピーク需要削減量は、平均16,592キロワット（kW）だった。

規模を示すため、Oracleは、削減量の合計を、需要急増時にバックアップ電力を供給するワシントン州のピーカー発電所、Fredonia Generation Stationの3基を超える規模と比較した。また、イベント1回あたりの平均削減量は、4,150世帯のピーク時消費電力に相当するとした。

電力会社での導入事例

Puget Sound EnergyのFlex Eventsプログラムは、より広範な仮想発電所戦略の一環として、テキストメッセージ、双方向音声通話、メールを活用している。ワシントン州の同社は、連続する3回の導入シーズンにおいて、イベント1回あたり最大16.6メガワット（MW）のピーク負荷削減が統計的に有意だったと報告した。2026年初めには、イベント中の使用量削減を促す追加のインセンティブとして、行動を促すメッセージに加え、1kWhあたり0.50ドルの電気料金割引を導入した。

CPS Energyによると、同社の行動型デマンドレスポンスプログラムには、35万人を超える顧客が参加し、仮想発電所の一翼を担った。サンアントニオの同社は2026年夏に12回のイベントを実施し、2026年8月には約19 MWの削減を達成した。

顧客一人ひとりに合わせた働きかけ

行動型デマンドレスポンスでは、需要のピーク時に電力使用量を減らすか、消費のタイミングをずらすよう顧客に促す。一方、ピーク時リベートでは金銭的な還元を提供する。これらのプログラムには、接続機器を持たない顧客も参加できる。Oracleは、エアコンを例に、個々の顧客に合わせたアプローチを紹介している。イベント中の使用を15分遅らせれば費用を抑えられる可能性があると顧客に伝え、その後、世帯での実績を知らせることができる。

OracleのOpowerの需要柔軟性に関するドキュメントによると、AIは顧客のニーズを学習し、行動を促すために行動科学の手法を用いながら、関連性の高い情報を提供する。メッセージには、個々の顧客に合わせたエネルギーに関する知見、ヒント、機器の案内、リマインダーが含まれ、その後、顧客の実績が振り返られる。電力会社は、選定した顧客グループに追加のプログラムを案内することもできる。

年間を通じた電力網の柔軟性

Oracleはまた、需要の柔軟化を、電化の進展、異常気象、出力が変動する再生可能エネルギーへの対応策として提示している。高価格で温室効果ガス排出量の多い時間帯から消費を移し、発電量の推移に合わせて需要の形を整えるためのツールを提供する。

2026年初め、Oracleは行動型デマンドレスポンスとピーク時リベートの両方を拡充し、電力会社が年間を通じてイベントを実施できるようにした。また、複数の顧客セグメントに対し、異なるメッセージや製品のバリエーションを同時に送信できる機能も追加した。Oracleによると、年間を通じて利用できるこの機能により、電力会社は冬の嵐の前後や最中にも、夏季と同様の働きかけを繰り返せる。これは、冬季にピークを迎える地域や、夏季と冬季の両方で大きなピークが発生する地域の状況に対応するものだ。

OracleでOpowerを率いるグループ副社長のMatt O’Keefeは、行動型デマンドレスポンスとピーク時リベートを「需要削減を支える重要な柱として成長している」と表現し、顧客に報いる方法を増やすとともに、仮想発電所への地域社会の参加を広げる手段になると述べた。

電力会社にとっての重要な示唆は、冬季と夏季のどちらでも、顧客の参加を電力網の資源として活用できることだ。イベント1回あたりの削減量と参加率は、顧客主導の仮想発電所が従来型のピーク電源とともに、供給の安定性にどれだけ貢献できるかを測る重要な指標となる。