ロンドンを拠点とするスタートアップLabGeniusが1000万ドルを調達

ロンドンを拠点とするスタートアップ LabGenius は、シリーズAラウンドで1000万ドル以上を調達したことを発表しました。同社は、人工知能（AI）、ロボット自動化、合成生物学を利用した新薬発見会社です。主な焦点は、新しいタンパク質治療薬の発見にあります。

LabGeniusのCEO兼創設者であるJames Field博士によると、「タンパク質治療薬には、病気を治療し、人々の苦しみを軽減するという並外れた潜在能力があります。薬の発見方法を変えることで、多くの人の生活を改善できる可能性があります。新しい治療用タンパク質を堅牢に設計することは、商業的および社会的な価値が非常に高いことを意味します。タンパク質治療薬の発見は従来、人間による実験設計と実施に大きく依存しており、これは制限的なものでした。人間として、生物システムの複雑さを完全に理解することができないからです。」

シリーズA投資ラウンドは、Lux CapitalとObvious Venturesが主導しています。他の参加者には、Felicis Ventures、Inovia Capital、Air Street Capital、および既存の投資家が含まれます。Recursion Pharmaceuticals (RXRX ) のCEO兼創設者であるChris Gibson、およびInovia CapitalのゼネラルパートナーであるPatrick Pichetteも投資しています。ピシェットは、元GoogleのCFOです。

同社によると、調達した資金を使用して、「チームの拡大、発見プラットフォームの範囲の拡大、内部資産開発プログラムの開始」を行う予定です。同社の主な目標の1つは、新しい抗体フラグメントの進化です。これらは、従来の抗体フォーマットに頼ることができない特定の状態の治療に使用できます。

Lux CapitalとObvious Ventures

Lux CapitalのパートナーであるZavain Dar、およびObvious VenturesのマネージングディレクターであるNan Liは、ライフサイエンススタートアップ環境に関与しています。彼らの投資戦略 は9年前から始まり、2013年にカリフォルニア州を拠点とする分子発見および製造会社であるZymergenへの投資が含まれます。2016年には、シリーズCラウンドで1億5600万ドルを調達したRecursion Pharmaceuticalsに関与しました。

彼らの戦略は、Zymergenでの産業用バイオテクノロジー技術から始まり、Recursion Pharmaceuticalsでの根拠生物学の発見に続き、LabGeniusでの組成物と知的財産の作成で完了しています。

ダールは、LabGeniusを他のスタートアップよりも優先した理由について説明しています。

「私たちは世界中を調査し、地元のものに限定されることを望みませんでした」と彼は述べています。「彼らは先頭を走っています… そして今や支援と製薬パートナーシップを得たので、良い立場にあるはずです。」

人間はもはやイノベーションの唯一のエージェントではない

TechCrunchに話したDr. James Field は、「私の中心的なテーゼ、会社の背後にある原動力は、人間がもはやイノベーションの唯一のエージェントではない時代に入っているという信念です。代わりに、新しい知識、技術、洗練された現実世界の製品は、経験的計算エンジンと呼ばれるスマートロボットプラットフォームによって発明されます。経験的計算エンジンは、帰納的かつ知的に解決空間を検索できる人工システムです。」

同社は、EVAという発見プラットフォームを作成しました。これは、人工知能を含むさまざまな分野からの新しい技術を統合しています。発見と特性評価の後、LabGeniusは独自の分子をクリニックに送信します。

フィールドは、同社のEVAテクノロジーを「マシンラーニング駆動」の「ロボットプラットフォーム」と説明しています。これは、「設計、実施、そして実験から学ぶ」ことができます。

「科学者、エンジニア、技術者は数十年間、自律的に新しい知識、技術、洗練された現実世界の製品を発見できる『ロボット科学者』を構築する夢を見てきました」とフィールドは述べています。

「タンパク質エンジニアにとって、その夢は今や現実の領域に入りました。合成生物学、ロボット自動化、機械学習などの分野における技術の急速な発展により、スマートロボットプラットフォームを作成するために必要なすべての基本的な成分が手に入りました。そうすることで、知的に新しい治療用タンパク質を発見できるプラットフォームを作成できます。」