世界のAI人材戦争：移民政策が天秤を占める

アメリカのテクノロジー部門の競争力は、労働者の技術スキルに依存しています。アメリカの企業は、AIなどの競争が激しく戦略的な分野で不可欠な役割を果たすために、海外のSTEM人材に大きく依存しています。合法的な移民と労働資格の取得への道筋は、アメリカの企業が革新的な優位性を維持し、キャリアと生活をアメリカで築きたい外国人に必要なブーストを提供してきました。

熟練したAI人材に対する戦いはさらに激化するでしょう。アメリカはまだ世界のトップAI人材を持つ国でありながら、中国は急速に追いついてきています。現在、AIの専門家やトップレベルの研究者は中国出身者が多く、多くの場合、国内で働くことを選択しています。マーコポロというシンクタンクの最近の報告によると、中国は2022年に世界のトップAI研究者の約半数（47％）を輩出し、そのうち28％が中国に残っていることがわかりました。これは、2019年に世界のトップAI研究者の19％が中国出身で、11％が中国で働いていたことと比較すると、驚くべき増加です。同様の傾向は、他の国々からのAI人材にも見られます。2022年までに、インドのAI研究者の5分の1は、自国で働くことを選択しました。

外国人はまだアメリカをAIの研究や仕事の場として非常に魅力的と見なしていますが、その魅力は薄れつつあります。2022年にアメリカで博士号を取得した非アメリカ人AI人材の77％がアメリカに残った（2年前の86％から減少）ものの、移民政策の制限、テクノロジー業界のレイオフ、他の西側諸国での機会の増加により、アメリカに留まることは困難で、魅力がなくなってきています。

先月の最高裁判所の判決により、Chevron (CVX ) v. NRDCが覆され、状況はさらに複雑になりました。この判決は、連邦機関に対する不明確な規制の解釈について、裁判所が従来通り連邦機関に従う必要がなくなったことを意味し、移民ケースに大きな影響を及ぼし、処理の遅延やバックログを生み出すことになります。

世界的なAI人材に対する競争が激化する中で、アメリカのAI部門を長期的に競争力のあるものに保つために何が必要か、そして、高度なスキルを持つ外国人AI人材や、最も優れたAI人材を探している企業にとって、最も実行可能な移民の道筋は何ですか。

アメリカの移民政策の変化が企業と人々の生活に与える影響

バイデン政権の2023年10月のAIの安全でセキュアな開発と使用に関する大統領令は、移民やビザ保有者のAI関連の背景を持つ人々を支援するために一歩前進したように見えました。この命令は、外国人材の重要性を認めており、アメリカのAI企業のために国務省、国土安全保障省、米国市民権・移民サービス（USCIS）がビザのプロセスを簡素化するよう指示しています。また、O-1A一時的な労働ビザやEB-1グリーンカードのための明確で現代的な道筋を非市民のAI専門家に提供することも求めています。

残念ながら、これらの変更の多くはまだ実施されていません。2024年3月、政府はH-1Bビザ抽選プログラムの手数料を増やし、ルールを変更して乱用を防ぎました。このプログラムは、年間6.5万人のビザを付与し、アメリカ大学から修士号またはそれ以上の学位を持つ個人はさらに2万人のビザを付与します。この変更により、米国で働きたい非市民のAI専門家を雇用する企業にとって、より困難で高額なものとなりました。インドや中国からの応募者が多いため、これらの変更はこれらの国々からの応募者に大きな影響を与えます。ここでは、AI専門家の数が増えています。

さらに、最高裁判所のChevron v. NRDCの判決は移民ケースに大きな影響を及ぼすことになります。この判決は、裁判所が連邦機関に対する不明確な規制の解釈について従来通り連邦機関に従う必要がなくなったことを意味し、移民法の解釈や執行が不一致になること、複雑性が増すこと、ケースのバックログが増えることになります。この不確実性は、当然ながら、今年の選挙の際の政治的雰囲気によってさらに悪化します。

テクノロジー業界のレイオフがAI企業や非市民AI労働者に与える影響

企業のリストラは、外国人AI労働者に直接的な影響を及ぼし、AI企業がAI専門家を採用して維持する能力にも影響を及ぼします。テクノロジー業界のレイオフは18ヶ月間続いています。Crunchbaseによると、2023年に米国ベースのテクノロジー企業の19万人以上の労働者が仕事を失い、2024年上半期には5万6,600人がレイオフされました。メタは従業員数を20％以上削減し、Microsoft (MSFT ) 、Amazon (AMZN ) 、Googleも従業員を削減しました。

多くのテクノロジー企業は、永久労働者認定プログラム（PERM）の申請を停止または大幅に減らしています。PERM認定は、米国労働省（DOL）によって発行され、雇用主が米国で永久に労働者を雇用することを許可します。目標は、適切な米国労働者が不足しているか、外国人労働者の雇用が同等の能力を持つ米国労働者の賃金や労働条件に悪影響を与えないかを評価することです。ほとんどの場合、米国雇用主は、米国市民権・移民サービス（USCIS）に移民請求を提出する前に、PERM認定を取得する必要があります。

企業にとって、PERMプロセスは高額な事業です。費用は1件あたり1万5,000ドルから2万ドルと高額で、企業が何千人もの従業員を雇用する場合、費用はさらに増えます。Googleは2023年1月に1万2,000人をレイオフし、同月にPERM申請を停止しました。今年初め、同社は従業員に、PERMプロセスを至少2025年第1四半期まで再開しないことを通知しました。同様に、Amazonは最近、従業員に、2023年に一時停止したPERM申請を今年末まで再開しないことを通知しました。

テクノロジー業界のレイオフやPERM申請の減少は、広範囲にわたる影響を及ぼします。100人以上の従業員をレイオフした雇用主は、PERMグリーンカードプロセスを6ヶ月間停止しなければなりません。その後、同じ役割を再雇用する場合、労働市場テストを受ける必要があります。これは、労働者が不足している労働市場でアメリカ人候補者を優先することを意味します。雇用主は、役割を6つの場所で広告し、1人の資格のある人物が役割に応募した場合、PERMプロセスは終了します。

レイオフされることは誰にでも難しいものですが、企業のスポンサーに頼ることで米国に滞在できる個人は、仕事を失うと、個人および職業生活に大きな影響を受けることになります。アメリカで何年も法的に働き、生活してきた個人が、突然、将来の移民の状況を確保するために苦労することになります。企業のスポンサーを通じてビザを取得しようとしていた従業員は、プロセスをやり直さなければなりません。時計は止まらないので、2ヶ月（60日）以内に企業のスポンサーを見つけるか、別の方法で移民の状況を確保する必要があります。資格がある場合、O-1A非移民ビザ請求書や自己スポンサーによるEB-1AおよびEB-2国家利益免除（NIW）移民請求書（グリーンカード）を提出できます。ただし、EB-1Aの特 殊な能力や国家利益免除の基準は非常に高く、プロセスは6ヶ月から2年かかることがあります。

AI雇用の将来

幸いなことに、高度な技術を持つAI人材にとって、状況はあまり暗くないでしょう。AIの専門家を採用する企業にとっては、採用プロセスを開始する前に、事前に計画し、準備することが重要です。これは、特に予算が厳しい小規模企業にとって重要です。

• 大学で技術的に資格のある候補者を探す： 専門的な技術的専門知識が仕事の要件に適している場合は、大学の大学院プログラムが良いのし手です。プログラム参加者は仕事に成長でき、EB-1AまたはEB-2 NIWの基準を満たす場合は、自己スポンサーできます。外国人がH-1Bビザを取得できない場合は、O-1A非移民請求書が実行可能な代替案となる場合があります。
• 採用前に候補者をよく知る： 候補者の技術的資格、専門知識、および現在および将来の仕事の要件と一致するかどうかを理解することが重要です。この知識は、候補者が役割に適していることを保証するのに役立ちます。また、修士号または博士号のプログラムで仕事を発表している候補者を探すと、アプリケーションプロセスが容易になります。

企業のスポンサーが選択肢ではない場合、高度なスキルを持つAI専門家がアメリカで働くための他の選択肢があります。

• O-1A一時的な労働ビザ： O-1Aビザは、最大3年間（延長可能）のアメリカでの労働を許可する、高度な専門知識を持つ個人のために与えられます。申請者は、通常、先進的な学位（修士号または博士号）、リーダーシップの役割、業界の賞、会議での発表、および分野での発表を持ち、専門知識を示す必要があります。O-1ビザにはスポンサーと厳格な申請プロセスが必要です。
• 自己スポンサーによるEB-1A特別な能力とEB-2国家利益免除： EB-1AまたはEB-2 NIW請求書の候補者は、通常、分野での特別な能力または国家利益免除を証明する必要があります。これには、先進的な学位、賞、出版物、メディアの報道などが必要です。EB-1AおよびEB-2 NIWの成功した申請者は、グリーンカードを取得し、永久にアメリカで生活および労働することができます。

移民の貢献は、さまざまな分野でアメリカの企業が世界的なリーダーになるために不可欠な役割を果たしてきました。将来、最も優れたAI人材をめぐる競争が勝者を決定する重要な要因となるでしょう。労働資格の変更、労働市場の緊張、選挙年の不確実性は、非市民のAI労働者やアメリカの企業にとって、現在の時期が困難なものにしているのです。ただし、適切な戦略と計画を講じれば、アメリカのAI企業は、最も優れたAI人材と専門知識を維持し、革新的な優位性を維持することができます。