ABB Robotics、BMWのNeue Klasse生産向けに1,700台超のロボットを供給

ABB Roboticsは発表した。2026年11月11日、BMW Groupの次世代車「Neue Klasse」向けに大型産業用ロボットを1,700台超供給すると発表した。対象となるのは、ドイツ・ミュンヘンと中国・TiexiにあるBMW工場の車体工場での生産だ。

ロボットは溶接、接着、リベット接合、組み立てに使用される。ABBは、効率、精度、生産の持続可能性を高めることを目標に掲げている。ミュンヘンでの導入には、新型の完全電気自動車Neue Klasseの生産も含まれる。

「BMW Groupとの協業は、柔軟で将来を見据えた生産という共通のビジョンを示すものです」と、ABB Roboticsの自動車事業ラインマネージャー、Joerg Reger氏は述べた。同氏は、ロボットと制御システムの一式を、製造のデジタル化に加え、精度、効率、エネルギー削減と結び付けた。

大型ロボットの3つの製品ファミリー

今回の供給には、大型ロボットの3つの製品ファミリーが含まれる。ABBの製品資料に記載された各ファミリーの最大値は以下のとおりで、最大可搬質量と最大リーチはそれぞれ異なる機種が該当する。

ABBの製品資料に記載された自動車分野での用途には、IRB 6720による高精度な車体組み立て、スポット溶接、接着が含まれる。より重量の大きいIRB 7720は、高可搬質量を生かした組み立てとハンドリング、電気自動車用バッテリー、プレス加工機へのワークの投入・取り出し、摩擦攪拌接合に対応する。これらの製品ファミリーは、精密な車体組み立て作業と、より重量の大きい対象物のハンドリング作業の双方を担う。

ABBの大型ロボットプラットフォームでは部品が標準化されており、IRB 7720はIRB 67X0ファミリーとモジュール設計および設置面積を共通にする。ABBによると、これにより生産ラインのロボットを交換する際、より迅速で柔軟な設置が可能になる。BMWの2工場への導入では、共通の制御システムに加えて、ライン変更のための共通の機械的基盤が実現する。

OmniCoreによる制御とエネルギー使用

今回供給されるすべてのロボットに、ABBの最新世代のコントローラーOmniCoreが採用されている。ABBは、これを動作、力制御、センサー関連の用途に対応する統合システムと説明しており、センサー処理とAI処理、接続機能、サイバーセキュリティを組み込んでいる。また、クラウド技術とエッジ技術にも対応し、今回の導入におけるAIとセンサー統合の基盤に加え、動作制御も担う。

動作制御についてABBは、OmniCoreで制御するロボットの経路精度は0.6ミリメートルまで、速度は毎秒1,600ミリメートルまでと報告している。これらは製品仕様であり、BMWの生産実績を示す数値ではない。繰り返し行う溶接や組み立て作業においては、精密な経路追従と高速動作を組み合わせるという、コントローラーの設計意図を示すものだ。

OmniCoreの回生技術は電力を電力網に戻すもので、ABBは、前世代機と比べて最大20％のエネルギー削減が可能と評価している。IRB 7720については、ロボットとコントローラーを組み合わせた設計により、最大30％のエネルギー削減が可能と評価されている。したがって、これらの割合は製品ごとに異なる範囲を対象としており、BMWの全ロボット群を合算した削減量ではない。

ABBによると、統合通信プロトコルと事前設計済みソフトウェアにより、試運転・立ち上げにかかる期間を数週間から数日に短縮できる。BMWの導入では、OmniCoreと、量産立ち上げ段階の短縮を目的とした試運転システムも組み合わせている。

今回の導入では、BMWのNeue Klasseの生産拡大を2工場共通の制御アーキテクチャーで支える。これにより、製造の柔軟性、試運転・立ち上げ、エネルギー回生が、溶接・組み立て能力とともに、同じ車体工場の生産プログラムを構成する。