Zeev Farbman, Co-Fondatore e Amministratore Delegato di Lightricks – Serie di Interviste

Zeev Farbman è il Co-Fondatore e Amministratore Delegato di Lightricks, un pioniere nella tecnologia innovativa che colma il divario tra immaginazione e creazione. Come azienda che si concentra sull’intelligenza artificiale, con una missione di costruire una piattaforma innovativa di creazione di foto e video, mirano a consentire ai creatori di contenuti e alle aziende di produrre contenuti coinvolgenti e di alta qualità. La loro tecnologia all’avanguardia si concentra sull’elaborazione di foto e video e si basa sia sulla ricerca grafica computazionale innovativa che sulle funzionalità dell’intelligenza artificiale generativa.

Cosa ti ha inizialmente attirato verso l’informatica?

Sono cresciuto in una casa con una mentalità scientifica, con entrambi i genitori formati come ingegneri meccanici e elettrici. Ci siamo trasferiti in Israele quando avevo 12 anni, dove ho sviluppato un interesse per i computer e ho sempre amato creare bellissimi pixel, iniziando a utilizzare il Basic quando avevo solo 10 anni. La capacità del campo di risolvere problemi e innovare è stata una grande attrazione.

Quando sono entrato all’università, i computer erano già diventati strumenti preziosi per compiti creativi, come l’editing di foto, simile alle modifiche eseguite per le riviste di alto livello. Sebbene mi fossi orientato verso la grafica computerizzata e l’elaborazione di immagini, ero affascinato da tutte le aree dell’informatica e ho imparato ciò che mi serviva per avanzare negli studi.

Puoi condividere la storia di come una discussione accademica che hai avuto sull’editing di immagini su uno smartphone abbia improvvisamente creato un momento di illuminazione per una nuova opportunità di business?

I miei colleghi di ricerca e io stavamo lavorando su nuovi modi per gestire le caratteristiche dei pixel che compongono un’immagine digitale. Questo era il periodo in cui i social media stavano entrando nell’era del “selfie” e stavamo avendo una difficile discussione accademica sulle limitazioni dell’editing di immagini sui dispositivi mobili. Stavamo esplorando come gli smartphone, nonostante le loro crescenti capacità di fotografia, mancassero di strumenti di editing sofisticati.

Questo divario nel mercato ha portato a un momento di illuminazione. Abbiamo immaginato un’app mobile che potesse portare l’editing di foto professionale all’utente medio dello smartphone, rendendolo facile come pochi tocchi sullo schermo.

Come è passata questa discussione al lancio di Lightricks?

Ci siamo resi conto che la ricerca accademica, sebbene preziosa, non avrebbe avuto un impatto così ampio su così tante persone. E con l’esplosione dei social media, c’era un’opportunità per sfruttare le nostre conoscenze – quindi siamo passati dall’accademia all’industria e abbiamo creato Lightricks, un’azienda completamente autofinanziata.

Il primo prodotto che avete lanciato nel 2013 è stato Facetune. Qual era il concetto iniziale per questa app e cosa l’ha resa così di successo?

Il concetto iniziale per Facetune era quello di democratizzare il ritocco di foto. Prima di Facetune, tale editing era principalmente riservato a professionisti che utilizzavano software complessi. Abbiamo semplificato questo processo, consentendo agli utenti di ottenere un ritocco di foto da rivista sul loro telefono. Il suo successo è stato dovuto alla sua semplicità e al crescente desiderio di contenuti di alta qualità per i social media.

All’inizio, eravamo consapevoli che ogni spesa, anche un tavolo aggiuntivo, era significativa. Uno dei nostri co-fondatori ha effettivamente inseguito i giornalisti per presentare la nostra app perché non avevamo un budget per la pubblicità o il marketing. Mentre crescevamo, avevamo bisogno di spazio per uffici, ma non potevamo permetterci molto. Abbiamo finito per ristrutturare un dormitorio studentesco abbandonato nel nostro spazio per uffici. È iniziato umilmente, ma alla fine è diventato un ottimo posto di lavoro.

Quali sono alcuni degli altri strumenti popolari che avete offerto negli anni?

Dopo Facetune, abbiamo ampliato la nostra suite con app come Enlight, uno strumento di editing di foto più completo, e Videoleap, che ha portato il nostro approccio all’editing di video. Ogni strumento è stato progettato con la stessa filosofia: rendere gli strumenti creativi di alta qualità accessibili. Ad esempio, Videoleap offre funzionalità di editing di video potenti in un formato friendly per i dispositivi mobili, rendendo più facile per i creatori produrre contenuti video di alta qualità.

Come è evoluta la vostra tecnologia legacy e le vostre app con l’avvento dell’intelligenza artificiale generativa?

Per molto tempo, i nostri sistemi backend hanno fatto affidamento su diversi gradi di intelligenza artificiale per editare contenuti senza interrompere la fonte originale. Nel tempo, questi sono evoluti e solo nell’ultimo anno o giù di lì le layer di intelligenza artificiale sono diventate visibili – e comprese – dagli utenti.

 Queste funzionalità intuitive integrano un’impostazione, trucco, capelli o abbigliamento in un modo che aiuta a comprendere l’intento dell’utente e ad automatizzare compiti complessi. Ad esempio, le funzionalità di editing di foto basate sull’intelligenza artificiale possono suggerire modifiche in base al contenuto della foto o automatizzare attività come la rimozione di oggetti o il trasferimento di stile, rendendo il processo più efficiente e creativo.

Lightricks ha recentemente rilasciato una variante open-source di AnimateDiff di Stable Diffusion chiamata LongAnimateDiff. Cosa è esattamente e cosa possono aspettarsi gli utenti da questo strumento?

LongAnimateDiff è il nostro contributo open-source alla comunità. Offre capacità avanzate per l’animazione di sequenze, ma estende anche il numero di frame che possono essere creati a 64. Non sembra molto, ma è un enorme passo verso il vero video generativo basato sull’intelligenza artificiale.

Hai recentemente affermato che credi che l’editing di foto sarà presto una commodity, potresti spiegare questa affermazione e come impatterà sulle aziende di software?

Non è una sorpresa che gli strumenti di editing di foto avanzati siano diventati diffusi e facili da usare. Correggere o migliorare le foto era un tempo possibile solo per gli editor di foto esperti che utilizzavano software costosi e sistemi di calcolo difficili da reperire. Oggi, puoi sistemare un selfie con un tocco del dito. E anche le prime sfide delle immagini di intelligenza artificiale che le facevano apparire goffe e non realistiche sono state affrontate.

Il video sarà subito dietro – e man mano che la democratizzazione si espande, i punti di forza unici per le aziende di software saranno sempre più legati all’esperienza utente, alle funzionalità di costruzione della comunità e alle funzionalità specializzate. Le aziende dovranno innovare costantemente per fornire valore al di là delle capacità di editing di base che diventeranno standard.

Qual è la tua visione per il futuro dell’economia dei creatori?

Nel futuro, vedo l’economia dei creatori diventare ancora più dinamica e inclusiva, con l’intelligenza artificiale che gioca un ruolo cruciale. L’intelligenza artificiale sbloccherà nuovi strumenti e opportunità, specialmente in aree come la creazione di video, dove può automatizzare processi lunghi o generare nuove idee di contenuto.

Questo abbasserà le barriere all’ingresso, consentendo a più persone di partecipare all’economia dei creatori. Ad esempio, l’intelligenza artificiale potrebbe consentire ai creatori di generare animazioni personalizzate o migliorare la qualità del video, aprendo nuove strade per la creatività e la monetizzazione. L’impatto dell’intelligenza artificiale sarà quello di rendere la creazione di contenuti sofisticati più accessibile, empowermentando così un’ampia gamma di voci e talenti nel panorama digitale.

Grazie per la grande intervista, i lettori che desiderano saperne di più possono visitare Lightricks.