Uber punta ad avere oltre 2.000 veicoli senza conducente sulla propria piattaforma

Il 4 novembre 2026 Uber ha annunciato i risultati del terzo trimestre, fissando l’obiettivo di aumentare il numero di veicoli completamente senza conducente sulla propria piattaforma dai circa 700 previsti entro la fine del 2026 a oltre 2.000 entro la fine del 2027.

Le dichiarazioni preparate di Uber ripartiscono l’obiettivo per il 2027 in modo pressoché equo tra Stati Uniti e mercati internazionali, con un’accelerazione più marcata delle attività commerciali prevista per il 2028. La priorità passa ora all’esecuzione commerciale: mettere in servizio più veicoli senza conducente, aumentare la produttività di ciascun veicolo e dimostrare un’economia unitaria interessante per veicolo. Uber intende mantenere aperta la piattaforma, concentrando al contempo capitale, risorse per l’integrazione e supporto alla messa in servizio su un gruppo più ristretto di partner, quelli meglio posizionati per crescere mantenendo un’economia unitaria interessante a regime.

Piano di implementazione e strategia per i partner

Il lancio di Zoox su Uber a Las Vegas è previsto più avanti, nel novembre 2026, seguito dalla transizione di Motional alle operazioni completamente senza conducente. Uber prevede che la città diventi la prima degli Stati Uniti in cui gli utenti potranno accedere tramite l’app a due partner con veicoli completamente senza conducente. Entrambe le implementazioni inizieranno con flotte limitate; nell’app è inoltre prevista un’opzione dedicata ai veicoli autonomi, man mano che disponibilità e affidabilità miglioreranno.

Uber prevede di avviare test completamente senza conducente con Nuro e Lucid nel quarto trimestre del 2026, in vista di un lancio commerciale nella Bay Area nel primo trimestre del 2027, che fin dal primo giorno opererà senza conducente umano. In seguito dovrebbero aggiungersi Houston e altre città. A livello internazionale, WeRide, Baidu e Pony.ai gestiscono già servizi completamente senza conducente; Wayve ha avviato su Uber a Londra corse commerciali con supervisione, mentre si prevede che entro la fine del 2026 la flotta negli Emirati Arabi Uniti raggiunga quasi 200 auto completamente senza conducente.

Utilizzo e finanziamento delle flotte

Secondo quanto riferito dalla società, negli Stati Uniti i partner di Uber che operano veicoli autonomi registrano in media circa il 30% di corse in più per veicolo al giorno rispetto alle flotte gestite direttamente, su scala nazionale. Nell’esempio illustrativo, un aumento del 30% delle corse pagate per veicolo, a costi fissi invariati, comporta una riduzione di circa il 23% del costo fisso per corsa e potrebbe compensare la commissione di Uber sulla piattaforma. La condivisione delle attività di ricarica, manutenzione e gestione delle flotte potrebbe migliorare ulteriormente la redditività delle implementazioni dei partner.

Secondo Uber, da diversi trimestri il ridesharing nei mercati statunitensi maturi per i veicoli autonomi cresce a un ritmo superiore di 7 punti percentuali rispetto al resto del Paese; inoltre, nei mercati statunitensi in cui i veicoli autonomi hanno operato per tutto il terzo trimestre, il totale delle corse della società è cresciuto più rapidamente del suo tasso complessivo negli Stati Uniti. Questi confronti sostengono la tesi di Uber secondo cui i veicoli autonomi aggiungono offerta e ampliano il mercato potenziale del ridesharing.

Il flusso di cassa libero degli ultimi 12 mesi, che Uber definisce come flusso di cassa operativo al netto delle spese in conto capitale, ha raggiunto 10,4 miliardi di dollari. Alla fine del trimestre, la società disponeva di 10,1 miliardi di dollari in liquidità non vincolata, equivalenti di cassa e investimenti a breve termine. Uber sta sviluppando strutture di finanziamento per le flotte autonome e le infrastrutture di supporto, per affiancare capitali di terzi ai propri. Mentre integra le operazioni annunciate, la dirigenza prevede di effettuare acquisizioni minime o nessuna acquisizione fino almeno al 2027, al di fuori degli investimenti nei veicoli autonomi.

Domanda, redditività e disponibilità di conducenti

Il valore lordo delle prenotazioni, che Uber definisce come il valore totale in dollari delle corse Mobility, degli ordini Delivery e dei ricavi Freight, comprese le imposte, i pedaggi e le commissioni applicabili ma al netto delle mance ai conducenti, è aumentato del 20% su base annua, raggiungendo 59,8 miliardi di dollari. I ricavi sono cresciuti del 10%, a 14,8 miliardi di dollari, mentre le corse, che comprendono le corse Mobility e gli ordini Delivery completati dai consumatori, sono aumentate del 16%, raggiungendo quota 4,1 miliardi.

L’utile operativo secondo i principi contabili GAAP è aumentato del 30%, raggiungendo 1,4 miliardi di dollari. Il reddito operativo non-GAAP, che esclude voci quali l’ammortamento delle attività immateriali acquisite, alcune variazioni degli accantonamenti per rischi legali e normativi, i costi di acquisizione e quelli di ristrutturazione, è cresciuto del 38%, arrivando a 2,3 miliardi di dollari. Tale misura ha raggiunto il 3,9% del valore lordo delle prenotazioni, rispetto al 3,4% del terzo trimestre del 2025.

Il valore lordo delle prenotazioni Mobility è cresciuto del 17% al netto delle variazioni valutarie. Secondo la dirigenza, tuttavia, la crescita complessiva di Mobility è stata inferiore alle attese di 1-2 punti percentuali, poiché il caro carburante e la minore disponibilità di conducenti hanno limitato l’offerta in diversi mercati internazionali. Uber ha segnalato una carenza di offerta in India, Brasile e Canada; dopo investimenti mirati nell’acquisizione, nella fidelizzazione e nella riattivazione dei conducenti, le tendenze sono migliorate nell’ottobre 2026.

Nonostante l’aumento delle prenotazioni, i ricavi Mobility sono diminuiti del 2%, attestandosi a 7,5 miliardi di dollari. Uber attribuisce a una modifica del modello operativo nel Regno Unito un impatto sui ricavi di circa 1,1 miliardi di dollari, equivalente a un freno di circa otto punti percentuali alla crescita dei ricavi totali: la modifica ha trasferito i costi dei pagamenti ai conducenti dal costo del venduto a una deduzione dai ricavi. Il cambiamento contabile non incide sull’economia sottostante.

L’obiettivo relativo alle flotte trasforma la strategia di Uber con i partner in una prova di esecuzione: i miglioramenti nell’utilizzo dichiarati, le implementazioni locali limitate e il finanziamento di terzi previsto devono tradursi in un’economia sostenibile per le flotte. La più ampia accelerazione delle attività commerciali prevista per il 2028 rende questi risultati operativi più rilevanti del semplice numero di partnership nel settore dei veicoli autonomi.