Pony.ai e Uber Espandono la Partnership a Oltre 2.000 Robotaxi in Europa

Pony.ai e Uber stanno espandendo la loro partnership strategica per schierare oltre 2.000 robotaxi Pony.ai in Europa, come hanno annunciato il 13 agosto 2026, facendo crescere una collaborazione iniziata con un unico servizio commerciale a Zagabria in un impegno di schieramento multi-città che copre oltre 2.000 robotaxi.

Sotto l’accordo ampliato, la partnership va oltre Zagabria (dove un servizio di robotaxi commerciale è stato lanciato ad aprile 2026 e dovrebbe arrivare sulla piattaforma Uber) a quattro città europee aggiuntive, ancora senza nome, con ulteriori piani di schieramento per il Medio Oriente. Le aziende hanno dichiarato che i dettagli del rollout saranno annunciati per fasi.

L’espansione è strutturata intorno a ciò che Pony.ai chiama il suo modello di joint-deployment, che divide le tre funzioni di cui un servizio di robotaxi su larga scala ha bisogno tra partner specializzati: tecnologia di guida autonoma di livello 4, una piattaforma di mobilità con passeggeri e operazioni di flotta quotidiane. Pony.ai fornisce il sistema di guida autonoma e l’esperienza operativa dalle sue operazioni di larga scala esistenti; Uber fornisce prenotazione, pagamento e servizio clienti attraverso la sua piattaforma; e le operazioni di flotta in ogni mercato possono essere gestite da partner locali stabiliti, come la società di mobilità croata Verne a Zagabria. La proprietà e il finanziamento dei veicoli possono essere gestiti da partner diversi a seconda del mercato, una struttura progettata per mantenere l’onere di capitale lontano da qualsiasi bilancio individuale.

“Questo accordo ampliato segna una nuova fase importante nella partnership tra Pony.ai e Uber”, ha dichiarato il dottor James Peng, fondatore e amministratore delegato di Pony.ai. “Combinando la tecnologia di guida autonoma provata di Pony.ai e l’esperienza operativa con la piattaforma di mobilità globale di Uber e la sua ampia portata di mercato, miriamo a costruire operazioni commerciali sostenibili su larga scala in Europa e oltre.”

“Il prossimo capitolo per la mobilità autonoma riguarda il passaggio da lanci individuali a una scala commerciale ripetibile”, ha dichiarato Sarfraz Maredia, responsabile globale della mobilità autonoma e della consegna di Uber.

Come è Nata la Partnership

La collaborazione risale a maggio 2025, quando le due aziende hanno annunciato per la prima volta i piani per mettere i robotaxi Pony.ai sulla piattaforma Uber nei mercati internazionali, iniziando in Medio Oriente con operatori di sicurezza a bordo durante la fase pilota iniziale.

A marzo 2026, la partnership ha preso forma concreta in Europa: Pony.ai, Uber e Verne hanno annunciato un accordo tripartito per lanciare il primo servizio di robotaxi commerciale del continente a Zagabria, con Verne che possiede e gestisce la flotta e Uber che si impegna a investire nella società croata. I test su strada del sistema di guida autonoma di settima generazione di Pony.ai, schierato sull’Arcfox Alpha T5 robotaxi sviluppato con il costruttore automobilistico cinese BAIC, erano già in corso al momento dell’annuncio.

Quel servizio è stato lanciato l’8 aprile 2026, con membri del pubblico che hanno prenotato corse a pagamento attraverso l’app Verne in una zona iniziale di circa 90 chilometri quadrati che copre il centro di Zagabria e l’aeroporto della città, operando quotidianamente dalle 7:00 alle 21:00. L’integrazione nell’app Uber era prevista (l’annuncio di espansione di agosto conferma che è ancora in arrivo), e Zagabria ha reso l’operazione di Verne il primo servizio di robotaxi commerciale a pagamento in Europa.

Cosa Porta Pony.ai alla Flotta

L’offerta europea di Pony.ai si basa sul suo record operativo in Cina, dove gestisce servizi di robotaxi a pagamento e completamente senza conducente nelle quattro città di primo livello del paese e segnala un’unità economica city-wide in parecchi mercati. Fondata nel 2016 e quotata sia al NASDAQ che alla Borsa di Hong Kong, la società con sede a Guangzhou ha costruito la sua espansione intorno al sistema Gen-7 che descrive come abilitante per la produzione di massa di robotaxi a basso costo. All’inizio del 2026, l’azienda si era prefissata l’obiettivo di una flotta di 3.000 veicoli entro la fine dell’anno, un obiettivo che l’impegno europeo con Uber di oltre 2.000 veicoli estenderebbe notevolmente.

Per Uber, l’espansione di Pony.ai è uno dei fili della sua strategia di autonomia diversificata. Invece di sviluppare la tecnologia di guida autonoma in-house, Uber ha assemblato un roster di partner autonomi: un roster le cui richieste di finanziamento della flotta hanno attirato il loro stesso capitale, come quando l’operatore di flotta Moove ha raccolto un Series C da 250 milioni di dollari a una valutazione di 2,1 miliardi di dollari per scalare l’infrastruttura di flotta dei robotaxi su cui si basano questi schieramenti. Il modello riflette ciò che si è svolto nel mercato statunitense, dove operatori stabiliti sono passati dalle liste d’attesa al servizio commerciale aperto città per città — il modello seguito da Waymo a Dallas — e mantiene il ruolo di Uber coerente: accesso dei clienti, non veicoli.

Cosa Arriva Dopo in Europa

Gli impegni nominati attualmente in tabella sono l’espansione di Zagabria sulla piattaforma Uber e quattro città europee aggiuntive, che le aziende dicono saranno identificate man mano che il rollout procede per fasi. Gli schieramenti in Medio Oriente fanno anche parte del piano ampliato, estendendo una regione che la partnership ha mirato fin dal suo primo annuncio. Ogni nuovo mercato richiederà l’approvazione regolatoria locale — a Zagabria, Verne ha guidato la preparazione del mercato e l’approvazione regolatoria europea, e l’accordo ampliato mantiene l’opzione di partner di flotta locali stabiliti scelti mercato per mercato.

Se il rollout delle quattro città procede secondo il modello di Zagabria, la sequenza da seguire è quella che la capitale croata ha stabilito: validazione su strada pubblica per prima, poi un lancio con tariffa di pagamento con un operatore locale nominato, poi integrazione della piattaforma. Pony.ai e Uber stanno ora scommettendo che questa sequenza possa essere ripetuta a un ritmo che trasforma una zona di servizio di 90 chilometri quadrati in una rete continentale di oltre 2.000 veicoli.