I ricercatori creano un robot che trasmette emozioni durante la lettura

Un team di scienziati della Facoltà di Ingegneria, Informazione e Sistemi dell'Università di Tsukuba ha creato un robot di mediazione dei messaggi di testo che aiuta gli utenti a controllare la rabbia quando ricevono cattive notizie. Il dispositivo potrebbe avere molte applicazioni, come aiutare a migliorare le interazioni sociali. 

La ricerca è stata pubblicata in Frontiere della robotica e dell'intelligenza artificiale. 

Recuperare elementi umani

Dato il mondo digitale in cui viviamo attualmente, stiamo perdendo molti dei nostri elementi umani. Ad esempio, si fa spesso affidamento sui messaggi di testo per le scuse, il che significa che meno di noi si scusano faccia a faccia. Per questo motivo, coloro che ricevono le scuse spesso faticano a percepire l'emozione che c'è dietro. 

Il robot portatile di nuova concezione si chiama OMOY ed è dotato di un peso mobile azionato da componenti meccanici situati nel suo corpo. Il robot è in grado di esprimere emozioni simulate spostando il peso interno. 

I ricercatori hanno utilizzato il robot come mediatore per la lettura dei messaggi di testo. Ogni volta che un partecipante riceveva qualche tipo di notizia sconvolgente, OMOY lo esortava a non arrabbiarsi. In alcuni casi, il robot dimostrerebbe persino simpatia nei confronti del partecipante. 

Il professor Fumihide Tanaka è uno degli autori della ricerca. 

"Con il mezzo della comunicazione digitale scritta, la mancanza di feedback sociale reindirizza l'attenzione dal mittente al contenuto del messaggio stesso", afferma il prof. Tanaka. 

Soppressione delle motivazioni negative

OMOY è stato progettato in modo da sopprimere la rabbia dell'utente e altre motivazioni interpersonali negative, che potrebbero includere pensieri di vendetta. Allo stesso tempo, il robot favorisce il perdono. 

Gli esperimenti condotti dal team hanno coinvolto 94 persone. Sono stati testati con un messaggio simile a “Mi dispiace, sono in ritardo. L'appuntamento mi è sfuggito di mente. Puoi aspettare un'altra ora?" 

OMOY ha dimostrato un'impressionante capacità di ridurre le emozioni negative in questi test. 

“Il robot mediatore può trasmettere un messaggio frustrante seguito da una propria opinione. Quando questo discorso è accompagnato dagli appropriati spostamenti di peso, abbiamo visto che l'utente percepisce l'intenzione del robot di aiutarlo a calmarsi», afferma il prof. Tanaka. 

Affinché le espressioni del corpo del robot fossero prodotte da spostamenti di peso, i ricercatori non avevano bisogno di fare affidamento su componenti esterni come braccia e gambe. Secondo il team, ciò implicava che i movimenti interni del peso potevano ridurre la rabbia o altre emozioni negative senza gesti del corpo o espressioni facciali.