Robótica
Los investigadores logran un gran avance en la tecnología de músculos artificiales
En un mundo cada vez más influenciado por la tecnología, los robots blandos, los dispositivos médicos y la tecnología portátil se han convertido en partes integrales de nuestra vida diaria. Estas innovaciones prometen una funcionalidad mejorada y una mayor adaptabilidad, haciendo que nuestras interacciones con la tecnología sean más fluidas y naturales. En un importante avance en este ámbito, los investigadores del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) han logrado un desarrollo innovador: un interruptor de fluido impulsado por músculos artificiales de polímero iónico. Este novedoso invento se destaca por su funcionamiento a potencia ultrabaja y al mismo tiempo genera una fuerza notablemente 34 veces mayor que su peso.
La llegada de este interruptor de fluido marca un momento crucial en el campo de la robótica y la tecnología de dispositivos médicos. Los interruptores de fluido tradicionales, a menudo limitados por el tamaño y la rigidez, tienen aplicaciones limitadas en entornos estrechos y flexibles. Sin embargo, el interruptor de fluido del equipo de investigación de KAIST supera estos desafíos y ofrece aplicaciones prometedoras en una amplia gama de campos. Con su capacidad para controlar el flujo de fluido en varias direcciones e iniciar movimientos con un requerimiento de energía tan bajo, este desarrollo presagia una nueva era de eficiencia y versatilidad en robótica blanda y tecnologías relacionadas.
Al aprovechar el poder de los músculos artificiales de polímeros iónicos, el equipo de KAIST ha abierto las puertas a aplicaciones innovadoras en robótica blanda, allanando el camino para soluciones tecnológicas más flexibles, eficientes y accesibles en nuestra vida cotidiana.
Interruptor fluídico suave de voltaje ultrabajo
A la vanguardia de la innovación en robótica blanda, el equipo de investigación de KAIST, dirigido por el profesor IlKwon Oh, ha desarrollado un novedoso interruptor fluídico blando que funciona con un voltaje ultrabajo. Esta innovadora invención se distingue de los interruptores convencionales basados en motores, que a menudo están limitados por su rigidez y su gran tamaño. El interruptor fluídico funciona con músculos artificiales, lo que imita la flexibilidad y los movimientos naturales de los músculos humanos, lo que lo hace muy adecuado para espacios estrechos y confinados. Estos músculos artificiales, que responden a estímulos externos como la electricidad, la presión del aire y los cambios de temperatura, proporcionan al interruptor un mecanismo de control preciso para el flujo de fluido. Este desarrollo representa un paso significativo en el ámbito de la robótica blanda y la mecánica de fluidos, ofreciendo una solución más adaptable y eficiente para diversas aplicaciones.
Transformando la tecnología con el músculo artificial de polímero iónico
En el centro de este innovador interruptor se encuentra el músculo artificial de polímero iónico, un conjunto único de electrodos metálicos y polímeros iónicos desarrollado por el equipo de KAIST. La introducción de una estructura orgánica covalente polisulfonada (pS-COF) en el electrodo del músculo mejora significativamente su capacidad de generación de fuerza. A pesar de su forma esbelta, con un grosor de sólo 180 µm, el músculo es capaz de producir una fuerza 34 veces mayor que su peso. Esta notable característica permite un movimiento suave y eficiente incluso dentro de sistemas electrónicos ultrapequeños.
El profesor IlKwon Oh destaca el potencial de esta tecnología en diversas aplicaciones industriales. "Desde fibras inteligentes hasta dispositivos biomédicos, esta tecnología tiene el potencial de utilizarse de inmediato en una variedad de entornos industriales", afirma. Además, señala que se puede aplicar fácilmente a sistemas electrónicos ultrapequeños, lo que abre muchas posibilidades en los campos de los robots blandos, la electrónica blanda y los microfluidos basados en el control de fluidos. Esta versatilidad subraya la amplia aplicabilidad del actuador blando electroiónico para transformar no solo la robótica blanda sino también otras industrias impulsadas por la tecnología.
