Jordan Noone, spoluzakladatel Embedded ventures – Rozhovorová série

Jordan Noone je spoluzakladatel a generální partner Embedded Ventures spolu se spoluzakladatelem Relativity Space.

Embedded Ventures je nová generace VC firmy, která využívá komerční přístup k investicím do začínajících startupů s aplikacemi. Může také sloužit ministerstvu obrany integrovaním vesmírného průmyslu s terestrickou ekonomikou. Firma již investovala do půl tuctu aerokosmických startupů, včetně společnosti pro satelitní komunikace Akash Systems a společnosti pro vesmírná data Slingshot Aerospace. Firma nedávno oznámila svůj 100milionový fond na podporu firem, které budují pro komerční a národní bezpečnostní zákazníky.

Co vás最初 přitáhlo k vesmírnému průmyslu?

Během mé první týdne na univerzitě představila laboratoř raketového pohonu USC mé třídě Úvod do aerokosmického inženýrství. Měli sami stanovený cíl vypustit studenty navrženou a postavenou raketu do vesmíru. Šel jsem na jejich první setkání toho dne a zaměřil se na práci ve vesmírném průmyslu po celou svou kariéru. Předtím jsem se chtěl stát leteckým inženýrem.

Jaký dopad měl nedávný úspěch Relativity Space na průmysl 3D tisku?

Dopad lze shrnout dvěma způsoby. První, průmyslový potenciál a kvalita 3D tisku dnes. Mnozí považují 3D tisk pouze za prototypování, nástroje nebo hobby projekty. Relativityho vývoj a první start zdůrazňují výkon 3D tisku, jak z materiálového hlediska, tak z hlediska zlepšení rychlosti iterace rozvojem převážně 3D tiskové výrobní linky.

Druhý, Relativityho úspěch zdůrazňuje společnost strategii rozvoje obou tiskáren a tištěných produktů pod jednou střechou. Jiné raketové společnosti tisknou malý procentní podíl svých dílů a jiné tiskárny vyvíjejí velké formáty tiskáren. Ale tyto tiskárny jsou příliš obecné ve svých schopnostech vytvářet vysoce výkonné aerokosmické produkty a nemají potenciál být přijaty raketovými výrobci, takže tito výrobci stagnují ve svém přijetí 3D tisku. Relativityho start zdůrazňuje potřebu těsnějšího propojení mezi rozvojem tiskáren a produktovým rozvojem.

Can you share some insight about the recent success of Relativity Space’s first launch and what it means for the future of aerospace investing?

Relativityho start zdůrazňuje pokračující dynamiku komerčního vesmírného průmyslu. S pokračujícím růstem komerčních nosných raket klesají náklady na start a zvyšuje se kapacita startů. To vytváří příležitost pro novou generaci komerčních vesmírných firem rozvíjet své schopnosti ve vesmíru, některé z nich nahrazují předchozí schopnosti narušené měnícími se ekonomickými podmínkami a některé z nich rozvíjejí zcela nové schopnosti, které dříve nebyly ekonomicky životaschopné.

Po úspěšném vypuštění jedné z největších vesmírných firem na světě jste se rozhodl spustit VC fond, co vás k tomuto rozhodnutí inspirovalo?

Byl jsem technickým ředitelem Relativity po dobu prvních pěti let existence firmy. Relativityho technologie tiskáren dosáhla zralosti během pozdní části mého působení, což opravdu definovalo okamžik nula-jedna pro firmu. Zatímco zbývající výzvy, kterým firma čelila a v některých případech stále čelí, vyžadují úžasné týmy a úsilí k překonání, jsou to výzvy, které byly již dříve vyřešeny v průmyslu. Nikdo k nám nepřišel, aby nás naučil, jak vyvinout největší kovovou 3D tiskárnu na světě, museli jsme to vyřešit sami. Jakmile byla tato výzva překonána, růst byl podporován najímáním lidí, kteří již dříve vyřešili zbývající výzvy ve svých předchozích životech, a já jsem chtěl jít zpět k výzvám typu nula-jedna.

Jaký dopad měl váš úspěch s 3D tiskem na typy firem, do kterých Embedded Ventures investuje?

Spoluzaložil jsem Embedded Ventures s Jennou Bryant v roce 2020. Investujeme do tří sektorů – vesmírné infrastruktury, pokročilého výrobního průmyslu a digitálního inženýrství. Naše portfolio pokročilého výrobního průmyslu přímo souvisí s mými zkušenostmi z rozvoje Relativity. Pokud vytváříte nejkomplexnější hardware, jakým je často vesmírný hardware, měli byste mít nejmodernější výrobní schopnosti. Investujeme do firem pro 3D tisk s velkým průmyslovým potenciálem, což je překvapivě malá část firem pro 3D tisk, které existují dnes.

Jednou z těchto firem je Chromatic 3D Materials. Jejich technologie umožňuje jim řídit chemické reakce během tiskového procesu, místo aby pouze tavené filamenty. To umožňuje jim vytvářet nejlepší měkké materiály ve světě, které bohužel nelze vytvořit, když se filamenty taví. To je dělá jedinečnými při poskytování dílů pro průmyslové aplikace po celém světě.

Jak umělá inteligence a zejména generativní umělá inteligence ovlivňují typy firem, do kterých Embedded Ventures investuje?

Podobně jako naše myšlenky o našem portfoliu pokročilého výrobního průmyslu, věříme, že nejkomplexnější hardware by měl být vyvinut pomocí nejkomplexnějších softwarových nástrojů pro návrh hardware. Tyto firmy mostí mezeru mezi návrhem hardware a strojovým učením, kromě zbytku softwarového kola, které umožňuje rychlejší a rychlejší vývoj softwaru každý den – chceme vidět to samé v návrhu hardware.

Vidíme implementaci umělých inteligencí napříč firmami pro výrobní průmysl a digitální inženýrství v portfoliu. Pro firmy pro 3D tisk, včetně Relativity, je to digitálně-rozlišený proces. Digitální řízení, digitální zpětná vazba. To umožňuje reálnou zpětnou vazbu, učení a znalosti způsobem, který tradiční továrny nikdy nemohou mít. Tyto tradiční továrny tendují být příliš drahé na to, aby je bylo možné přestavět na digitálně propojené vybavení, a kromě jejich velké rozmanitosti ve výrobních procesech je jejich měřítko dat mnohem chudší. S Relativityho zaměřením na 3D tisk je tréninkový datový soubor mnohem větší a může být aplikován zpět na celou továrnu. Účinnost a kvalita dat jsou mnohem vyšší, když existuje pouze jeden výrobní proces, se kterým je třeba pracovat.

KittyCAD, firma v portfoliu Embedded, je jednou z firem, kterou jsme vlastně vyvinuli z fondu – sloužím jako výkonný předseda tam. KittyCAD buduje softwarovou infrastrukturu pro vývoj moderních nástrojů pro návrh hardware. Vyvinuli jsme tuto firmu speciálně proto, abychom rozbité hranice mezi nástroji pro návrh hardware a umožnili zbytku softwaru mluvit s návrhy hardware. Průmysl nástrojů pro návrh hardware je o pár desetiletí pozadu za zbytkem softwarového průmyslu.

Ve vašem nedávném článku pro Bloomberg Government jste hovořili o potřebě startupů vyvíjet řešení pro vojenské a národní bezpečnostní účely. Můžete stručně diskutovat o typech startupů, které budou úspěšné v tomto odvětví?

Máme silnou preferenci pro firmy, které vyvíjejí národní bezpečnostní schopnosti, ale které mají komerční přístup k růstu. Existuje velmi málo firem, které se soustředily pouze na vládní zákazníky a byly úspěšné, smluvní časová osa a bariéra vstupu je tak velká, že tyto firmy stagnují a postrádají dostatečnou dynamiku, aby dosáhly významných příležitostí ke smlouvám. Začínáním s komerčními zákazníky a přechodem k vládním zákazníkům je mnohem vyšší pravděpodobnost, že tyto firmy budou dobře kapitalizovány a úspěšné.

Existují plány pro spolupráci Embedded Ventures a Relativity Space v budoucnu?

Existují flere probíhající rozhovory a příležitosti mezi portfoliem Embedded a Relativity v současné době.

Je něco jiného, co byste rádi sdíleli o svých investičních strategiích?

Embedded Ventures využívá komerční přístup k investicím do začínajících startupů s národními bezpečnostními aplikacemi. Můj spoluzakladatel Jenna Bryant a já jsme jedinečně kvalifikovaní k nalezení, financování a koučování zakládajících týmů, které tlačí hranice technologického pokroku pro naši zemi. Jenna strávila deset let budováním týmů s nejžádanějšími inženýry na světě, než přešla do venture, a během mého působení v Relativity Space jsem se soustředil na technické směry a inženýrský design jako zakládající technický ředitel po dobu pěti let. S našim současným portfoliem, které je 66% založeno a vedeno menšinami, oslavujeme naše netradiční pozadí a snažíme se odstranit konvenční bariéry ve venture.

Čtenáři, kteří si přejí dozvědět více o některé z těchto firem, by měli navštívit Embedded Ventures nebo Relativity Space.