Joe Philleo, zakladatel a generální ředitel Edia – rozhovor

Joe Philleo, spoluzakladatel a generální ředitel Edia, vede vývoj platformy pro matematiku s umělou inteligencí určené pro učitele a studenty, jejímž cílem je zlepšit výsledky ve státních zkouškách. Platforma funguje na základě přesvědčení, že vzdělávání hraje zásadní roli v utváření životních cest jednotlivců. Misí Edia je vytvořit technologii, která zajistí, aby každý student měl přístup k výjimečnému vzdělávacímu zážitku.

Edia v současné době spolupracuje s více než 100 školními okresy po celých Spojených státech, včetně významných okresů, jako je Fulton County, Loudoun County a Palm Beach. Tyto partnerství prokázala měřitelný úspěch, s ročními zlepšeními ve výsledcích státních matematických zkoušek v rozmezí od méně než 2 % do 5-12 %.

Vous jste učinili odvážné rozhodnutí opustit USC, aby jste pracoval s Joe Lonsdalem ve 8VC, a tím získali jste přístup k průlomovým technologickým projektům. Jaké byly některé z těchto projektů?

Práce s Joe Lonsdalem ve 8VC byla neuvěřitelnou příležitostí. Opustil jsem školu ve věku 20 let, abych se připojil k jeho týmu, a to byla moje první zkušenost se Silicon Valley. Práce ve venture capital se podobá životu v budoucnosti – setkal jsem se s mnoha velmi chytrými lidmi, kteří budují samořízená auta, AI doktory, VR brýle a nové softwarové systémy, které dramaticky zlepšují průmysl.

Strávil jsem spoustu času soustředěný na obranu, vládu a vzdělávání. Naučil jsem se mnoho věcí. Moje největší lekce z 8VC byla demystifikace Silicon Valley. Vyrůstal jsem v Indianě, daleko od všeho tohoto, ale strávit čas s Joe Lonsdalem a dalšími skvělými podnikateli a investory mi pomohl pochopit, že i já mohu udělat pokroky v řešení velkých problémů.

Vous jste zmínil, že jste byli zklamáni, že málo top týmů v Silicon Valley se soustředilo na K-12 vzdělávání, což vás vedlo k založení Edia v roce 2020. Co vás konkrétně motivovalo k řešení této mezery ve vzdělávání, a proč jste cítili, že je správný čas spustit Edia?

Škola vždy byla pro mě osobní posedlost. Měl jsem tři úžasné učitele, kteří změnili směr mého života, a také jsem měl některé velmi špatné zkušenosti s učiteli, kteří mě táhli opačným směrem. Brzy jsem experimentoval s různými nápady, jak můžeme zlepšit školu. Ve 11. třídě jsem vytvořil webovou stránku „booksarelong.com“, aby se mohli studenti sdílet poznámky z učebnic, a na univerzitě můj přítel a já jsme použili algoritmus PageRank od Googlu, abychom vytvořili mikrokurzy pro všechny znalosti.

Klíčovým okamžikem se stal rok 2020. Předtím mělo pouze 10 % studentů ve Spojených státech své vlastní školní zařízení, což vážně omezovalo, jak mohli učitelé a školy používat technologii ve svých třídách. Pak, téměř přes noc, jsme přešli z 10 % na 90 % studentů, kteří měli zařízení, protože pandemie Covid-19. V červnu 2020 společnost OpenAI spustila GPT-3, a bylo jasné, že je to okamžik, kdy lze něco postavit, co může tvarovat vzdělávání na úrovni K-12.

Jaké byly počáteční výzvy, kterým jste čelili vy a váš tým při budování Edia? Jak jste je překonali?

Od začátku vedl náš tým úžasní inženýři a designéři. Takže budování našeho průlomového matematického produktu nebylo snadné, ale nebylo to také nejobtížnější část. Jako outsideré v tomto prostoru nám trvalo dlouho, než jsme odlišili náš průlomový AI matematický řešení od zavedených produktů, které dělaly velké nároky, ale zřídka dodávaly. Cítili jsme, že musíme odlišit Edia tím, že ukážeme skutečný dopad, což nás vedlo k tomu, že garantujeme růst pro okresy, které používají Edia – tj. pokud neuvidí měřitelné výsledky do jednoho roku od implementace, nabízíme plnou refundaci. Tento slib byl skutečným převratem v budování důvěry.

Můžete vysvětlit, jak Edia funguje s umělou inteligencí, aby poskytovala studentům okamžité a personalizované zpětné vazby?

Jedna z překvapivých věcí, které jsme brzy uvědomili, byla, jak málo pokroku bylo učiněno v softwaru pro matematické učení. Ani základní výzvy, jako je „jak snadno dělat matematiku na počítačové klávesnici“, nebyly dříve vyřešeny. Vynalezli jsme zcela novou cestu, jak studenti mohou zadávat matematiku, inspirovanou Pinyinem – metodou, kterou čínští a japonští mluvčí používají k zadávání tisíců znaků na klávesnici. Tato inovace usnadňuje studentům ukázat svou práci na počítači než na papíru. Jakmile je práce digitální, AI ji může analyzovat, aby pochopila myšlení studenta, identifikovala, kde se studenti zmýlili, a poskytla personalizované zpětné vazby v reálném čase. Učební zkušenost se přizpůsobuje potřebám každého studenta v reálném čase.

Jak vaše platforma využívá data k podpoře učitelů při výuce ve skupinách a při plánování hodin na základě dat?

Výuka ve skupinách je jednou z nejúčinnějších strategií pro učitele matematiky na středních školách, ale je také jednou z nejobtížnějších strategií, které lze realizovat. Učitelé často mají 120 studentů napříč několika třídami a předměty, a je téměř nemožné identifikovat každou mezeru, seskupit studenty a vytvořit personalizované lekce pro každou skupinu. Zde přichází Edia. Naše platforma automaticky shromažďuje data z úkolů, testů a domácích úkolů, aby přesně mapovala, kde každý student zápasí. Poté Edia automaticky vytváří malé skupiny a generuje přizpůsobené lekce a cvičení podle jejich potřeb. To činí výuku ve skupinách pro učitele zvládnutelnou a má obrovský dopad na výsledky studentů.

Chronická absencí je významnou výzvou ve mnoha okresech – jak Edia řeší tuto problematiku jedinečně s umělou inteligencí?

Chronická absencí – definovaná jako absence ve škole 10 % nebo více – se od roku 2020 zdvojnásobila, a je to jedna z největších výzev, kterým okresy čelí. Klíčem k řešení chronické absencí je dvousečný: okresy potřebují (1) pochopit a řešit, proč studenti chybí ve škole, a (2) obnovit očekávání komunity, že docházka do školy má význam. Naše platforma využívá umělou inteligenci k zapojení rodičů do několika minut po absenci studenta, aby se zeptala, proč jejich dítě chybí.

Tato interakce zdůrazňuje důležitost docházky a pomáhá administrátorům pochopit kořenové příčiny absencí – zda se jedná o problémy s konkrétním učitelem, sociální úzkost, nedostatek dopravy nebo něco jiného. Ozbrojeni touto informací mohou školy podniknout smysluplné kroky k řešení problému.

Můžete říci více o AI poháněném, vícejazykovém komunikačním systému a o tom, jak pomáhá zapojit rodiny v reálném čase?

Účinné zapojení rodin vyžaduje prolomení komunikačních bariér. Mnohé školy bojují s tím, aby se spojily s rodiči, kteří mluví jinými jazyky nebo nekontrolují tradiční formy komunikace. Naše AI poháněná platforma řeší tuto výzvu tím, že posílá zprávy v reálném čase v preferovaném jazyce rodiny, využívající konverzační AI k mostu mezi nimi. Například, pokud student chybí ve škole, systém okamžitě kontaktuje rodinu v španělštině, čínštině, arabštině nebo jakémkoli jiném jazyce, aby je informoval a zeptal se na vysvětlení – a rodiče mohou snadno odpovědět. Zajišťuje, aby rodiny zůstaly informovány a zapojeny, a zároveň pomáhá školám řešit problémy proaktivně. Je to o vytvoření dvoustranného dialogu, který buduje důvěru a odpovědnost.

Jaký je váš dlouhodobý vizí pro Edia? Jak vidíte vývoj platformy v příštích letech?

Naší misí je zajistit, aby každý student měl výjimečný zážitek ve škole. Chceme, aby děti vzpomínaly dvacet let po ukončení školy a říkaly: „Wow, jsem byl opravdu šťastný. Měl jsem tak skvělou dobu ve škole.“ To je druh trvalého dopadu, kterého jsme snažíme dosáhnout. V současné době se soustředíme na řešení problémů, které brání studentům v úspěchu. Začali jsme tím, že jsme učinili matematiku dostupnou pro každého, a byli jsme schopni urychlit růst ve státních zkouškách z 0-2 % ročně na 8-23 % ročně, což je úžasné. Letos jsme spustili naše AI řešení pro řešení chronické absencí, což je další kritická bariéra pro mnoho studentů, aby uspěli.

Ale možnosti jsou nekonečné. Od zlepšení školního rozpočtování až po přehodnocení designu školních budov – proč tolik škol vypadá jako věznice? – až po řešení kritických problémů, jako je bezpečnost ve školách, je tolik věcí, které je třeba udělat. Školy by měly být místy, která inspirují, podporují a chrání děti. Vidíme to jako misi Edia, aby se tyto výzvy řešily a zajistily, aby školy poskytly nejlepší prostředí pro růst a učení.

Jak vidíte umělou inteligenci, která tvaruje budoucnost vzdělávání na úrovni K-12?

Jednou z nejzajímavějších možností s umělou inteligencí je řešení toho, co je známo jako Bloomův problém dvou sigma. V roce 1984 Benjamin Bloom objevil, že nahrazení výuky ve třídě individuálním tutorováním by mohlo zlepšit výkon studentů o dvě standardní odchylky, čímž by se průměrný student stal jedním z nejlepších ve třídě. Ale problém je škálovatelnost: ve Spojených státech je 60 milionů studentů a pouze asi 3 miliony zaměstnanců. Prostě nemáme dostatek dospělých, aby každý dítě mohlo mít individuálního učitele.

To je místo, kde přichází umělá inteligence. S umělou inteligencí máme skutečnou šanci poskytnout každému studentovi výhody individuálního tutorování. Umělá inteligence může škálovat tento druh personalizované výuky způsoby, které byly dříve nemožné, a pomoci každému dítěti dosáhnout svého plného potenciálu.

Jaká je nejodměňující část vaší práce v Edia, a jak se to shoduje s vaší osobní misí ve vzdělávání?

Je to vidět dopad, který máme na tak rozmanitý rozsah škol a studentů. Pracujeme s velkými městskými okresy, jako je Fulton County v Georgii, New York City a Palm Beach na Floridě. Současně také pomáháme některým z nejmenších, nejvzdálenějších škol na Aljašce, kam se lze dostat pouze letadlem nebo lodí.

Vědět, že studenti kdekoliv v Americe – ať už v srdci New York City nebo v malé aljašské vesnici – mají přístup ke stejné špičkové technologii s umělou inteligencí, je opravdu naplňující. Dáváme těmto dětem zkušenosti, důvěru a podporu, které potřebují k dosažení svých cílů, bez ohledu na to, kde jsou nebo jaké jsou jejich okolnosti. Je to úžasná výsada hrát i malou roli v tvarování jejich budoucnosti.

Děkuji za skvělý rozhovor, čtenáři, kteří chtějí se dozvědět více, by měli navštívit Edia.