Tại sao việc trở thành AI-first là cơ hội lớn nhất cho các startup phi AI để huy động vốn

Sự ám ảnh về AI đã đạt đến mức độ sốt nóng trong lĩnh vực vốn đầu tư mạo hiểm, khiến nhiều nhà sáng lập phi AI gặp phải một bức tường vô hình. Họ có sản phẩm mạnh, chỉ số tốt và đội ngũ vững chắc. Tuy nhiên, họ có thể đi đến một cuộc họp với nhà đầu tư và ra về tay không – lần này qua lần khác.

Tại sao? Trước hết, theo Crunchbase, trong quý 1 năm 2025, 53% nguồn vốn khởi nghiệp toàn cầu đã được đầu tư vào AI. Và ngay cả trong lĩnh vực AI, vốn được phân bổ không đồng đều: một phần đáng kể trong số này đang được đầu tư vào các gã khổng lồ như Anthropic và OpenAI.

Khi chúng ta xem xét các số liệu cụ thể theo ngành, câu chuyện dường như vẫn giữ nguyên. Ngân hàng Thung lũng Silicon đã báo cáo rằng 45% đầu tư vào phần mềm doanh nghiệp đã được đầu tư vào các công ty AI, so với chỉ 9% vào năm 2022. Đồng thời, đầu tư vào các công ty không tích cực tận dụng AI vẫn còn ổn định.

Điều này có nghĩa là, trên thị trường hiện nay, nếu doanh nghiệp của bạn không rõ ràng tận dụng AI, các nhà đầu tư có thể sẽ bỏ qua. Tuy nhiên, quan điểm này không có nghĩa là sản phẩm của bạn yếu hoặc công ty của bạn bị định sẵn để thất bại, đặc biệt nếu bạn có nền tảng vững chắc và bằng chứng về động lực.

Mẹo ở đây là làm cho AI trở thành một phần có ý nghĩa của giá trị đề xuất của bạn – ngay cả khi bạn là một doanh nghiệp sản xuất truyền thống hoặc B2B SaaS. Bằng cách tập trung vào tích hợp công nghệ để củng cố nền tảng, cải thiện hiệu quả, tăng tốc độ tăng trưởng và xây dựng khả năng phòng thủ, bạn tăng cơ hội trở nên rõ ràng với nhà đầu tư tập trung vào AI.

Bằng cách thực hiện chiến lược này, với tư cách là một nhà sáng lập phi AI, bạn có thể phá vỡ thậm chí khi cơ hội dường như bị cản trở. Dưới đây là một số bước để theo dõi.

#1:採 dụng tư duy AI-first

Nếu sản phẩm của bạn không vốn dĩ là AI, bạn vẫn có thể chứng minh cách bạn đang tận dụng công nghệ để tạo ra sự xuất sắc về hoạt động và quy mô. Ngay cả các doanh nghiệp truyền thống, như nhà sản xuất cửa sổ, cũng có thể tự xưng là AI-first nếu họ sử dụng AI theo cách tích cực ảnh hưởng đến hoạt động và lợi nhuận của họ.

Tôi tin chắc rằng trong vài năm tới, chúng ta sẽ thấy nhiều hơn các công ty truyền thống trị giá hơn 1 tỷ đô la với nhân viên toàn thời gian ít hơn năm người, tất cả nhờ vào AI. Theo đó, bạn có thể đang sử dụng các quy trình làm việc được thúc đẩy bởi AI để cắt giảm chi phí lao động, tăng lợi nhuận của bạn lên cao hơn mức trung bình của ngành. Hoặc, bạn có thể đang điều hành một đội ngũ kỹ sư tinh gọn – có một số lượng nhỏ các nhà phát triển thay vì 20 – bằng cách áp dụng các công cụ mã hóa được hỗ trợ bởi AI.

Hãy nghĩ về các cách khác mà bạn có thể tích hợp AI, như cải thiện trải nghiệm người dùng hoặc tích hợp cá nhân hóa dự đoán. Điểm mấu chốt ở đây không phải là tái thương hiệu toàn bộ công ty của bạn như một công ty AI, mà là áp dụng công nghệ nơi nó mang lại tác động đo lường được, và sau đó, truyền đạt tác động đó bằng ngôn ngữ mà các nhà đầu tư tập trung vào AI có thể hiểu.

Ngay cả các tổ chức truyền thống, di sản cũng đang theo đuổi. Ví dụ, International Airlines Group (IAG), công ty mẹ của các hãng hàng không như British Airways, Iberia và Aer Lingus, đã bổ nhiệm một Nhà khoa học trưởng về AI, người chịu trách nhiệm triển khai AI trên toàn bộ chuỗi giá trị, bao gồm cả một sáng kiến về bảo trì động cơ nhằm giảm chi phí bảo trì, sửa chữa và đại tu. Trên toàn ngành, chi tiêu hàng năm trong danh mục này đạt 100 tỷ đô la.

#2: Vẽ bản đồ đường dẫn đến chuyển đổi AI

Hãy nhớ rằng các nhà đầu tư không chỉ hỗ trợ bạn là ai hiện tại. Họ hỗ trợ bạn có thể trở thành ai. Bạn không cần phải trở thành một công ty AI qua đêm. Thay vào đó, bạn có thể phác thảo cách sản phẩm hiện tại của bạn đặt bạn vào vị trí để trở thành một công ty như vậy vào ngày mai.

Trong bài trình bày của bạn, hãy mô tả cách lĩnh vực của bạn đang được định hình lại bởi AI. Sau đó, dựa trên điều này, hãy giải thích cách những người đi đầu có thể có được lợi thế đáng kể, và bạn có thể thấy mình ở đâu trong 2-5 năm tới, giả sử bạn tận dụng được cơ hội này.

Bạn cũng có thể tận dụng cơ sở hiện có của mình để minh họa tại sao và làm thế nào khách hàng hiện tại của bạn khiến việc chuyển đổi sang AI trở nên dễ dàng hơn cho bạn so với một người mới tham gia. Hãy chỉ ra cách họ cung cấp cho bạn dữ liệu, vòng lặp phản hồi hoặc đòn bẩy phân phối mà một công ty khởi nghiệp AI mới nổi sẽ phải mất nhiều năm để xây dựng.

Ideally, bạn muốn bản đồ đường dẫn này phác thảo ba hoặc bốn cách cụ thể AI sẽ xuất hiện trong sản phẩm của bạn theo thời gian, và gắn mỗi cách với một kết quả kinh doanh thực tế. Bằng cách này, bạn đang khiến tầm nhìn AI lớn của mình trở nên có thể đạt được, và khiến công ty của bạn trở nên hấp dẫn hơn với các nhà đầu tư.

Hãy tưởng tượng Shopify 2.0. Nếu nó xuất hiện, nó sẽ không chỉ là một công cụ tối ưu hóa giá động hoặc thêm các công cụ tiếp thị thông minh, mà là một công cụ nơi AI xử lý 95% hoạt động – thực hiện, hỗ trợ khách hàng, quản lý hàng tồn kho – như thể nó là một đội gồm 20 nhân viên toàn thời gian.

Ngay cả các công ty lớn cũng đang thích nghi. Hãy xem Microsoft. Một thời được coi là một gã khổng lồ chậm chạp, công ty này đã dựa vào cơ sở doanh nghiệp sâu rộng và mạng lưới phân phối để tích hợp AI ở quy mô lớn, nhúng các đồng nghiệp vào Office, Azure và Dynamics. Điều đó không phải là về việc xây dựng mọi thứ trong nhà, mà là về việc áp dụng AI nơi nó khuếch đại các điểm mạnh hiện có.

#3: Tìm kiếm các nhà đầu tư nhìn vượt ra ngoài sự cường điệu

Trong khi nhiều quỹ đang theo đuổi các cơ hội AI rõ ràng như các công cụ bao quanh LLM, các công cụ cơ sở hạ tầng hoặc người đồng hành dọc theo tháng, một số nhà đầu tư đang im lặng tìm kiếm ở nơi khác. Họ không bị dị ứng với AI, nhưng họ biết cách loại bỏ tiếng ồn.

Hãy nghĩ về nó theo cách này: khi điện được phát minh và thương mại hóa lần đầu, một số nhà đầu tư đã chọn ngồi trên vốn của họ, chờ cho đến khi các thiết bị xuất hiện để làm cho công nghệ trở nên không thể thiếu.

Với những nhà đầu tư như vậy, việc tích hợp AI có ý nghĩa sẽ giúp bạn ghi điểm. Nếu bạn có thể chỉ ra rằng AI củng cố lợi nhuận của bạn, tăng tốc độ tăng trưởng hoặc tạo ra khả năng phòng thủ, bạn sẽ có một lợi thế so với các đối thủ cạnh tranh đang bỏ qua AI hoặc gắn nó vào như một suy nghĩ sau.

Những người sáng lập thông minh nhất sẽ tìm kiếm những nhà đầu tư trái chiều này, những người đã thấy một vài chu kỳ và hoài nghi về sự cường điệu. Điều mà những nhà đầu tư này muốn là một câu chuyện rõ ràng. Đây là những gì chúng tôi đã xây dựng, đây là cách AI đang làm cho nó tốt hơn, và đây là cách nó giúp chúng tôi kiếm tiền và trả lương.

Hãy lấy ví dụ về một công ty phần mềm chuỗi cung ứng đã tồn tại trong vài năm, phục vụ các nhà sản xuất thị trường trung cấp. Họ không hào nhoáng. Nhưng gần đây, họ đã thêm một mô hình học máy để dự đoán sự chậm trễ của nhà cung cấp bằng cách sử dụng dữ liệu đặt hàng lịch sử, mẫu thời tiết và sự cố hậu cần.

Các suy nghĩ cuối cùng

Thời gian đang trở nên khó khăn cho các startup phi AI khi nói đến việc huy động vốn. Nhưng điều đó không nhất thiết phải như vậy. Nhiều công ty này đã xây dựng điều gì đó thực sự và có giá trị. Điều gì đó có doanh thu, người dùng thực sự và mục đích cụ thể. Và nếu bạn là một trong những người sáng lập này và đang bị từ chối, điều đó không phải là vì ý tưởng của bạn vô giá trị, mà vì thị trường không được thiết kế để nhận thấy nó ngay bây giờ.

Bằng cách chỉ ra cách AI làm cho những gì bạn đã xây dựng trở nên hiệu quả và có thể mở rộng hơn – cải thiện lợi nhuận của bạn, củng cố khả năng phòng thủ của bạn – bạn có thể làm sắc nét câu chuyện của mình thành một câu chuyện mà các nhà đầu tư không thể bỏ qua, và điều đó làm cho công ty của bạn được công bằng.