Lumai Raises $10M+ để Cách mạng hóa Máy tính AI với Xử lý Quang học

Trong một bước nhảy vĩ đại cho tương lai của cơ sở hạ tầng trí tuệ nhân tạo, Lumai, một công ty khởi nghiệp tại Oxford đang tiên phong trong lĩnh vực xử lý quang học 3D, đã huy động được hơn 10 triệu đô la trong một vòng tài trợ mới. Việc đầu tư – được dẫn dắt bởi Constructor Capital và được hỗ trợ bởi các tên tuổi nổi bật như IP Group, PhotonVentures, Journey Ventures, LIFTT, Qubits Ventures, State Farm Ventures, và TIS Inc. – cho thấy sự tự tin ngày càng tăng vào một công nghệ có thể thay đổi hoàn toàn cảnh quan máy tính AI.

Ở trung tâm của đổi mới Lumai là một tham vọng táo bạo: cung cấp hiệu suất gấp 50 lần so với các gia tốc器 silicon hiện tại với chỉ 10% chi phí năng lượng. Và họ đang làm điều đó bằng ánh sáng.

Tại sao AI Cần một Sự Thay đổi Cấp tiến

Với các hệ thống AI như ChatGPT, Claude và Gemini ngày càng tinh vi, phần cứng cơ bản đang bị đẩy đến giới hạn. Việc đào tạo và chạy mô hình ngôn ngữ lớn (LLM) đòi hỏi sức mạnh tính toán khổng lồ – và cũng đòi hỏi một lượng năng lượng khổng lồ. Trên thực tế, tiêu thụ điện năng của trung tâm dữ liệu tại Mỹ dự kiến sẽ tăng gấp ba lần vào năm 2028, có khả năng tiêu thụ 12% nguồn cung cấp điện quốc gia.

Nhưng đó không chỉ là vấn đề về năng lượng. Đó là về kinh tế và khả năng mở rộng. Các GPU silicon truyền thống và thậm chí cả photon tích hợp hiện đang phải đối mặt với sự suy giảm hiệu suất, chi phí tăng cao và các rào cản về khả năng mở rộng.

Đó là nơi Lumai xuất hiện.

Xử lý Quang học là gì — và Tại sao Nó lại Quan trọng?

Không giống như các chip thông thường di chuyển electron qua silicon, xử lý quang học sử dụng photon (hạt ánh sáng) để thực hiện các phép tính. Điều này mang lại ba lợi thế chính:

1. Tốc độ – Photon di chuyển nhanh hơn electron và không tạo ra nhiệt theo cùng cách, cho phép xử lý siêu nhanh.

2. Hiệu suất năng lượng – Tín hiệu quang học giảm tiêu thụ năng lượng một cách đáng kể.

3. Song song – Ánh sáng có thể xử lý nhiều hoạt động đồng thời bằng cách sử dụng các đường dẫn và bước sóng khác nhau.

Điều làm cho phương pháp của Lumai trở nên mới mẻ là việc sử dụng nhân vector ma trận quang học 3D (MVM) – một hoạt động chính trong học sâu – được thực hiện trong không gian tự do. Điều này có nghĩa là các phép tính được thực hiện khi chùm ánh sáng đi qua các hình học 3D, chứ không phải trên một chip phẳng.

Kỹ thuật này có tiềm năng đạt được 10¹⁷ phép tính mỗi giây – nhanh hơn 1000 lần so với điện tử hiện tại và 100 lần nhanh hơn não bộ con người.

Bí quyết của Lumai: Gia tốc Quang học 3D

Được thành lập từ Đại học Oxford, Lumai đã giải quyết một thách thức mà các nhà nghiên cứu đã gặp phải trong nhiều thập kỷ: làm thế nào để mở rộng xử lý quang học một cách đáng tin cậy và tiết kiệm chi phí.

Bộ xử lý của họ, được thiết kế ở định dạng PCIe (giúp dễ dàng tích hợp vào cơ sở hạ tầng trung tâm dữ liệu hiện có), thực hiện phép nhân ma trận – nền tảng của mạng nơ-ron – bằng cách sử dụng chùm ánh sáng di chuyển trong không gian 3D. Điều này cho phép:

• Hoạt động vector cực rộng

• Tốc độ đồng hồ quang học cao

• Khả năng suy luận gần như không có độ trễ

• Xử lý song song hàng loạt

Kết quả là, giải pháp của Lumai không chỉ tăng tốc hiệu suất mà còn giảm đáng kể việc sử dụng năng lượng và chi phí sở hữu tổng thể (TCO).

“Tương lai của AI đòi hỏi những đột phá cấp tiến trong tính toán,” Tim Weil, CEO và đồng sáng lập của Lumai cho biết. “Các LLM hiện tại không bền vững về chi phí và năng lượng. Thiết kế tính toán quang học của chúng tôi vượt qua những rào cản này và cho phép AI thế hệ tiếp theo phát triển mạnh mẽ.”

Hỗ trợ từ các Nhà tiên phong trong Ngành

Vòng tài trợ đã thu hút một số trong những tâm hồn sáng nhất và các tổ chức trong lĩnh vực công nghệ và vốn đầu tư mạo hiểm:

• Constructor Capital’s Dr. Serg Bell gọi công nghệ của Lumai là “một bước tiến quan trọng trong việc cải thiện nhân ma trận,” so sánh nó với cách tính toán lượng tử biến đổi các loại tính toán khác.

• IP Group’s Dr. Lee Thornton nhấn mạnh thành công của công ty trong việc giải quyết khả năng mở rộng tính toán quang học, biến nó thành một con đường thương mại khả thi.

• PhotonVentures’ Ewit Roos cho biết Lumai là “đổi mới tương lai của tính toán AI,” đặt nó vào vị trí hàng đầu trong đổi mới trung tâm dữ liệu.

Và sự công nhận không dừng lại ở đó – Lumai đã tích lũy được một loạt các giải thưởng:

• Công nghệ Toàn diện Tốt nhất tại Hội nghị Tương lai Công nghệ OCP Toàn cầu

• Được chọn cho Chương trình London của Intel Ignite

• Nghiên cứu đồng sáng lập Dr. Xianxin Guo tham gia Chương trình Gia tốc Shott của Viện Kỹ sư Hoàng gia

• Đồng sáng lập Dr. James Spall được đặt tên vào Danh sách Photonics 100 cho năm 2025

Lumai Sẽ Làm Gì Tiếp Theo?

Với nguồn vốn mới, Lumai dự định:

• Tăng gấp đôi số lượng nhân viên

• Phát triển sản phẩm

• Mở rộng vào thị trường Mỹ

• Đẩy mạnh thương mại hóa tăng tốc suy luận AI quang học

Lộ trình của họ vạch ra một con đường từ lợi ích hiệu suất 4 lần đến lợi ích đầy đủ 50 lần so với các đối thủ dựa trên silicon – trong khi chỉ tiêu thụ 10% năng lượng. Trong một thế giới nơi tính bền vững, hiệu quả về chi phí và tăng tốc AI đang hội tụ như một thách thức tính toán lớn tiếp theo, Lumai đang định vị mình không chỉ là một người chơi, mà là một người tiên phong.

Tư duy Cuối cùng

Cuộc đua AI không chỉ là về các thuật toán thông minh hơn – mà là về cơ sở hạ tầng thông minh hơn. Bộ xử lý quang học 3D của Lumai mang lại một cái nhìn về tương lai nơi AI không bị giới hạn bởi silicon, và nơi photon trở thành nhiên liệu thúc đẩy trí tuệ ở quy mô lớn.

Trong một ngành công nghiệp khát khao thay đổi đột phá, Lumai có thể chính là bước đột phá mà thế giới đang chờ đợi.