Tesla förvärvar AI-startupen DeepScale

Det första rapporterades av CNBC och senare av olika källor, Tesla har förvärvat DeepScale (TSLA ) , en fyra år gammal artificiell intelligens-startup som kommer att hjälpa Tesla att utveckla autonomi i sina fordon. För närvarande anses deras fordon inte vara fullständigt autonoma. De har fått en klassificering på nivå 2 av Society of Automobile Engineers. En nivå 4-klassificering indikerar full autonomi och definieras som ett fordon som kan operera under vissa förhållanden utan mänskligt ingripande.

DeepScale är en kalifornisk startup inom datorteknik som har mottagit 18 miljoner dollar i riskkapital. Detta kom från en rundning ledd av Steve Cohens riskkapitalfond Point72 samt next47, en Siemens-backad riskkapitalfond. Det fanns också en seedrunda på 3 miljoner dollar från Andy Bechtolsheim, medgrundare av Sun Microsystems, Ali Partovi, investerare och medgrundare av Code.org, och AME Cloud Ventures från Jerry Yang.

DeepScale fokuserar på neuronnät och utvecklar perceptuella system som används för semi-autonoma och autonoma fordon. När det gäller artificiell intelligens och fordon utvecklar de låg-effektprocessorer som används i massmarknadsfordon för krockundvikande system. Detta gör att fordonet kan se vad som finns runt omkring mer effektivt.

Företaget har sin egen artificiell intelligens-programvara för fordon som kallas Craver21. DeepScale kommer att kunna slå samman detta med Tesla genom att optimera hårdvaran i fordonen, vilket kommer att hjälpa fordonen att komma närmare full autonomi. Detta nya samarbete kommer också att bygga upp Teslas Autopilot-team igen. Det rapporterades att så många som 11 Autopilot-chefer och ingenjörer har lämnat under det senaste året.

Tesla är bäst på marknaden när det gäller att tillverka elbilar, och de arbetar fortfarande på att förbättra sin självkörande teknik. De har en stor marknadsandel av elbils-marknaden, som fortfarande är en liten del av den totala globala bilmarknaden. De slog rekord med sin Modell 3 Sedan efter att ha levererat 97 000 fordon världen över under tredje kvartalet.

En av Teslas stora mål är att utveckla en plattform som liknar Uber, som använder fullständigt autonoma fordon utan förare. Detta nya förvärv kommer att hjälpa Tesla och Elon Musk att komma närmare detta mål, men de kommer fortfarande att stå inför problem med beräkningsresurser och begränsningar som uppstår när de byggs in i fordon.

DeepScale VD Forrest Iandola blev en senior personal maskinlärningsforskare efter förvärvet. Han meddelade detta på sin LinkedIn-sida.

“Jag gick med i Teslas #Autopilot-team den här veckan. Jag ser fram emot att arbeta med några av de skarpaste hjärnorna inom #deeplearning och #autonomousdriving.”

Iandola har en doktorsexamen i elektroteknik och datavetenskap från UC Berkeley. Mycket av hans arbete handlar om djupa neuronnät som kan implementeras på mobila enheter medan de använder små mängder minne.

Det nya förvärvet av DeepScale av Tesla är den senaste affären som gjorts av elbilsföretaget. Det finns minst fem andra, inklusive Maxwell Technologies tidigare i år och Solarcity 2016.

Förutom rapporteringen om förvärvet har denna nya affär hållits tyst. Det har inte funnits någon officiell tillkännagivande från DeepScale eller Tesla, och förvärvspriset är fortfarande okänt.

Enligt Sabbir Rangwala, specialist inom perception för rörelseautomatisering på Patience Consulting LLC och tidigare president för Princeton Lightwave, Tesla “fick en stor grupp talanger att arbeta med AI för Teslas självkörande bilvision. Att få människor som Forrest som gjorde spektakulärt arbete på “effektiv AI” på Berkeley och sedan tog det vidare på DeepScale bådar gott för att de kan integreras i Tesla med deras aggressiva planer för robotbilar.”

Detta nya avtal kommer att hjälpa till att integrera AI i de bästa fullständigt autonoma elbilar som vi har, och det kan ta Tesla exakt dit de vill gå.