Studie visar att arbetsplatsrobotar kan orsaka otrygghet på jobbet

En ny studie som utförts av American Psychological Association har funnit att att arbeta bredvid robotar kan bidra till utbrändhet och otrygghet på jobbet, samt oartighet på arbetsplatsen. Samtidigt fann den också att självbekräftelsemetoder kan lindra rädslan för att bli ersatt av maskiner. 

Studien publicerades i Journal of Applied Psychology.

Rädsla för att bli ersatt

Forskargruppen fann att arbetare i USA och delar av Asien lider mest av otrygghet på jobbet på grund av robotar, och detta gäller även för branscher där robotar ännu inte används. Enligt den ledande forskaren Kai Chi Yam, PhD, kan dessa rädslor vara obefogade. 

Yam är associate professor i management vid National University of Singapore. 

“Vissa ekonomer har teoriserat att robotar sannolikt kommer att ta över blåklädersjobb snabbare än vitklädersjobb,” sa Yam. “Men det ser inte ut som att robotar tar över så många jobb ännu, åtminstone inte i USA, så många av dessa rädslor är ganska subjektiva.”

Forskargruppens experiment omfattade data från deltagare i USA, Singapore, Indien och Taiwan. 

Forskarna fann att att arbeta med industrirobotar var kopplat till större rapporter om utbrändhet och oartighet på arbetsplatsen i ett experiment som involverade 118 ingenjörer anställda av ett bilföretag i Indien. 

Ett annat online-experiment som involverade 400 deltagare fann att självbekräftelseövningar hjälper till att minska rädslan för robotar på arbetsplatsen. Självbekräftelseövningar kan definieras som övningar där människor uppmuntras att tänka positivt om sig själva och sina mänskliga egenskaper. Några av dessa egenskaper inkluderade vänner och familj, humor och idrott. 

“De flesta människor övervärderar robotarnas förmågor och underskattar sina egna förmågor,” fortsatte Yam. 

Inget nytt eller ovanligt

Rädslan för en robotövertagande av arbetsplatsen är inget nytt eller ovanligt. Forskargruppen analyserade data om förekomsten av robotar i 185 amerikanska storstadsområden och den totala användningen av jobbreklamationswebbplatser i samma områden. De fann att i områdena med de mest förekommande robotarna fanns också de högsta frekvenserna av jobbreklamationswebbplats-sökningar, trots att arbetslöshetsfrekvensen inte var högre i dessa områden. Forskargruppen teoriserade också att arbetare i dessa områden lider av mer otrygghet på jobbet på grund av robotarna, men det kan finnas andra faktorer som spelar in, såsom att söka nya karriärer eller vara missnöjda med nuvarande arbete. 

Ett annat experiment involverade 343 föräldrar till studenter vid National University of Singapore. Dessa föräldrar tilldelades slumpmässigt till tre grupper. En läste en artikel om användningen av robotar i företag, en annan läste en allmän artikel om robotar och den sista läste en orelaterad artikel. De blev sedan ombedda att svara på en enkät om sin otrygghet på jobbet, och den första gruppen rapporterade betydligt högre nivåer av otrygghet jämfört med de andra två. 

Enligt Yam kan mediabevakning vara ansvarig för att förvärra rädslorna bland allmänheten. 

“Mediabevakning av nya tekniker som robotar och algoritmer tenderar att vara apokalyptisk till sin natur, så människor kan utveckla en irrationell rädsla för dem,” sa han.