Robotik och fysisk AI
Skyways inleder produktionen av sitt autonoma Skyreach-fraktflygplan
Lägg till Unite.AI bland dina föredragna källor på Google
Skyways presenterade Skyreach, sitt autonoma fraktflygplan för vertikal start och landning som nu går i produktion, den 9 november 2026 och meddelade att tillverkningen hade startat i Austin, Texas. Flygningar för befintliga försvars- och kommersiella kunder ska inledas i december 2026. Flygplanet är konstruerat för att flyga mer än 1 300 engelska mil med 10 pund last.
Skyreach utvecklades ursprungligen som V3 Block 2 och är produktionsplattformen bakom ett STRATFI-anslag på 37 miljoner dollar från AFWERX, det amerikanska flygvapendepartementets innovationsorgan, i juni 2025. Anslaget finansierade övergången för V3 från prototypstadiet mot fullskalig produktion. Sedan dess har Skyways slutfört produktionskonstruktionen och kommit vidare med flygkvalificeringstesterna. Nya kunder kan reservera produktionskapacitet.
Räckvidden beror på lasten
Skyreach specifikationsblad kopplar räckvidden till en lätt last: mer än 1 300 engelska mil med 10 pund last, jämfört med mer än 780 engelska mil med 50 pund. Den maximala uthålligheten anges till över 18 timmar. Räckviddssiffrorna förutsätter planflykt vid en sann hastighet på 70 knop, en densitetshöjd på 2 000 fot, vindstilla förhållanden och en bränslereserv på 45 minuter.
Last och bränsle konkurrerar om utrymmet inom den maximala startvikten på 360 pund, så den längsta angivna räckvidden gäller inte en flygning med maximal last. Skyways anger en användbar last, som omfattar bränsle och nyttolast, på över 100 pund, en bränslekapacitet på 86 pund och ett lastutrymme på 7 kubikfot.
Dokumentationen från det tidigare anslaget ger en utgångspunkt: V2 hade en användbar last på 30 pund och en maximal räckvidd på 500 engelska mil, medan V3-programmet använde samma autonomisystem. Skyreach vidareutvecklar därmed en befintlig flygplans- och mjukvarulinje för tyngre laster och längre uppdrag.
Hybriddrift och modulära uppdrag
Skyreach produktsida beskriver åtta elmotorer för vertikal lyftkraft och en tvåtaktsmotor för marschflygning som drivs med tungt bränsle och har en integrerad generator. Generatorn laddar lyftbatteriet under flygning och förser avionik, sensorer och nyttolaster med ström. Det gör det möjligt att tanka utan att ladda eller byta batterier på marken. Flygplanet kan använda Jet A, Jet A-1, JP-5 och JP-8.
För uppdrag anger Skyways ett lastutrymme som kan ställas om mellan flygningar för standardlast, temperaturkontrollerat blod, plasma och biologiska produkter, radar- eller optiska sensorer samt kommunikationsutrustning. Lastutrymmet kan leverera upp till 2,5 kilowatt. Konstruktionen med lastning ovanifrån och tömning underifrån möjliggör autonoma luftfällningar och leverans av last med lina. Flygplanet är också avsett för användning ombord på fartyg och i krävande miljöer, vid vindar på upp till 40 knop och temperaturer från minus 5 till 120 grader Fahrenheit.
Planer för uppskalning och status för flygtester
Skyways beskriver den inbyggda autonomifunktionen som kapabel att hantera flygnavigering, uppdragsgenomförande och nödmanövrer. SkyNav Mission Control omfattar ruttplanering, flygningens genomförande och övervakning i realtid av flygplan, baser och operatörer. Systemet bygger på en modell där en operatör hanterar flera flygplan och där direktflygrutter kan upprepas i en hel flotta.
Verkställande direktören Charles Acknin sade att företaget siktar på att inom fem år ta mer än 1 000 autonoma flygplan i bruk hos försvars- och kommersiella kunder. Skyways uppskattar också att Skyreach kostar ungefär en tiondel så mycket som en helikopter.
Produktionen inleds medan utvecklingsarbetet fortsätter. I specifikationsbladet betecknas siffrorna som ”konstruktionsspecifikationer”. Där anges också att Skyreach genomgår flygtester och att siffrorna kan komma att ändras. Produktionskonstruktionen är färdigställd, men prestandasiffrorna är fortfarande preliminära när kundflygningarna närmar sig.
De första kundflygningarna blir nästa prövning av om tjänsten kan utföras på ett repeterbart sätt: Skyreachs avvägning mellan räckvidd och last, konstruktion för snabb tankning och övervakning av flera flygplan från en operatör måste fungera i praktisk drift för att stödja den flottstorlek som Skyways siktar på.
