Robotmyror och Swarm Intelligence

Forskare inom Professor Jamie Paiks laboratorium vid Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne har utvecklat myr-liknande robotar som bringar en helt ny aspekt till AI. Dessa 10-grams robotmyror har inte mycket fysisk intelligens som individer, men när man sätter en grupp tillsammans, kan de kommunicera och agera som en kollektiv enhet. De har olika lokomotionslägen, och var och en kan navigera på vilken yta som helst. Som en kollektiv grupp kan de flytta föremål som väger mycket i förhållande till deras kroppar; det är liknande en grupp myror som bär en pinne. Som individer agerar de helt autonomt och är frånkopplade. Varje myr-robot består av infraröda och närhets-sensorer som används för att upptäcka föremål och kommunicera med varandra. Det finns möjlighet att lägga till fler och olika typer av sensorer än de som finns nu.

Dessa små, trebenta myr-robotar är formade som ett T och kallas Tribots. På grund av deras små storlek och enkla konstruktion är de lämpliga för massproduktion. De består av tunna, multi-materialark som viks till en stapel. Baserat på de riktiga Odontomachus-myror som har en fälla-käke som används för att hoppa mellan blad, har var och en av dessa AI-myror fem olika egenskaper. De olika rörelserna är vertikal och horisontell hoppning, voltning, gång på texturerad terräng och rörelse på platta ytor.

Dessa robot-myror, när de är i en kollektiv grupp, har distinkta individuella roller som inkluderar utforskaren, ledaren och arbetaren. Utforskarna letar efter fysiska hinder framför, ledarna dikterar gruppens handlingar och arbetarna flyttar föremål. Myrorna är inte bundna eller begränsade till en roll; de kan ändras när som helst och på en gång.

Denna typ av teknik kan användas i verkliga livssituationer som nödsökuppdrag samt inom hälsosektorn. I teorin kunde de gå in i blodbanan och upptäcka vissa problem; de kunde också bära medicin till dessa exakta problemområden. På grund av den relativa enkelheten i massproduktion kan de användas i stora antal.

En annan fördel är att de skulle kunna upptäcka mål utan att behöva använda någon form av GPS. Forskare Jamie Paik talade om möjligheterna med denna teknik.

“Med deras unika kollektiva intelligens kan våra små robotar demonstrera bättre anpassningsförmåga till okända miljöer; därför skulle de för vissa uppdrag presterar bättre än större, kraftfullare robotar.”

Dessa robot-myror är en del av en ny utveckling inom AI-världen som kallas Swarm Intelligence; tänk på myror, bin, getingar och andra organismer som kan arbeta både autonomt och som en kollektiv grupp. De kommer också att kunna operera i vår miljö samtidigt med människor.

De består av sensorer, programvara och anslutningskomponenter som tillåter dem att fysiskt röra sig, innehåller algoritmer som hjälper till att fatta intelligenta beslut och kommunicera med varandra. Dessa är en enorm utveckling inom AI eftersom de kommer att kunna samla information medan de interagerar med miljön och varandra. Detta kommer att fortsätta utveckla dem och göra dem mer användbara inom infrastruktur, produkter och tjänster.

Dessa svärmar av robotar har ett gemensamt mål som de arbetar mot medan de är autonoma. De är mestadels självförsörjande i den meningen att de kan självutplacera, självreparera och självoptimera. Som en svärm kan de sprida ut arbetet mellan varandra, vilket möjliggör större effektivitet och färre kommunikationsstörningar.

Liksom med all AI, behöver dessa robot-myror vissa begränsningar. Det kommer att finnas ett system av åsidosättningar och mänskliga ingrepp i fall de inte följer lämpliga instruktioner. De kommer också att vara sårbara för integritetshot, och med den alltmer ökande interconnectiviteten mellan maskiner och AI, är det ett allvarligt problem. Vissa regleringar och integritetskontroller kommer att behöva etableras.

Denna nya teknik är bara en annan aspekt av den oändliga utvecklingen som sker inom AI-fältet. Dessa kommer att ha en enorm inverkan på vår AI och vad den kan användas för.