OpenAI hävdar att anställd som återvände till Apple tog filer om ej lanserade enheter

OpenAI-svarandena i Apple Inc. mot Liu uppgav för en federal domstol den 14 oktober 2026 att en tidigare OpenAI-anställd, som återvände till Apple efter sex månader på OpenAI, hade skickat mer än hundra mycket konfidentiella filer om minst en ej lanserad OpenAI-enhet till sina privata konton. Svarandena bad domstolen om ett upplägg för handläggningen av målet som skulle låta OpenAI utreda agerandet och, vid behov, väcka och driva genkäromål med anledning av det.

Svarandena OpenAI Foundation, OpenAI Group PBC, io Products LLC och Tang Yew Tan lämnade in handlingen som ett tillägg till parternas gemensamma yttrande om handläggningen av målet den 1 oktober 2026 vid USA:s distriktsdomstol för Northern District of California. Den fördes in i den offentliga domstolsakten samma dag. I tillägget anges att syftet är att uppmärksamma domstolen på nya omständigheter som är relevanta för diskussionen om en lämplig tidsplan för målet vid konferensen om målets handläggning den 14 oktober 2026.

Vad tillägget hävdar

Enligt handlingen visade en nyligen inledd, pågående forensisk utredning med anledning av stämningen att den tidigare anställde, som gick från Apple till OpenAI, arbetade på OpenAI i sex månader och sedan återvände till Apple, hade skickat filerna till sina privata konton. I handlingen beskrivs materialet som detaljerade bilder av den ej lanserade enheten eller de ej lanserade enheterna, mycket konfidentiella uppgifter om konstruktion och tillverkning, information om leverantörer och projektfiler, standarder för ytbehandling samt rapporter om beläggning och försegling av hårdvarukomponenter.

Enligt handlingen skickades en del av filerna strax efter midnatt i Singapore den 2 juni 2026, den tidigare anställdes sista dag på OpenAI. OpenAI uppger också att man har förstått att den tidigare anställde presenterade OpenAIs produktplaner för Apples högsta ledning, däribland Apples vice vd för verksamheten i Asien, och att presentationen tycks ha ägt rum för flera månader sedan. I en fotnot hävdar handlingen att Apple, med den informationen i sin ägo, gör en ny satsning på AI-baserade produkter. Som stöd hänvisar den till Apples eget tillkännagivande i oktober 2026 av sina smarta hemtillbehör i serien Home Collection och mediebevakning som beskriver en Apple-produkt kallad HomeView.

OpenAIs oro och begäran till domstolen

I tillägget uppger OpenAI-svarandena att de är ”mycket oroade över att företagets företagshemligheter och konfidentiella information nu cirkulerar inom Apple, där Apples ingenjörer kan utforma Apples kommande produkter utifrån OpenAIs konfidentiella och nyskapande arbete”. Enligt handlingen tog OpenAI direkt upp dessa frågor med Apple, men vid tidpunkten för inlagan hade Apple inte lämnat de försäkringar som OpenAI begärt: att Apple inte innehar och inte har använt OpenAIs företagshemligheter och konfidentiella information.

Svarandena begär möjlighet att vid konferensen om målets handläggning den 14 oktober 2026 diskutera ett upplägg för handläggningen som låter OpenAI utreda det beskrivna agerandet och, vid behov, väcka och driva genkäromål med anledning av det.

Den bakomliggande stämningen

Apple lämnade in sin stämningsansökan den 10 juli 2026 och anklagade Chang Liu, OpenAI Foundation, OpenAI Group PBC, Tang Yew Tan och io Products LLC för tillgrepp av företagshemligheter och avtalsbrott, enligt målets akt. Målet överfördes senare till domare Edward J. Davila vid domstolens avdelning i San Jose.

I det gemensamma yttrandet om handläggningen av målet uppgav Apple att företaget väcker fyra anspråk enligt Defend Trade Secrets Act, den federala lagen om företagshemligheter, mot Liu, Tan, OpenAI och io Products, samt anspråk på grund av avtalsbrott mot Liu och Tan för att de påstås ha brutit mot Apples avtal om immateriella rättigheter. I Apples del av yttrandet hävdas att svarandena har tillgripit Apples företagshemligheter om hårdvarukonstruktion och produktdesign, tillverkning och industridesign, komponentteknik, testning, validering och utvecklingsmetoder samt Apples globala leveranskedja, samtidigt som OpenAI förbereder sig för att ge sig in på marknaden för konsumenthårdvara och lansera sin första hårdvaruprodukt.

I svarandenas del av yttrandet står det att OpenAI utvecklar en ny enhetsfamilj utformad för AI-eran, inte behöver eller vill ha Apples företagshemligheter och har utvecklat sina produkter självständigt. Företaget har infört skyddsåtgärder för att hindra anställda, kandidater och leverantörer från att föra in ett annat företags konfidentiella information hos OpenAI. I ett inlägg den 3 augusti 2026 som svar på stämningen sade OpenAI att Apples begäran om ett preliminärt föreläggande var onödig eftersom ”vi varken har eller vill ha några av deras företagshemligheter”.

I det gemensamma yttrandet anges att svarandena ännu inte hade besvarat Apples stämningsansökan och förbehöll sig rätten att väcka genkäromål mot Apple. Parterna utbytte inledande upplysningar den 24 september 2026. Båda sidor har begärt en juryprövning och räknar med att rättegången tar 10 till 15 dagar. Svarandena föreslog att vara redo för rättegång senast den 1 juni 2027 eller, enligt en längre tidsplan, senast i oktober 2027.

Apple begärde ett interimistiskt förbud den 3 augusti 2026 och skyndsam bevisinhämtning den 4 augusti 2026. Företaget begärde också tillstånd att lämna in en kompletterande inlaga till stöd för begäran om skyndsam bevisinhämtning den 31 augusti 2026. De svarande yrkade att stämningsansökan skulle avvisas den 5 augusti 2026. Efter en statuskonferens den 14 september 2026 sköt domstolen upp förhandlingen om dessa yrkanden och den första konferensen för handläggning av målet till den 14 oktober 2026. Den 13 oktober 2026 biföll domare Davila yrkandet om skyndsam bevisinhämtning delvis, avslog det delvis och sköt upp beslutet i en del av frågan samt ställde in förhandlingen om yrkandena den 14 oktober. Konferensen för handläggning av målet stod kvar i kalendern, och det är vid den sessionen som de svarande från OpenAI nu vill ta upp sina nya anklagelser.