I åldern av AI, har invandrargrundare en fördel — Om de använder den

Experter hävdar alltmer att det kommande decenniet av global konkurrens kommer att formas av vilka länder som leder i utveckling och distribution av gränsöverskridande teknologier som AI – med vissa varningar om att USA riskerar att förlora sin ledning till Kina.

Om det finns en befolkning som kan hjälpa USA att upprätthålla sin dominans, är det invandrare. Ungefär 3 av 4 doktorander inom AI-relaterade områden vid amerikanska universitet är födda utomlands. 40% av MIT doktorander är internationella. Och dessa invandrarinnovatörer är utrustade med kraftfulla fördelar jämfört med infödda byggare.

Jag känner till denna värld från båda sidor. Jag är partner på One Way Ventures, ett riskkapitalbolag som exklusivt stödjer invandrargrundade startups. Jag är också en koreansk invandrare som byggde ett tech-startup ur MIT-ekosystemet och navigerade i USA som en utländsk grundare.

Det jag har kommit att tro är att dominans inom avancerade teknologiområden som AI kräver hastighet, uthållighet och en kraftfull berättelse, lika mycket som det kräver teknisk förmåga. Och invandrargrundare kan vara unikt positionerade för att vinna.

Detta är tre specifika fördelar som jag ser att invandrar-tech-grundare konsekvent underutnyttjar – och de kan göra skillnaden mellan en bra idé och en faktisk kommersiell framgång.

1. Du har inte en finansieringsmarknad – du har flera

Många invandrargrundare underskattar den finansieringsmöjlighet de redan har. Som invandrar-entrepreneur behöver du inte begränsa dig till traditionellt amerikanskt riskkapital. Du kan också utnyttja invandrarledda VC-firmor, diasporanska ängelinvesterare, utländska VC-firmor som investerar i amerikanska startups och regeringsstödda program och icke-diluterande bidrag från ditt hemland. (Eller ännu bättre, du kan utnyttja alla dessa på samma gång.)

När jag talar från min egen erfarenhet som koreansk grundare, sökte jag aktivt efter koreansk-amerikanska investerare och partners på stora VC-firmor. Invandrare i dessa positioner har ofta en skarpare uppskattning av den färdighet och smidighet som krävs för att möta osäkerhet i ett nytt land, och hur det översätts till din uthållighet som blivande grundare.

Förutom detta erbjuder många länder betydande icke-diluterande finansiering för att stödja innovation – ibland till och med för företag som är registrerade i USA. I Korea, till exempel, kan regeringsprogram ge fleråriga bidrag värda miljontals dollar. Jag har sett grundare kombinera amerikanska SBIR-bidrag med utländsk finansiering och diasporainvesterare för att förlänga löptiden långt utöver vad deras amerikanska motsvarigheter kunde nå. Utöver finansiering kan utländska regeringsbidrag också ge möjligheter att utnyttja lokala tekniska talanger och partnerskapsmöjligheter med konglomerat och multinationella företag.

Nyckeln är attityd. Behandla inte din invandraridentitet som en fotnot. Forska din hemlands VC-närvaro i USA. Identifiera diasporaföreningar, grundargrupper och branschevenemang. Utforska regeringsstödda innovationsprogram (vilka är varje regerings intressen som sammanfaller med vad du bygger?). Invandrare vill ofta hjälpa andra invandrare. Använd den affiniteten strategiskt. Du kan ha fler finansieringsvägar än du tror.

2. Din kodväxlingsförmåga är en kommersiell superkraft

Många AI-startups misslyckas trots att de byggs runt en mördande applikation. Varför? För att deras berättelse inte är tydlig. Med andra ord kommer vinnarna inte bara att vara de som bygger modellerna, utan de som kan förklara dem och, viktigare, sälja dem.

När jag hjälpte till att bygga vårt MIT-spin-off-företag, arbetade vi inte med AI som vi känner till det idag – men samma principer gäller fortfarande. Vi arbetade inom ett nischområde av neurovetenskap och 3D-bioavbildning, och ibland hade till och med professorer i angränsande områden svårt att förstå vår process. Tänk dig att förklara det för riskkapitalister.

Min bakgrund som journalist hjälpte mig att “översätta” mellan tekniska grundare och VC, partners, marknadsförare och slutligen kunder. Men invandrarupplevelsen gjorde det också.

Som invandrare är vi redan tränade i översättning – inte bara mellan språk, utan mellan kulturer. Vi kalibrerar instinktivt ton, terminologi och beteende beroende på vem vi talar med. Detta är exakt vad företag som innoverar inom AI och andra avancerade teknologier behöver. Allt som har med AI att göra tenderar att röra sig snabbt och är lätt missförstått.

Denna färdighet visar sig på flera sätt:

• Översätter komplexa system till tydliga värdeerbjudanden
• Kopplar samman ingenjörsteam med kunder och köpare
• Förvandlar förmågor till övertygande berättelser

Det är därför förmågan att växla sammanhang – från teammöte till investerarmöte till kundsamtal – kan vara en överlevnadsfärdighet för tidiga startups. Om du är en invandrargrundare, är det troligt att du redan besitter denna förmåga.

Se till att du sätter den i praktiken. Till exempel kan du skriva tre versioner av ditt företags en-linjare. En för en teknisk medgrundare (betona arkitekturen och det hårda problem du löser), en för en investerare (betona marknadsstorleken och vallgraven) och en för en kund (betona vad smärta som försvinner när de använder ditt produkt). Om du inte kan göra detta på under 30 minuter, behöver din centrala berättelse arbete.

Du kunde också köra en förståelsegranskning av din pitch-deck. Dela din deck med en person som inte har någon bakgrund i din bransch och be dem att berätta för dig, i deras egna ord, vad ditt företag gör och varför det är viktigt. Där de snubblar är där du förlorar investerare och kunder.

3. Rätt cross-kulturellt grundarteam är en kraftmultiplikator

Det finns en annan dynamik som jag har observerat upprepade gånger: invandrargrundare parade med USA-födda medgrundare bildar ofta exceptionellt starka team. Detta är särskilt sant för AI-startups, eftersom AI är inneboende globalt.

Som invandrargrundare bringar du uthållighet och global tillgång. En USA-född medgrundare kan bringa djup kännedom om lokal marknadsnorm, inbäddade nätverk i USA-ekosystemet och kulturell flyt i kund- och investerarmiljöer.

Vari medveten om var du hittar medgrundare. Plattformar som Indie Hackers, YC’s co-founder matching tool och Coffee Space är utformade specifikt för att koppla samman kompletterande grundare. Den sistnämnda har utvecklat en guide specifikt för invandrar-entrepreneurer som navigerar visum, juridiska ramar och så vidare. MIT:s alumni-nätverk och liknande universitetsekosystem är också rika källor till cross-kulturella medgrundarparningar.

Evenemang som riktas mot invandrargrundarsamhället kan också vara en bra plats att möta potentiella medgrundare eller anställda. Till exempel Femigrants nyligen värd ett evenemang med Plug and Play i Sunnydale, CA, i april, för kvinnliga invandrargrundare. Var inte rädd för att kontakta andra grundare från ditt hemland på LinkedIn; du skulle bli förvånad över hur många nischgrupper som finns i tech-hubbar i USA.

Innan du ens börjar leta efter en medgrundare, rita en enkel två-kolumnlista: vad du redan vet/excellerar i (t.ex. teknik, globala marknader, specifik domänexpertis) versus vad du navigerar genom instinkt (t.ex. USA-försäljningskultur, lokal reglering, inhemska investerarförväntningar). Detta kommer att vara en ovärderlig utgångspunkt för att anställa med avsikt från dag ett.

De starkaste grundarteam jag ser är inte homogena. De är medvetet konstruerade för att täcka varandras blindfläckar och bringa kompletterande perspektiv.

Forskning backar upp detta. En 2025 analys av över 90 000 amerikanska startups fann att de med blandade invandrar- och USA-födda grundarteam höll mer pengar och anställde 20% fler människor än infödda företag. De var också mer benägna att avsluta och ansökte om 28% fler patent.

Trots att AI-verktyg gör det enklare än någonsin att bygga ett företag, överlever bara en bråkdel av nya företag de första åren. Men om du är en invandrargrundare, börjar du med verktyg som många andra inte har. Du valde redan osäkerhet när du lämnade hemmet för att bygga ett företag i ett nytt land. Den uthållighet och anpassningsförmåga är exakt vad tech kräver.