Människoliknande robotar uppfattas som om de har mentala tillstånd

Ny forskning från American Psychological Association tyder på att när robotar verkar engagera sig med människor och visa mänskliga känslor, kan människor uppfatta dem som kapabla att “tänka”. Med andra ord, de troddes agera utifrån sina egna önskningar och tro i stället för bara sina program. 

Forskningen publicerades i tidskriften Technology, Mind, and Behavior. 

AI och mänsklig-robotinteraktion

Agnieszka Wykowska, PhD, är studiens författare och en huvudutredare vid Italian Institute of Technology. 

“Eftersom artificiell intelligens alltmer blir en del av våra liv, är det viktigt att förstå hur interaktion med en robot som visar mänskligt beteende kan inducera en högre sannolikhet för tillskrivning av internationell agent till roboten”, säger Wykowska. 

Teamet genomförde tre experiment med 119 patienter, där individerna undersöktes för att se hur de skulle uppfatta en människoliknande robot som kallades iCub efter att ha socialiserat och sett videor med den. Deltagarna fyllde i en enkät före och efter interaktionen med roboten. Enkäten visade bilder av roboten i olika situationer och bad deltagarna att välja om robotens motivation i varje situation var mekanisk eller avsiktlig. 

De två första experimenten involverade att forskarna fjärrstyrde iCub:s handlingar så att den skulle bete sig gregariskt. Den hälsade på varje individ, presenterade sig och frågade efter deltagarnas namn. Robotens ögon hade kameror som kunde känna igen deltagarnas ansikten och upprätthålla ögonkontakt. Individerna bad sedan att se tre korta dokumentärfilmer med roboten, som var programmerad att svara med ljud och ansiktsuttryck av sorg, lycka eller förundran. 

I det tredje experimentet programmerade teamet iCub för att bete sig mer som en maskin medan den tittade på videor med deltagarna. Kamerorna var avaktiverade så att den inte kunde upprätthålla ögonkontakt, och den talade bara inspelade meningar om kalibreringsprocessen den genomgick. I stället för emotionella reaktioner på videorna, svarade roboten bara med ett “pip” och upprepade rörelser av dess torso, huvud och hals. 

Betydelsen av mänskligt beteende

Forskningen visade att deltagare som såg videor med den människoliknande roboten var mer benägna att betygsätta robotens handlingar som avsiktliga, inte programmerade. Men för de som bara interagerade med den maskinliknande roboten, var de mer benägna att betygsätta handlingarna som programmerade. Dessa resultat tyder på att exponering för en människoliknande robot inte räcker för att göra människor att tro att den är kapabel till tanke och känsla, utan snarare att det är mänskligt beteende som hjälper roboten att uppfattas som en avsiktlig agent. 

Wykowska säger att resultaten visar att människor kan vara mer benägna att tro att artificiell intelligens är kapabel till oberoende tanke om den visar mänskligt beteende. 

“Social bindning med robotar kan vara fördelaktig i vissa sammanhang, som med socialt assisterande robotar. Till exempel i äldreomsorg, kan social bindning med robotar inducera en högre grad av efterlevnad av rekommendationer om att ta medicin”, sa Wykowska. “Att bestämma sammanhang där social bindning och tillskrivning av avsiktlighet är fördelaktig för människors välbefinnande är nästa steg i forskningen inom detta område.”