Corintis tar in 24 miljoner dollar för att lösa AI:s kylbottennacka

Corintis, den schweiziska startupen inom halvledarkylning, har tagit in 24 miljoner dollar i en serie A-runda för att påskynda kommersialiseringen av sin mikrofluidiska kylteknik för chip. Finansieringen, som leds av BlueYard Capital med deltagande från Founderful, Acequia Capital, Celsius Industries och XTX Ventures, bringar det totala kapitalet som tagits in av företaget till 33,4 miljoner dollar. Som en del av sin expansion kommer Corintis att öppna flera kontor i USA och ett ingenjörscenter i München, och skalera sin verksamhet från forskning till massproduktion.

Investeringen kommer vid en tidpunkt då datacenter-GPU:er trycker långt bortom traditionella gränser. Bara för fyra år sedan förbrukade utbildning av AI-system på NVIDIA-acceleratorer cirka 400 watt per chip. Idag siktar nästa generation av GPU:er och AI-acceleratorer på effektnivåer som närmar sig 4 000 watt – en tiofaldig ökning som gör kylning till en av de mest pressande flaskhalsarna i hela branschen.

Kylning som nästa begränsning för AI-tillväxt

Datacenter ägnar redan en massiv andel av sin energiförbrukning till kylinfrastruktur, med globala anläggningar som förbrukar tiotals miljarder liter vatten årligen för att hålla chip inom driftsgränser. Traditionella lösningar som luftkylning och ytkalla plattor kan inte längre hålla jämna steg med de intensiva effekttätheterna hos moderna acceleratorer. Nedsänkningskylning har undersökts som en lösning, men dess kostnad, komplexitet och omkonstruktionskrav gör det svårt att skala universellt.

Denna växande kris betonar varför Corintis tillvägagångssätt lockar uppmärksamhet. Genom att infoga mikroskala kanaler direkt i eller bredvid chip kan företaget rikta kylmedel exakt till de områden där det behövs mest, och avlägsna värme innan det skadar prestanda eller tillförlitlighet.

Microsoft-samarbete och en trefaldig genombrott

Tidigare i år meddelade Corintis och Microsoft (MSFT ) ett genombrott: genom att integrera mikrofluidisk kylning i chipet självt uppnådde de upp till tre gånger bättre värmeavlägsnande än ledande konventionella kyllösningar. Tester visade temperatursänkningar på cirka 65%, vilket gav chipen termiskt utrymme att upprätthålla högre prestanda och potentiellt möjliggöra nya tredimensionella arkitekturer som tidigare var omöjliga på grund av värmeuppbyggnad.

Microsofts ingenjörer betonade att termiska marginaler översätts direkt till programvaruprestanda, vilket möjliggör större överklockningspotential och minskar begränsning. Detta samarbete har positionerat Corintis inte bara som en leverantör av kyllösningar utan också som en meddesigner av framtida chiparkitekturer.

Från forskning till skalbar distribution

Corintis grundades på forskning vid det schweiziska federala tekniska universitetet i Lausanne (EPFL) och grundades av Dr. Remco van Erp (VD), Sam Harrison (COO) och Professor Elison Matioli (vetenskaplig rådgivare). Företaget har redan producerat över tio tusen kylsystem, genererat kumulativ återkommande intäkt och arbetar med flera stora amerikanska techföretag.

Dr. Remco van Erp, medgrundare och VD för Corintis, förklarade den unika utmaningen som hans bransch står inför:

“Varje chip är unikt. Det är som en stadsbild med hundratals miljarder transistorer, anslutna av otaliga ledningar. Kylning idag är inte anpassad till chipet, och förlitar sig på enkla designlösningar där flera parallella kanter är uthuggna i en kopparram med en blad. Men precis som i naturen är den optimala designen för varje chip ett komplext nätverk av exakt formade mikroskala kanaler som är anpassade till chipet och leder kylmedel till de mest kritiska områdena. Att hitta rätt design per chip för att skapa allt bättre kylsystem under korta tidsramar är en utmaning som bara kommer att bli svårare.”

Han tillade att företagets uppdrag är centralt för att möjliggöra framtidens beräkningar:

“Termiska ingenjörer måste ta fram en kanin ur en hatt varje dag för att se till att chipen inte överhettas och går sönder, och det är där Corintis kommer in. Vårt uppdrag är att låsa upp 10 gånger bättre kylning för att möjliggöra framtidens beräkningar, på en kort cykel, och samtidigt utnyttja befintliga infrastrukturinvesteringar i ett datacenter idag. Som vårt nyliga samarbete med Microsoft betonar, finns det en branschomfattande strävan att främja kylningens gränser för att möjliggöra en framtid för beräkningar som inte begränsas av värme.”

Med denna nya runda planerar Corintis att skala upp till över en miljon mikrofluidiska kallplattor per år till 2026. Teamet på 55 kommer att expandera till över 70 i slutet av året, och styrelsen inkluderar nu branschveteraner som Lip-Bu Tan, ordförande för Walden International och nuvarande Intel (INTC ) -VD, och Geoff Lyon, grundare av CoolIT Systems. Deras närvaro signalerar den kritiska roll som Corintis syftar till att spela i att överbrygga chipdesign, tillverkning och kylning.

Varför denna teknik är viktig för framtiden

Nästa generation av AI-chip kommer inte att begränsas av transistorer eller algoritmer, utan av värme. Om chipen inte kan kylas effektivt, kan de inte nå sin designpotential. Corintis mikrofluidiska teknik omdefinierar kylning som en designfunktion, inte en eftertanke – en möjliggörare av prestanda, densitet och hållbarhet.

Om denna metod är framgångsrik, kunde den signifikant minska energi- och vattenanvändning i datacenter, öppna dörren till avancerad 3D-chipstackning och upprätthålla den exponentiella tillväxten av AI-beräkningar. Genom att omvandla kylning från en begränsning till en katalysator, kunde Corintis hjälpa till att låsa upp nästa stora språng i beräkningskraft.