Anduril Industries Får Försvarsavtal för Övervakningssystem

Anduril Industries, övervakningsstartuppen grundad av Oculus Rift-upphovsmannen Palmer Luckey, fick ett kontrakt med den amerikanska marinkåren den här månaden. Försvarsteknologiföretaget och Project Maven-kontraktören är två år gammal. Project Maven var det hemliga Pentagonprogrammet som syftade till att använda artificiell intelligens från den privata sektorn för militära ändamål. 

Marine Corps Installations Command meddelade den 15 juli att Anduril Industries hade tilldelats ett kontrakt på 13,5 miljoner dollar som enda leverantör. Viss ytterligare information har offentliggjorts genom dokument som publicerats av organisationen Mijente enligt lagen om frihet från information. 

Det nya försvarsavtalet gäller ett Autonomt Övervakningssystem mot Intrång (ASCIC) som ska användas för att hjälpa till att säkra anläggningar med hjälp av artificiell intelligens mot eventuella intrång. Detta kommer att kunna fungera utan mänsklig inblandning. Det nya systemet är avsett att användas på fyra marinkårsbaser. Två av dem ligger i Japan, en på Hawaii och den sista i Yuma, Arizona nära den amerikanska gränsen till Mexiko. 

ASCIC-systemet använder Andurils befintliga områdesövervakningssystem som kallas Lattice som använder sensortorn, drönare och maskinlärning för att automatiskt identifiera rörelser och inkräktare. 

Palmer Luckey talade om projektet redan i november 2018 på en konferens i Lissabon, Portugal. 

“Det vi arbetar med är att ta data från många olika sensorer, lägga dem i en AI-driven sensorfusionsplattform så att du kan skapa en perfekt 3D-modell av allt som händer i ett stort område. Sedan tar vi datan och kör prediktiv analys på den, och märker allt med metadata, hittar vad som är relevant, sedan skickar vi det till människor som är ute på fältet.”

Enligt Anduril kan systemet “upptäcka, klassificera och spåra alla personer, drönare eller andra hot i ett begränsat område”, och det kan “hjälpa till att identifiera terroristhot snabbare och låta trupper omedelbart upptäcka potentiella hot med tillförlitlighet.” 

Anduril kombinerar de virtuella verklighetssystemen på Oculus, ett annat projekt från Palmer Luckey, med avancerade sensorer från Pentagon. Dessa skapar tillsammans en enkel mobil plattform som är intelligent och kan övervaka allt som installationen behöver. 

I mars letade MCICOM-kommandot efter ett system som tillhandahöll “24/7/365 autonom situationsmedvetenhet och handlingskraftig, realtidsinformation om omgivande luft, land och hav, genom alla väderförhållanden.” 

“Systemet ska automatiskt upptäcka, identifiera, klassificera och spåra människor till fots, hjul- och spårfordon på land, ytfartyg och båtar”, enligt det ursprungliga kontraktet. “Det måste vara ett skalbart federerat nätverk av sensorer (EO/IR/RADAR) med kapacitet att expandera till akustiska, seismiska och andra sensorer som fungerar över hela det elektromagnetiska spektrumet.” 

Anduril kunde ta allt detta och skapa ett enda system. MCICOM har sagt att Anduril är det enda företaget på marknaden som kan leverera ett sådant system. Detta är anledningen till att Anduril tilldelades kontraktet så snabbt. Det är ovanligt att ett försvarsavtal tilldelas med så liten konkurrens från andra försvarsfirmor eller privata företag. 

Trots den kontrovers som omger användningen av AI i militären, blir det alltmer framträdande i försvarsteknologi. I det förflutna stoppade Google att hjälpa den amerikanska militären att använda artificiell intelligens för att analysera drönarfilmer i vad som var en del av Pentagons Project Maven. Det fanns farhågor inom programmet samt kontroverser i media. Det kommer att bli alltmer konkurrens mellan privata företag som försöker få försvarsavtal. 

Med den ökande utvecklingen av artificiell intelligens inom alla områden i samhället, var det bara en tidsfråga innan den amerikanska regeringen började använda den inom försvarssektorn. Liksom i nästan alla andra sektorer kan AI avsevärt öka effektiviteten i många aspekter av militärförsvar för USA.