2021 och framåt: Skapar bättre arbetsutrymmen med datorseende

Året 2020 präglades lika mycket av det som inte hände som det som faktiskt hände: Inga fysiska skolor, inga möten med vänner eller kollegor för att fira, inga examensfiranden och inga affärskonferenser.

Men bland all denna enorma sociala berövning fanns några silverlinningar. Att arbeta på distans innebar flexibla scheman, mer tid med familjen och färre bilar på vägarna, vilket ledde till blåare himlar och lägre koldioxidutsläpp – och kanske viktigast av allt, en chans att ta ett steg tillbaka från status quo och tänka på en framtid som inte bara är annorlunda, utan bättre.

När företag omprövar sina personalpolitik i ljuset av pandemin har de möjlighet att omdefiniera sina fysiska utrymmen. Till exempel har Dropbox (DBX ) utvecklat en “Virtual First”-modell, komplett med en omvarumärkt campus (“Dropbox Studios”) som kommer att ägnas åt samarbets- och kooperativa arbetsprojekt. Det kommer inte att finnas någon tilldelad skrivbord eller kontorsplats eftersom allt “fokuserat, enskilt arbete” förväntas ske hemma eller i en coworking-miljö.

Dropbox VD Drew Houston säger att Virtual First-modellen för närvarande är på en policy- eller riktlinjenivå. När företaget återgår till en hybridarbetsmiljö (planerat till någon gång i juni i år) kommer de att ta en iterativ och experimentell approach för att tillämpa dessa riktlinjer och skapa det han kallar en “mer upplyst arbetsmetod”.

En nylig undersökning av rekryteringschefer genomförd av Upwork tyder på att om fem år kommer mer än 60 procent av företagen att ha återgått till att arbeta på kontoret, och Dropbox är bara ett av många som omdefinierar hur det kommer att se ut.

Omdefiniera användningen och hanteringen av fysiskt utrymme

Men att omdefiniera hur vi använder det fysiska utrymmet slutar inte med att vara smartare och mer genomtänkt i hur vi använder utrymmet självt, eller hur ofta vi använder det. Det måste också inkludera att ta ett mer ansvarsfullt tillvägagångssätt för att hantera lokalerna. Vad är poängen med att städa ett rum varje enskild natt, om det inte används till fullo? Och varför sätta upp värmning och kylning på en timer varje dag när det finns effektivare sätt som kan minska din energiräkning och reducera koldioxidutsläpp?

Trots en nästan nio procentig minskning av koldioxidutsläpp förra året på grund av pandemin var luftföroreningsläsningarna i september fortfarande på uppåtgående vid mätningsstationer i Hawaii och Tasmanien på årsbasis.

Som svar är en av de viktigaste prioriteringarna för Biden-administrationen att vidta “snabba åtgärder för att hantera klimatnödsituationen” genom att återansluta sig till Parisavtalet och lova att minska koldioxidavtrycket från amerikanska byggnader med 50 procent till 2035 genom att rusta upp cirka fyra miljoner byggnader i landet.

Det är en ambitiös plan, och många andra människor visar en liknande känsla av brådska – kanske mest anmärkningsvärt är Bill Gates, med den nyliga utgåvan av hans bok “Hur man undviker en klimatkatastrof”, som ger en “praktisk plan” för att nå nettonollutsläpp. Förra sommaren sammanfattade Gates tre viktiga punkter om ämnet på Gates Notes, hans personliga blogg: 1) Låt vetenskap och innovation leda vägen, 2) Se till att lösningarna fungerar för fattiga länder, och 3) Vidta åtgärder nu.

Strävar efter att vara digitalt och operativt resilient

Den kommersiella fastighetsbranschen (CRE) har en enorm möjlighet att följa två av dessa punkter, specifikt genom att vidta åtgärder och innovera genom en bättre användning av teknologi. I en undersökning av kommersiella fastighetschefer fann Deloitte att 56 procent hade upptäckt brister i sin digitala kapacitet under pandemin, och endast 40 procent hade en definierad digital transformationsplan” på plats.

Det borde inte komma som en överraskning, då, att Deloittes rekommendationer för 2021 inkluderar “sträva efter att vara digital … Snabb digital transformation kommer sannolikt att behövas för att bygga operativ motståndskraft, upprätthålla en stark finansiell ställning, utveckla och behålla talang, och skapa en möjliggörande kultur.”

Detta innebär att CRE-aktörer måste fokusera lika mycket på att driva den fysiska anläggningen – HVAC, VVS och andra verktyg – som de gör på användningen av det fysiska utrymmet.

Tills nyligen hade de inget sätt att generera den typ av data och insikter som behövs för att fatta informerade beslut om sitt fysiska utrymme. Men nu, med tillgången till maskinlärande, dataanalys på kanten och i molnet, högpresterande grafikprocessorer och smarta kameror och enheter, kan företag enkelt uppgradera sina byggnader med datorseende (CV)-lösningar. Dessa lösningar kan hjälpa till att generera insikter om en hyresgästs utrymme och de människor som använder det, från hur många människor som går genom entrédörren och när, till befolkningstäthet och flöde av människor under dagen, och när den sista personen lämnar byggnaden.

Innovativa fysiska utrymmen med datorseende

Med hjälp av CV kan byggnadschefer och utrymmesplanerare göra kritiska uppgraderingar av ett byggnads fysiska utrymmen – installera smarta byggnadskapaciteter som mask- och kapacitetsdetekteringslösningar, och belysning- och klimatkontroll som kunde generera en genomsnittlig besparing på 18 procent, enligt American Council for an Energy Efficient Economy. De flesta kommersiella byggnader använder fortfarande en schemabaserad eller regelbaserad approach för sina miljökontroller, eller förlitar sig på sensorer som har en inbyggd fördröjning, vilket leder till underoptimal energibesparingsprestanda.

CV-drivna lösningar genererar data i realtid, vilket möjliggör en snabbare anpassning till förändringar i trafikflöde och befolkningstäthet. Och genom att integrera den datan med befintliga smarta byggnadslösningar kan du skapa en mer omfattande förståelse av hyresgästaktiviteter och hantera fysiska utrymmen mer effektivt. (Förstås gäller samma fördelar i princip för alla andra företag som verkar i en byggd miljö.)

Det är uppenbart att pandemin har ännu inte nått sitt slut och de långsiktiga och kortsiktiga effekterna har ännu inte känts eller fullständigt förverkligats. Men det betyder inte att vi inte kan utnyttja denna paus i kontorslivet, börja tänka på vad ett bättre kontorsutrymme kan se ut och, viktigast av allt, hur vi kan hantera våra fysiska utrymmen på ett mer ansvarsfullt sätt.