WiBotic выбрано для разработки беспроводной зарядки для лунных роботов

WiBotic, лидер в области беспроводной зарядки и управления энергией флота для быстро растущей экосистемы воздушных, мобильных, морских и промышленных роботов, объявила о партнерстве с Astrobotic, Bosch и Университетом Вашингтона для разработки и коммерциализации беспроводных зарядных решений для роботов на Луне. Контракт на 5,8 миллиона долларов, заключенный с основным подрядчиком Astrobotic Inc., является частью программы NASA “Tipping Point” по преодолению проблем, связанных с зарядкой роботов на лунной поверхности.

«Мы рады, что были выбраны Astrobotic и NASA для предоставления беспроводных зарядных возможностей следующему поколению лунных транспортных средств», – сказал Бен Уотерс, генеральный директор и сооснователь WiBotic. «Хотя WiBotic специализируется на беспроводной зарядке для военных, промышленных и коммерческих роботов в различных суровых условиях на Земле – от крупных складов до пыльных пустынь и коррозионных соленых вод – это наш первый шанс вывести нашу технологию в космос. Мы рады работать в тесном сотрудничестве с NASA и быть частью следующей главы космических исследований».

Почему это важно

WiBotic разрабатывает системы быстрой зарядки и базовые станции мониторинга энергии для лунных роботов, включая CubeRover – робота размером с обувную коробку, разработанного Astrobotic, – который будет работать автономно и заряжаться беспроводным способом на Луне. Исследователи Bosch вносят свой вклад в программное обеспечение для беспроводной связи и интеллектуального ИИ, а Университет Вашингтона будет вносить свой вклад в лабораторию сенсорных систем для поддержки реалистичного тестирования и проверки лунной среды.

Традиционно лунные посадочные модули, а также другие крупные космические исследовательские транспортные средства, питались от солнечных батарей или небольших ядерных реакторов. Роверы и небольшие роботы, однако, слишком малы, чтобы нести свои собственные отдельные источники питания и должны быть подключены к более крупным аналогам через электрические кабели. Подключение сильно ограничивает подвижность, и кабели склонны к отказу из-за лунной пыли (реголита), которая вмешивается в электрические контактные точки. Кроме того, по мере того, как роботы становятся меньше и более сложными, они оснащены дополнительными датчиками, которые требуют больше энергии, что еще больше усугубляет проблему. Наконец, солнечные батареи не являются жизнеспособными для зарядки во время лунной ночи.

Решение

Быстрое решение беспроводной зарядки WiBotic позволяет меньшим роботам заряжаться беспроводным способом от лунных посадочных модулей – оснащенных док-станциями или базовыми станциями, развернутыми по всей лунной поверхности – без необходимости подключения. С технологией WiBotic самоходные роботы могут:

• Оставаться теплыми и функционировать во время лунной ночи. Выживание во время лунной ночи – это значительная проблема, и системы, которые выживают, сложные, тяжелые и избыточные. Контракт NASA “Tipping Point” в рамках более широкой программы Artemis направлен на решение этой проблемы с помощью инновационных технологий для изучения большей части лунной поверхности, чем когда-либо прежде.
• Устойчивость к реголиту. Доказанная технология WiBotic – уже используемая коммерческими и военными клиентами – уникально позиционирована для решения этой конкретной проблемы для роботов, работающих в суровых условиях. Открытые контакты и разъемы оказались ненадежными на лунной поверхности, где реголит тоньше и более проводящий, чем пыль на Земле. С WiBotic роботы могут заряжаться без контакта, даже если они не докируют с идеальным выравниванием.
• Упрощение человеческой деятельности на Луне. Учитывая ограниченную ловкость скафандров, технология WiBotic может быть использована для зарядки инструментов без подключения проводов, увеличивая производительность и максимизируя ценное время в космосе и на лунной поверхности.

«Привнесение беспроводной энергетической технологии на поверхность Луны и за ее пределами – это прорыв в том, как традиционно взаимодействуют космические робототехнические системы», – говорит Седрик Корпа де ла Фуэнте, электроинженер по планетарной мобильности в Astrobotic. «Например, удаляя зависимости от солнечной зарядки, появляется широкий спектр возможностей для меньших и легких систем, которые ранее были недоступны для миссий – таких как выживание во время лунной ночи. Как и платформа беспроводной технологии WiBotic, масштабируема и поддерживает широкий спектр потребностей в энергии. Это делает конечный продукт очень привлекательным не только для компаний, но и для всех новых космических электрических систем и инфраструктур».

«Наша долгосрочная видение – стать пионером в создании лунной беспроводной энергетической сети для обеспечения энергии для широкого спектра как пилотируемых, так и беспилотных транспортных средств, независимо от их индивидуальных типов батарей, напряжений или необходимых уровней мощности», – продолжил Уотерс. «Это только первый шаг в создании общей инфраструктуры беспроводных зарядных станций и программного обеспечения для управления энергией флота, которое будет развернуто по всей поверхности Луны».